Страница 149 из 179
Остап открыл митинг в приподнятом настроении, не подозревая о том, какая гроза надвигается на пассажиров "Антилопы". Он острил, рассказывал смешные дорожные приключения и еврейские анекдоты, чем чрезвычайно расположил к себе публику. Конец речи он посвятил разбору давно назревшей автопроблемы.
— Автомобиль, — воскликнул он трубным голосом, — не роскошь, а…
В эту минуту он увидел, что председатель комиссии по встрече принял из рук подбежавшего мальчика телеграмму. Произнося слова: "не роскошь, а средство передвижения", Остап склонился влево и через плечо председателя заглянул в телеграфный бланк. То, что он прочел, поразило его. Он думал, что впереди еще целый день. Его сознание мгновенно зарегистрировало ряд деревень и городов, где "Антилопа" воспользовалась чужими материалами и средствами.
Председатель еще шевелил усами, силясь вникнуть в содержание депеши, а Остап, на полуслове спрыгнувший с трибуны, уже продирался сквозь толпу. "Антилопа" зеленела на перекрестке. К счастью, пассажиры сидели на местах и, скучая, дожидались того момента, когда Остап велит перетаскивать в машину дары города. Это обычно бывало после митинга.
Наконец, до председателя дошел смысл телеграммы. Он поднял глаза и увидел убегающего командора. — Это жулики! — закричал он страдальчески. Он всю ночь трудился над составлением приветственной речи, и теперь его авторское самолюбие было уязвлено.
— Хватай их, ребята!
Крик председателя достиг ушей антилоповцев. Они нервно засуетились. Козлевич пустил мотор и одним махом взлетел на свое сиденье. Машина прыгнула вперед, не дожидаясь Остапа. Впопыхах антилоповцы даже не сообразили, что оставляют своего командора в опасности.
— Стой! — кричал Остап, делая гигантские прыжки. — Догоню — всех уволю!
— Стой! — кричал председатель.
— Стой, дурак! — кричал Балаганов Козлевичу. — Не видишь-шефа потеряли!
Адам Казимирович нажал педали, "Антилопа" заскрежетала и остановилась.
Командор кувыркнулся в машину с отчаянным криком: "Полный ход! " Несмотря на разносторонность и хладнокровие своей натуры, он терпеть не мог физической расправы. Обезумевший Козлевич перескочил на третью скорость, машина рванулась, и в открывшуюся дверцу выпал Балаганов. Все это произошло в одно мгновение. Пока Козлевич снова тормозил, на Балаганова уже пала тень набегающей толпы. Уже протягивались к нему здоровеннейшие ручищи, когда задним ходом подобралась к нему "Антилопа" и железная рука командора ухватила его за ковбойскую рубаху.
— Самый полный! — завопил Остап. И тут жители Лучанска впервые поняли преимущество механического транспорта перед гужевым. Машина забренчала всеми своими частями и быстро унеслась, увозя от справедливого наказания четырех правонарушителей.
Первый километр жулики тяжело дышали. Дороживший своей красотой Балаганов рассматривал в карманное зеркальце малиновые царапины на лице, полученные при падении. Паниковский дрожал в своем костюме пожарного. Он боялся мести командора. И она пришла немедленно.
— Это вы погнали машину, прежде чем я успел сесть? спросил командор грозно.
— Ей-богу… — начал Паниковский.
— Нет, нет, не отпирайтесь! Это ваши штуки. Значит, вы еще и трус к тому же? Я попал в одну компанию с вором и трусом? Хорошо! Я вас разжалую. До сих пор вы в моих глазах были брандмейстером. Отныне — вы простой топорник.
И Остап торжественно содрал с красных петличек Паниковского золотые насосы.
После этой процедуры Остап познакомил своих спутников с содержанием телеграммы.
— Дело плохо. В телеграмме предлагается задержать зеленую машину, идущую впереди автопробега. Надо сейчас же свернуть куда-нибудь в сторону. Хватит с нас триумфов, пальмовых ветвей и бесплатных обедов на постном масле. Идея себя изжила. Свернуть мы можем только на Гряжское шоссе. Но до него еще часа три пути. Я уверен, что горячая встреча готовится во всех ближайших населенных пунктах. Проклятый телеграф всюду понапихал свои столбы с проволоками.
Командор не ошибся.
Дальше на пути лежал городок, названия которого антилоповцы так никогда и не узнали, но хотели бы узнать, чтобы помянуть его при случае недобрым словом. У самого же входа в город дорога была преграждена тяжелым бревном. "Антилопа" повернула и, как слепой щенок, стала тыкаться в стороны в поисках, обходной дороги. Но ее не было.
— Пошли назад! — сказал Остап, ставший очень серьезным.
И тут жулики услышали очень далекое комариное пенье моторов. Как видно, шли машины настоящего автопробега. Назад двигаться было нельзя, и антилоповцы снова кинулись вперед. Козлевич нахмурился и быстрым ходом подвел машину к самому бревну. Граждане, стоявшие вокруг, испуганно отхлынули в разные стороны, ожидая катастрофы. Но Козлевич неожиданно уменьшил ход и медленно перевалил через препятствие. Когда "Антилопа" проезжала город, прохожие сварливо ругали седоков, но Остап даже не отвечал.
К Гряжскому шоссе "Антилопа" подошла под все "усиливающийся рокот невидимых покуда автомобилей. Едва успели свернуть с проклятой магистрали и в наступившей темноте убрать машину за пригорок, как раздались взрывы и пальба моторов и в столбах света показалась головная машина. Жулики притаились в траве у самой дороги и, внезапно потеряв обычную наглость, молча смотрели на проходящую колонну.
Полотнища ослепительного света полоскались на дороге. Машины мягко скрипели, пробегая мимо поверженных антилоповцев. Прах летел из-под колес. Протяжно завывали клаксоны. Ветер метался во все стороны. В минуту все исчезло, и только долго колебался и прыгал в темноте рубиновый фонарик последней машины.
Настоящая жизнь пролетела мимо, радостно трубя и сверкая лаковыми крыльями.
Искателям приключений остался только бензиновый хвост. И долго еще сидели они в траве, чихая и отряхиваясь.
— Да, — сказал Остап, — теперь я и сам вижу, что автомобиль не роскошь, а средство передвижения. Вам не завидно, Балаганов? Мне завидно.
ОЧЕВИДНОЕ НЕВЕРОЯТНОЕ
Табуретовка
Даже из обыкновенной табуретки можно гнать самогон. Некоторые любят табуретовку.
И. Ильф и Е. Петров «ЗОЛОТОЙ ТЕЛЕНОК»
Итак, вы решили попробовать табуретовку. Ну, может ваш дядя работает на табуретной фабрике и у него этих табуреток — девать некуда, вот он вам их и шлет. Попробуем достигнуть поставленной цели методом «сведения задачи к уже известной».
Первым делом табуретку нужно измельчить до опилок или хотя бы до стружек. Тут мы целиком полагаемся на ваше умение, вашу изобретательность и вашу фантазию. Только не нужно набрасываться на табуретку с топором — прибежавшие на шум соседи могут запросто позвонить в психиатрическую лечебницу.
Далее вам потребуется какая-нибудь подходящая по размеру кастрюля с крышкой — эмалированная или стеклянная. Поместите опилки в кастрюлю и хорошенько смочите их водой, чтобы они пропитались ею и слегка набухли. Ну а Затем залейте опилки раствором серной кислоты (1:1). Помните, что нужно лить кислоту в воду. Будьте осторожны. Если не удастся купить чистую серную кислоту в хозяйственном магазине, то выпросите ее у знакомого аккумуляторщика (придется завести нужные знакомства) или возьмите его в долю. Жидкую кашицу хорошо перемешайте. Закройте крышкой и поставьте в духовку газовой плиты примерно на час, можно немного меньше. Смесь желательно довести до кипения, но не кипятить.
Затем выньте кастрюлю, долейте воды доверху и перемешайте. Слейте раствор в другую кастрюлю (обращаться с осторожностью — он довольно агрессивен) и нейтрализуйте его, добавляя к нему толченый мел или известковую воду (получается при гашении негашеной извести) до тех пор, пока не прекратится выделение пузырьков углекислого газа. Мел можно купить в детском или канцелярском магазине. Он там часто продается. На вопрос: «Зачем вам столько мела?», можете ответить, что чувствуете тягу к импрессионизму и хотели бы для начала попробовать себя в рисовании на асфальте. Об окончании нейтрализации можно также судить, испытывая жидкость лакмусовой бумажкой или же одним из индикаторов. Не надо капать индикатор прямо в реакционную массу. Следует взять пробу, буквально 2–3 капли, и поместить ее на стеклянную пластинку или в маленькую пробирку. В качестве индикатора можно взять раствор фенолфталеина, его можно купить в аптеке. Если не продадут, то купите таблетки пургена (слабительное), растворите их в воде и слейте надосадочный раствор. Получите то же самое. В щелочной среде раствор фенолфталеина краснеет. Нам требуется слегка кислая среда. Так что можно добавить немного еще раствора из первой кастрюли — он там как раз должен немного поднакопиться за счет стекания с опилок.