Аир

— Понятно, что мне сейчас делать, сэр?

— Проверь, спят ли детки Альмахана, до синхронизации версий всех составляющих спектакля нам не надо, чтобы они очнулись. Я проверил их экипировку множество раз, для взлома нужен маг Галактики, но даже потом они будут защищены родовой магией. Пустая возня, проще подделать общие воспоминания с их отключкой. Аборигены нас никогда не раскроют, раз тут будут «свидетели». А истукан и остальные лишь помогут спектаклю.

— Да, сэр, но я всё равно не понимаю, как можно будет поверить, что беременности в один срок не станут случайностью.

— Ты вообще не в курсе того, что такое страсть, Абрахам. Три месяца, молодые тела, наши люди старательно занимались сводничеством, а так же заранее сюда заманивали девушек вне брака как среди бояр, так и среди чудотворцев. Многие из них уже отнюдь не девушки после этого похода. В этой стране сильные волшебницы зачастую разрывают помолвки. Аристократы стремятся найти им партию высокого ранга, а такой поход не воспринимался риском. Разведка заранее несколько раз прошла весь маршрут, захватить метеорит они не смогли, но в остальном доказали низкую сложность мероприятия даже для уровня Звёзд.

— Как же демон?

— Ха-ха, аборигены не были в курсе того, что за монстр здесь. Разведка его «обошла», в ней были все моложе двадцати, а к отряду он сам бы не сунулся. Астраки — очень осторожный вид. Буквально параноики. Даже не представляю, как можно было такой твари дать разожраться до уровня Башни. Надо будет на обратном пути его отловить. Его венок будет неплохим бонусом, раз метеорит мы оставим для сохранения легенды.

— Эх. А ведь он весьма неплох, там только своей первозданной энергетики масса: Гресс, время и пространство.

— Ничего, пока Альмаханство очистит его, там и рухнет. Заберём всю страну.

— *Цензура*, а я об этом не подумал! — воскликнул азиат.

Дальше они перешли на какие-то отвлечённые темы.

— Отмена, — произнёс я.

И ничего не произошло.

Пришлось переться назад, залезать в бронницу, затем в посапывающее во сне тело и только тогда сбрасывать заклинание:

— Отмена!

Ни одна луна не вернулась от отмены.

Блин.

Так, ладно, надо постараться вспомнить, где-то я читал о сооружениях, подобных увиденным вокруг, вроде бы, Муромцева.

Я связался с Лисой, пересказал ей всё услышанное, но после этого ответа не последовало. Снова её голос ни разу не возник в моей голове. Я забил и перестал тратить на это время.

Если память мне не изменяет, вокруг Муромцева ритуал «календарной казни». Противник воспользовался тем, что альмаханец скрылся в состоянии нерушимости. Кроме того снаружи так же слой какой-то вязи, что атакует любого, кто попробует спасти пленника.

Почему они пренебрегают артефактом спасения?

Муромцев явно сумел как-то отреагировать. Его умение неуязвимости относилось к его дару, но не было, вроде бы, с пассивной активацией.

В любом случае, обладая нежитью, глупо не попробовать спасти единственного, кому реально угрожает смерть.

Однако пока лезть туда было рано.

Так, что у меня есть?

2 томатика.

1 водяной.

1 крупный гриф-Солдат для полётов.

Куча ресурсов для ритуалов, в том числе неиспользованный набор священной магии и моя единственная миллиардная кубышка.

Винтовка со 160 патронами для трещины.

Кинжалы, топоры, доспехи и защитные артефакты.

Ещё пустое тело мага души.

О противниках известен мизер.

Тот же Абрахам Виндслоу, огромный азиат, на студенческих играх использовал исключительно магию теневой нежити. Тут же он демонстрирует ментальное волшебство, а так же, похоже, магию плоти.

А менталист он определённо далеко не слабый.

Цыганские фокусы во многом доступны практически любому волшебнику связанному со стихией разума или души. Требовалось просто привлечь внимание сменой цвета зрачков, но при этом мельтешить дополнительным предметом. Пока человек отвлекался на два фактора, голосом подкреплённым магической энергией, происходило внушение.

Работает такая штука далеко не на всех, так что это далеко не специализированная ментальная магия.

Слабый менталист — просто эмпат. На Планете максимум сумеет красть образы из памяти, отслеживать и защищаться от атаки на свой разум. Но со Звезды уже появляются умения контроля, внушения и снятия не «образов», а временных отрезков памяти в размере нескольких секунд.

Конечно, это без учёта заклинаний, что возникают индивидуально через медитацию.

Кроме того подвидов этого дара великое множество. Среди бытовых магов высокую ценность имеют психометры, способные заменять собою дорогое оборудование или ритуалы.

Так. Но не стоит ещё забывать, что упомянуты духи-шарманки, это некромантия, когда временное существо заставляет тело выполнять определённые действия. Смесь некромантии и волшебства души. Чёрная как смоль магия.

В алгоритм духов может быть вшит вариант убийства тел или нападения на врагов британцев. То есть их нельзя прерывать.

Но артефакты защиты у членов отряда Людмилы есть.

В отличие от мира снаружи, где идёт подавление космоса, здесь у противника этого не происходит. К тому же кроме британцев есть Орден.

Если коротко: я самоуверенный идиот.

Так… нужно решение.

Два нюанса: спасти Муромцева и не навредить.

Стоп. Время терпит, если не считать оплодотворение проблемой, то ритуал казни определённо далёк от активации. Обычно он занимает от двенадцати дней, а 10 из 12 каменных плит ещё выглядят дорогостоящим чёрным мрамором, а не высохшим известняком.

Тогда, надо исследовать трещину.

Мне определённо нужно ядро. Раздавив его, я обнулю трещину. Волшебство спадёт, а дальше уже проблем меньше. Надо просто атаковать всех, сработают артефакты самозащиты, а затем самому смыться.

Да, так и поступлю. Тем более мой нефритовый доспех тут практически бесполезен, а в реальности он будет обладать всеми своими качествами.

Но нюанс с Муромцевым существует, как и непонятки с монстрами. Если ядро у противника, кто-то из них босс, то даже использование свитка телепортации может ими быть засечено, после чего они могут зачистить следы, то есть ликвидировать всех, в том числе Людмилу каким-то ныне не применяемым способом.

Ещё и связь с Лисой перестала работать? Могли ли как-то меня с ней обнаружить? Заметили ли вообще мою слежку?

Блин!

Каждый раз, когда считаю, что стал мощнее, оказывается, что я не сильнее букашки.

Секунду, Владычицы не сильно противились моему участию, да и Аист с его Грядущим Приказом не сильно бунтовал.

Может, я слишком переволновался? Надо успокоиться и реализовать план с ядром. Прошлые хамелеончики, что стали овощной подкормкой, не были в курсе его местонахождения. Нужно просто найти алтарь и спросить там у сильнейшей твари. Обычно это работает в трети случаев.

К сожалению, при движении я не мог быть боевой и невидимой единицей, так что пришлось несколько раз становиться незримым при обнаружении нежити. Самих же магов противника я ни разу не обнаружил.

Однако знающие о ядре фантомы были обнаружены не так быстро. Да ещё и цель в итоге оказалась не только с ордой мелких монстров, но и с охраной из некроманта и нескольких сотен нежити из местных и призванных чудищ.

Я к тому моменту накопил куда как меньше армию.

Просто так лезть на Самуэля Фридмана было опрометчиво. Да, на студенческих соревнованиях он показывал только медлительных зомби и одного розового пони уровня Пешки. Сейчас же у него был целый табун от Солдата до Башни.

Британцы давно научились делать акцент на нежить с иммунитетом к огню и холоду, а розовые пони (на самом деле различные единороги) даже вошли в культуру, хотя в Альмаханстве весьма причудливо. Да, в 18–19 веках призыватели зачастую использовали единорогов для борьбы с нежитью. Но в 20 столетии западные некроманты уже гораздо чаще были в компании подобной твари с ядовитым окрасом, чем их противники.