Аир

— Причём тут Чудоры ко мне, Грязеву? — усмехнулся я.

— Парень, не придуривайся. Мне 192 года. Я единственный не некромант, что учился у Вереса и так же был в усадьбе в день его смерти. Вот этот, — он показал на Эпувантеля, — отличается от облика моего учителя при «Сменить Двуличие» только ростом и цветом глаз, да и Верес предпочитал потом волосы и бороду до пояса при этом заклинании, хотя и в более зрелом возрасте. Юнцу такое не к лицу.

— Я всё равно не понимаю, о чём Вы говорите, — улыбнулся я, а голем тем временем прошёл, развалился в кресле и включил телевизор.

— Ясненько, — ухмыльнулся седой мужчина, достал планшет и набрал вызов, поставив его на громкую связь.

— Тьфу, что тебе, Горбатый? — раздался голос Ярославы.

— Приветствую, Владычица Костей. Я в номере с двумя интересными ребятками, один из которых дюже напоминает Вереса, а второй временами напоминает Петрова Аркадия Петровича в молодости так, словно тот до сих пор живой, а ты его не убила за попытку сожжения усадьбы, — промурлыкал Егор Егорович.

— И дня не прошло, он уже расколот, — произнесла, словно в сторону личёвница, — он хотя бы в двух обличиях или додумался до какого-то иного бреда?

— Нежить неотличима от него самого, но нормальный человек не станет сидеть в туалете шесть часов, если чуть ранее отправил румына шаром в лузу, словно нечего делать, — усмехнулся Зимин. — Так что я просто наблюдал за ними. Мальчишка в маске постоянно поглядывает на второго, хотя только что после боя был весьма самоуверен и самостоятелен. Я сначала подумал, что это могло быть заклинание Вереса, когда его было две штуки, один работал, а второй чаёвничал с женой, но всё-таки поведение выдаёт фальшивку. Надо ему очки носить.

— Если понял, придумал решение, что трезвонишь? У нас тут молодые некроманты, круглые сутки обучаем негров в три смены. Или соскучился? Прости, Горбатый, но я до сих пор верная вдовушка, — рассмеялась Ярослава.

— Нет, меня интересовало другое, проверить ваш или не ваш, стоит ли показать клеймо?

— Да, показывай что хочешь. Сомневаюсь, что мальчишке доставит удовольствие смотреть на твою дряблую кожу, но это ваше личное дело.

— Я повторяю вопрос: ваш?

— Да наш, наш. Уже официально глава. А тебя что Альмахан на информационном голоде держит? Не доверяет? Ой, бяда-бяда, Егорушка. А ведь ты столько для красносолнцевых сделал, а вон оно как. Но какая разница, всё равно же станешь особым. Или всё-таки в усадьбу?

— Не хорони ты меня раньше времени, я ещё только жить начинаю. Только одиннадцатую жену нашёл, — усмехнулся седовласый мужчина, — внучку пристрою, сразу свадьбу сыграю.

— Опять рыжая да на меня похожая? Забудь обо мне, Горбатый, говорила тебе много раз.

— Да забыл, забыл, по делу звоню, говорю. Ты мне в страшном сне теперь не приснишься, костлявая!

Диалог шёл ещё минут двадцать.

Я его ненавязчиво слушал, но по большому счёту время зря не терял, а медитировал. Всё-таки мне заряжать целых три браслета лунами, а для этого модификаторы использовать… куда проще веселиться в трещине, чем участвовать в этом бесполезном мероприятии.

Прогресса я не заметил ни в одном космосе, поэтому скепсис к соревнованию во мне прирастал.

Нет, я понимал, что индийцы с экспериментальным составом и алкомаг не были серьёзными противниками, а кто-то другой может собрать обо мне некоторую информацию по ходу турнира и дать интересный бой.

Но какая выгода? Семечка духа? Я сильно сомневаюсь, что смогу её получить. Муромцев побеждал всего в каждом пятом кубке, а я вне всяких сомнений не подобный монстр с непробиваемой защитой, самовосстановлением и мощной атакой. Проблема объёма лун и критические места магии существенны даже для таких.

Илья Муромцев достиг миллиона лун в пятнадцать, а к последним турнирам имел уже почти двадцать мегалун. Вместе с резервуарами достигал полусотни миллионов.

Даже при поверхностном анализе его противников, я могу сказать точно, что у британцев магов подобного уровня с десяток, а в других странах ещё столько же. Системники и Созвездия до 25 лет, в мире их не так уж мало.

Опыт сражения с подобными? Наверно, именно это станет наградой. Но как я не планирую показывать ту же «хлябь», так и противники могут выдать мне не свою полную мощь.

— Эй, я тебе показываю клеймо уже десять секунд, выйди из медитации, — проворчал голос, а я понял, что Зимин снял пиджак, рубаху и майку, чтобы предъявить мне весьма интересный узор более чем на половину тела.

— Это что? — спросил я.

— Формулы ты наверняка знаешь, но это версия, созданная ритуалом на уровне Планеты за два года. «Нити власти» в основе и множество попутных заклинаний, чтобы я стал нежитью по заказу Альмахана того времени, — усмехнулся седой мужчина и вернул майку на место.

— Вы станете особистом? Их отбирает правитель? — удивился я, сделав свои выводы. Пока собеседник ни разу не солгал, или же наоборот только это и делал. Третьим вариантом было умение обводить Дыхание Болота вокруг пальца.

— По-разному. «Люди Рогоза» выбирали судьбу после смерти, став нежитью. Верес разработал немного иной метод, хотя есть и обычная нежить, что решила служить Родине до конца. Ты же в курсе, что некоторые маги пробуждают стихию смерти или возрождения, а иногда обе, но не становятся некромантами?

— Да.

— Тогда объяснить проще. Их луны нуждаются в катализаторе, тогда они… мы способны провести ритуал. В момент смерти скопившиеся в инкрустированном в нас камне луны под воздействием одного заклинания подчиняются приказу некроманта и запускают все остальные узоры. Мы перерождаемся в нежить, обычно сохраняя развитие. Минусы имеются, мы менее живучи, чем нормальная нежить. Хотя не мне судить, мне повезло прожить очень долгую жизнь и всё ещё не завершить ритуал, хотя я больше сотни лет служил чудотворцем, ха-ха.

— Я всё равно не понимаю, к чему Вы ведёте?

— Я не договорил. Если нежить изначально предана Чудорам, то особисты по ритуалу дают иную клятву. Мы верны народу, не можем причинить вреда роду Чудоры и действующему Альмахану. Это три незыблемые точки. Ты Чудора, а потому, если бы я даже хотел, не смог бы причинить тебе прямой, косвенный или мысленный вред. Поэтому, ты при мне в безопасности.

— Допустим, и что? — я всё ещё не понимал, к чему это всё ведёт.

Косвенно его слова я уже встречал, хотя нюанса клятвы Родине не знал, как и не видел самого узора. Силуэт мыслей Зимина продолжал быть светлых тонов, с искрами белого, жёлтого и светло-зелёного цветов.

— Я предлагаю тебе свою помощь в сокрытии того, что ты один человек. В принципе, это даже не противоречит правилам, псевдонимы разрешены, — усмехнулся Егор Егорович Зимин.

— Допустим, и что? — повторил я.

— Могу тебе немного помочь с развитием, а так же повлиять на Рёрикович, — начал тренер сборной.

— Тогда вышвырните меня назад в университет, а ещё лучше, скажите Владычицам отправить меня тренироваться в трещины, — проворчал я.

— Ха-ха, это не в моих интересах, парень. Дослушай моё предложение. В обмен на мою помощь, ты должен привести Третий Состав к победе в одном из кубков этого года. За это ты получишь мои знания о нюансах этого турнира, некоторые особенности развития многих стихий, а так же местоположение тайника Вереса, о котором Владычицы тебе наверняка ничего не сказали, хотя он его создал для некромантов своего рода, — всё же заинтересовал меня этот проходимец.

— Я в этом не заинтересован, — слукавил я.

— Я обучал Илью Муромцева с двенадцати лет. А до него многих других магов. У меня есть идеи, как сделать тебя сильнее. В обмен мне нужно зелье разгона лун, за победу в этом кубке.

— Зачем?

— Нежить не способна к развитию волшебства. Всё останется на месте, но есть варианты роста кроме пути монстра. Зелье разгона лун может помочь мне выйти на вторую и третью Вселенную при жизни, а другие порции помогут в случае провала. Британцы в алхимии ушли далеко вперёд по сравнению с нами. Я же хочу быть силён, так как предвижу проблемы. А я уже пропустил Сибирскую Бойню, что привела к Поражению. Не хотелось бы стать Столпом, что проиграет страну.