Непокорная жена альфы

А что сейчас? Если допустить мысль отказаться от капель вот прям с завтрашнего утра? Ответа не было. Хелен ещё мало что знала о самом Лайнеле, о том, как он поведёт себя, когда его терпение наконец иссякнет. Да и разве сейчас время выяснять между собой отношения, когда над стаей нависло несколько грозовых туч. Нет. Лучше обдумать это ещё раз после ухода людей. А ещё лучше, когда с общим домом все будет однозначно решено.

Но чтобы решить вопрос доверия, нужно попытаться узнать мужа, понять — что им движет. Значит придётся интересоваться напрямую. А котяра извратит этот интерес в свою пользу. Вот лапу дай на отсечение! Но единственное, что интересовало Хелен сейчас — смогут ли они жить парой? Она не думала о том, что сможет полюбить по-настоящему. Знать бы ещё как это — по-настоящему. Ведь во все вплетаются узы, истинная связь. Так как разобраться, где ты, а где воля богов?

— Ты слишком громко думаешь, — буркнул за спиной муж, и у Хелен сердце ушло в пятки. Она думала, что Лайнел давно уже спит. — Если так понравилось, что хочешь повторить — так и скажи, хорош там жаться!

Хелен зажала в кулак край подушки и резко развернулась, прописывая в наглую морду.

— Ах, так?! Это будет расценено как нападение на вожака! Ну-ка показывай свой белоснежный зад, буду пороть! — лев схватился за край одеяла и дернул на себя, безжалостно разворачивая кокон Хелен.

Вот знала же, что сменять привычные штаны и водолазку на широкие шорты и свободную футболку плохая идея! А все котяра, что был горячее растопленной печки, и львица сжаривалась из-за него за ночь.

Хелен хотела было высказаться, но голые колени соскользнули с края кровати, и львица завалилась на пол.

— Ай!

Лайнел тут же оказался рядом и, схватив за подмышки, закинул Хелен обратно на кровать.

— Я не хотел, — напряженно вымолвил Лайнел, разглядывая стёсанные коленки.

— Ерунда, сейчас затянется, я ведь полчаса назад навернула свежего мяса, — Хелен напряглась, ощущая жар ладоней на голени. Они поплыли выше, огибая поврежденную кожу на колене и обхватили бедро. — Перес…

— Прости за это, — перебил Лайнел, вскидывая голову и заглядывая в глаза снизу вверх.

У него был тяжелый взгляд, и Хелен не выдержала, скосилась на своё бедро, где красовались четыре белые полосы, оставшиеся от когтей альфы. Это у львицы все заросло шерстью и никто не видел отметин, которые достались ей от мужа, а на человеческом теле их никак не скрыть.

Хелен отмахнулась. Ее не особо волновал этот шрам.

— Ты обещала больше не рисковать собой, — Лайнел поднялся и сел рядом на кровать, беря руку Хелен в свои ладони.

— И? — львица вопросительно вскинула бровь.

— И пошла на медведя, зачем? — Лайнел хмурился и сильнее сжимал ладони. — Я собирался сам этим заняться позже.

— Так получилось, — пожала плечами Хелен. — Это не входило в планы.

Лайнел тяжело вздохнул и покачал головой.

— Родная, охота свободных львиц, как часто ты хочешь выходить в лес?

— Пару раз в месяц достаточно, разве нет? — Хелен волновалась каждый раз, когда речь заходила об этом. Хоть Лайнел и благосклонен сейчас в этом вопросе, но будет ли так всегда? — В Сарвел так было, в основном.

— В основном? — удивился альфа. У него был очень заинтересованный взгляд и Хелен не стала отмалчиваться. Да и скрывать тут было нечего.

— Я, как дочь бывшего вожака, ходила чаще.

— Одна? Зачем?

— Я носила мясо для Милли, она росла очень слабой и тощей львицей, — Хелен стиснула зубы, так некстати вспомнив о бесполезном льве, что достался в пару ее подруге. И в пару ли? Или Милли поддалась первой влюблённости? Вот бы знать наверняка.

— Ещё слабее, чем сейчас? — удивился Лайнел. Лучшая подруга его жены и сейчас была самой мелкой из живущих в стае. — И почему для нее охотилась ты?

Хелен посмотрела альфе в глаза, а потом развернулась к нему корпусом, собираясь поделиться болью своего прошлого. Лайнел будто почувствовал это и пододвинулся ближе, сжимая ладони жены в своих.

— Нам было по восемь лет, когда на нашу стаю напали. Я плохо помню, что тогда произошло, знаю только, что были похищены двое новорожденных львят и одного подростка. Малышей нашли быстро, а вот последнего выслеживали несколько дней. Дядя говорил, что разведка предупредила — противник слишком силён, но мои родители не захотели отдавать члена своей стаи. Родители Милли и ещё пара оборотней их поддержали, но никто не вернулся. У меня был дядя, а Милли стала сиротой, о ней некому было заботиться.

— Мне жаль, родная.

Лайнел гладил ладони Хелен, изредка поднимаясь чуть выше по предплечьям. Это немного успокаивало.

— Думала, что всегда смогу защищать ее, — разоткровенничалась Хелен, почувствовав, что может сейчас выговорится. — Хотела выйти за одного из нашей стаи и стать вожаком. Технически вожаком был бы муж, конечно, но фактически уступать контроль я была не намерена.

— Хорошо, что я не знал о том, что ты присмотрела себе в стае жениха, — недовольно проворчал Лайнел.

— Не присмотрела. — Хелен покачала головой. — Слишком много изменилось за двенадцать лет. Сарвел при родителях и Сарвел сейчас — разные кланы.

Лайнел облегченно выдохнул, дёрнув уголками губ в улыбке.

— Знаешь, пока я искал сбежавшую жену, меня так сильно пугала мысль, что моя метка просто не приживётся, — Лайнел вскинул руку и потянулся, чтобы найти пальцами свою печать. Хелен поежилась, она всегда себя странно чувствовала, стоило льву погладить контуры своих клыков. — Что бы мне тогда было делать?

— Не вести себя как мудила последний? — хмыкнула львица, картинно изгибая бровь и скрещивая руки на груди.

— Думаешь, я бы смог?

— Нет! Без вариантов! — отозвалась она и прыснула.

Они оба заливисто рассмеялись, понимая, что это истинная правда. Хелен полностью расслабилась, удовлетворенная случившимся разговором.

— Родная, хочешь выходить со мной на вечерние пробежки? — внезапно предложил Лайнел. — Я обхожу границу и проверяю патрульных, это хорошо подходит для тренировки выносливости.

— Пожалуй, — задумчиво протянула Хелен.

— Для первого раза может для тебя будет слишком — преодолеть такое расстояние…

— Не надо меня недооценивать! — возмутилась Хелен. Она пять часов назад медведя завалила, на минуточку!

— Ладно, ладно, — хохотнул Лайнел. — Если ты так в себе уверена, то там есть отличная трасса для соревнования в скорости и мощи лап.

— Не терпится отыграться? — Хелен гордо вскинула подбородок, довольная, что муж до сих пор не может смириться с проигрышем на свадьбе.

— Проигравший выполняет желание победителя, — хищно ухмыльнулся лев и блеснул золотом глаз.

Хелен прищурилась. Чуяла большой, жирный подвох. Ещё больше, чем самомнение этого хитрющего котяры.

— Мне это не понравится? — риторический вопрос.

— Мой приз — твой поцелуй, — невинно улыбнулся альфа и поцеловал тыльную сторону ладони львицы.

Хелен закатила глаза и дернула руку, но Лайнел не выпустил ее из своего захвата.

— Как сегодня, не больше, обещаю, — он склонил голову на бок и выжидающе смотрел в глаза.

— Ну а мой приз? — вяло отозвалась Хелен.

— Мой поцелуй! — уверенно выдал Лайнел, широко улыбнувшись.

Хелен рыкнула и вновь схватилась за подушку.

— Шутка! — альфа перехватил снаряд около своего лица. — Предложи сама.

— Неделю дом на тебе, — первое, что пришло голову. Хелен уже задолбалась собирать шерсть из слива и выгребать горы песка из прихожей.

— Договорились! — слишком уж обрадованно заявил Лайнел.

— Но чтоб все блестело — я проверю, — Хелен подозрительно сканировала мужа взглядом.

Лайнел согласно кивнул. Это он ещё не знает, что она будет соваться в каждый угол с белой перчаткой. И не приведи Священный Лев, она найдёт волосок или пылинку…

— Начнем, как выпроводим людей?

— Да… — Хелен закусила губу, но под приятным впечатлением от беседы, все же решилась. — Лайнел?

— Вау, первый раз зовешь меня по имени! — расцвёл лев, аж глаза заслепило.