Танцующий в темноте

— Пусть твои планы будут темными и непроницаемыми, как ночь,

но когда ты пошевелишься, падай, как молния.

— Сунь — Цзы

С крепкой хваткой вокруг талии Эмми я направляюсь обратно по коридору в кабинет Райфа. Я чертовски тверд, но моему члену придется смириться с этим. Войдя в кабинет, я обнаруживаю, что Райфа нет, а Феликс собирает бумаги на кофейном столике.

Я прищуриваю глаза.

— Короткое собрание.

Феликс переводит взгляд на меня, качает головой и засовывает папки под мышку.

— Дело сделано, чувак.

— Что сделано?

— Мерфи.

Он подходит ко мне и поправляет свой галстук-бабочку.

— Пока мы разговариваем, Райф готовит встречу на сегодняшний вечер.

Я стискиваю зубы, крепче прижимая Эмми к себе.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Они уже отправили файл Мерфи. В нем содержится всё, что у нас есть на Мишу. Разоблачена его причастность к управлению всем, начиная с преступлений Катерины и заканчивая секс-торговлей, а также информация об уничтожении лишних тел и даже раскрыты их романтические отношения. Всё, что нам удалось найти, было аккуратно упаковано в этот файл и направлено прямо Мерфи.

У меня сводит челюсть. В этом нет ничего нового. Фактически, это именно то, что мы послали Мерфи, когда впервые попытались связаться с ним несколько лет назад. В то время он с легкостью доказал, что ничто из этого не было достаточно убедительным, чтобы напрямую связать его с преступлениями. Не то чтобы мы этого ожидали. Нам не нужны "веские доказательства".

Мы пережили это.

Мы были настроены двигаться вперед — пока не случилось нечто неожиданное. Три года назад, когда Феликс обнаружил определенную фотографию, спрятанную глубоко в личных файлах Мерфи, Райф потерял контроль, и Мерфи ускользнул из наших рук.

На фотографии был изображен шестнадцатилетний юноша, голый, с грязно-светлыми волосами, запавшими глазами и впалыми щеками. Перманентным маркером внизу было написано: Безымянный. Подлежит распространению.

Райф выследил Мерфи, ворвался в его дом посреди ужина и ударил его ножом в живот. Конечно, если бы Райф следовал протоколу и спланировал надежный план, он бы знал, что в то время в их туалете был гость, который оказался полицейским в свободное от дежурства время. Грязный коп в кармане Мерфи, но тем не менее коп. Райф едва избежал ранения.

Единственным удачным результатом этого опыта стало то, что Мерфи не связал нынешнюю личность Райфа с Безымянным пятнадцатилетней давности.

Мерфи понятия не имел, насколько личной на самом деле была та ночь.

Было легко предположить, что нападавший был одним из его многочисленных недовольных, обманутых клиентов, и страх Мерфи нанести ущерб своей хрупкой репутации пересилил любой импульс добиться справедливости. Уже тогда мы, анонимно, угрожали разоблачить Мишу, и ножевое ранение в этой ситуации больше навредило бы, чем помогло его репутации. Он думал, что предложить нам кучу дерьмовых денег было достаточно, чтобы все исчезло и жизнь вернулась в нормальное русло.

Так и было.

Это и должно было быть.

На некоторое время.

То, что Райфа не поймали, было глупой удачей. Однако после того инцидента Мерфи активно собирал на нас сведения, и он подошел чертовски близко к тому, чтобы соединить все точки и выяснить наши личности. Если бы не таланты Феликса, он бы это сделал. Он бы перезахоронил нас прежде, чем мы выбрались бы из наших собственных могил.

Отпуская Эмми, я наполняю рюмку Феликса из бутылки на столе и допиваю виски.

— Что ты мне не договариваешь, Феликс?

Эмми следит за моими движениями, ее брови хмурятся, когда она переводит взгляд с Феликса на меня.

Феликс проводит рукой по лицу.

— Ты, э-э, не хочешь отправить ее вниз к Обри?

Я сжимаю стакан в руке.

— Она остается.

Он выдыхает, но отвечает мне.

— На этот раз они не отправили файл анонимно.

Свободная от стакана рука сжимается в кулак. Гребаные идиоты.

— Конечно, они этого не сделали.

— Мы обсуждали это на некоторых собраниях, но в последнее время ты уходишь или проводишь их, занимаясь, — он бросает взгляд на Эмми, прочищает горло, — в подвале.

— Чушь собачья. Ты, блядь, знаешь, что этот план дерьмовый, и ты знал, что я бы его свернул, если бы узнал об этом. Это было целенаправленно обговорено в мое отсутствие.

Он потирает затылок.

— Послушай, чувак. Когда ты ушел этим утром, я собирался подождать, пока ты вернешься, прежде чем двигаться дальше, но мы все знаем, что в последнее время ты был рассеян. А у Райфа были другие идеи. Твое маленькое шоу не помогло.

Он машет рукой между мной и Эмми, и вздох сухого веселья слетает с моих губ.

Удобно. Райф-кукольник. Если Эмми не сломит меня настолько, чтобы я потерял всякое чувство границ, по крайней мере, она меня отвлекает. В любом случае, она работает в его интересах.

— Файлы, которые мы ему отправили, зашифрованы, ясно? Он единственный, кто сможет выяснить, кто мы такие, основываясь на подсказках, которые я ему оставил. Что касается дубликатов, которые мы выпускаем…

— Какие, блядь, дубликаты?

— Те, которые я настроил на автоматическую публикацию на всех основных новостных платформах завтра утром, как только Мерфи окажется в наших руках. Они анонимны. Нет никакого способа отследить их до кого-либо из нас.

— Так вот в чем план? Привести Мерфи сюда к концу дня, а потом выставить Мишу на всеобщее обозрение?

— Черт возьми, да. Райф все еще хочет увидеть его реакцию, пока он наблюдает, как все разваливается.

Закрывая глаза, я прижимаю пальцы к переносице.

— В чем проблема?

Феликс подходит ближе.

— Ты получишь Мерфи, Райф получит свой рекламный трюк. Выигрывают все.

— Да, — бормочу я, качая головой. — Я пытался убедить его привлечь Мерфи в течение нескольких недель, и он вдруг решает, что согласен? Без всякой гребаной причины?

Он пожимает плечами.

— Может быть, ему надоело ждать, как и всем нам, и он решил пойти на компромисс, чтобы вы оба получили то, что хотите.

— Мы говорим о Райфе, брат.

Ставя стакан, я засовываю руки в карманы.

— Никогда ничего не бывает так просто.

Эмми ерзает рядом со мной.

— Адам…

Феликс отводит взгляд, его лицо искажается от раздумий.

— Возможно. Но мне это дерьмо кажется достаточно здравым.

Все еще сосредоточенный на Феликсе, я ворчу:

— Райф. Гребаная противоположность здравомыслию. Как именно он рассчитывает тихо подцепить такого человека, как Мерфи? Операция, подобная этой, требует тщательного планирования, большего, чем обычно, если только вы не хотите, чтобы его исчезновение привело к нам.

Он пожимает плечами.

— Мы, блядь, это знаем, чувак. Я все еще могу прослушивать и следить за Мерфи, так что мы всегда в курсе его действий. И, кстати, этот план, несмотря на свою новизну, не слишком далек от моей первоначальной идеи.

— Я полагаю, что ваша оригинальная идея больше соответствовала моей. Подобрать его тихо, вытащить из него все, а затем содрать с него гребаную шкуру и наконец закончить это дерьмо.

Эмми вздрагивает рядом со мной, и мой взгляд находит ее. Она смотрит прямо на меня, ее глаза широко раскрыты. Черт. Я потираю подбородок. Поскольку я все равно прикован к ней, я полагаю, что достаточно скоро она узнает больше, чем рассчитывала. Но, да, возможно, это слишком много информации для нее, чтобы впитать ее за один раз.

Оглядываясь на Феликса, я двигаю челюстью.

— Это твое гребаное дерьмовое шоу. Дай мне знать, когда он будет готов принять меня. Если мы зайдем так далеко.