Страница 4 из 12
– Ты опоздала! – раскатисто сообщил мне жених.
– Прости… – из-за страха перед ним голос превратился в жалкий писк, – Я заблудилась…
Он нахмурился, но в чудовище превращаться не спешил. Правда, и за стол не звал. Может, я опять чего-то не знаю?
Глава 2. Ссоры
– Ты неплохо выглядишь, – неожиданно сделал комплимент Рейхарион, – Тебе так лучше.
Я стояла, смотрела на огромного мужика с бицепсами больше, чем моя пятая точка, и не знала, как мне реагировать. Превратись он в монстра, я бы действовала по привычному плану: испугалась, может, даже сбежала под благовидным предлогом обморока. А тут комплимент приглушенным голосом, отчего все это звучало немного интимно, будто мы с ним оказались наедине. Но наедине мы не были, за спиной жениха точно был тощий белобрысый крыс. Надеюсь, он слышал, как похвалил меня саир демонов! Очень захотелось высунуться из-за спины будущего мужа и показать язык братцу Ху.
Так и не дождавшись от меня какой-либо реакции, Рейхарион повернулся ко мне боком и предложил свою руку со словами:
– Идем ужинать?
Я обвила его предплечье и пошла послушной овечкой, по пути бросив взгляд на Ху. Лучше бы я этого не делала. На красивом утонченном лице была такая гримаса омерзения, как будто он только что увидел, как спариваются медузы. В предчувствии очередной выволочки мой аппетит сбежал в неизвестном направлении.
Демон посадил меня по левую руку от себя. Место братца оказалось в конце стола. И это радовало, не будет нашептывать гадости во время трапезы. Но есть все равно не хотелось. Рейхарион, не спрашивая, шмякнул мне на тарелку куриную ножку и щедро к ней отсыпал овощей. Я поковырялась в тарелке, делая вид, что ем. Но кусок не лез в горло. У Ху, кажется, тоже, потому что он с надменным видом жевал траву, напоминающую укроп.
Я переключила свое внимание на демонов. Все они вели себя за столом вполне культурно: пользовались приборами и салфетками, перебрасывались общими фразами. Ни дать ни взять аристократы. Демонессы были окружены вниманием сидящих рядом кавалеров. Им подливали напитки, подкладывали на тарелки сочные куски мяса. Каждый в радиусе метра пытался обратить их внимание на себя. Дамы щедро дарили улыбки и взгляды, никого не выделяя.
«Я тоже так могу, кажется, ничего сложного в демоническом этикете нет», – подумалось мне.
Покосилась на будущего мужа. Он ел с аппетитом и не чавкал. Мысленно поставила ему плюсик.
Потянулась к золотому кубку, украшенному рубинами, но он оказался пустым. Не успела я решить, что с этим делать, как Рейхарион, не прерывая беседы, наполнил его какой-то красной жидкостью. Попробовала напиток, он оказался похожим на морс. Вкусно. Только я подумала, не продегустировать ли мне все-таки этого мяса, как демон громогласно задал мне вопрос, хорошо, что я не жевала, подавилась бы точно!
– Миа, почему ты не ешь?
– Потому что она не привыкла к такой грубой пище и есть в присутствии мужчин! – встрял Ху.
«Что?» – возмутилась я про себя.
– Что? – будто вторя моим мыслям, грозно спросил саир демонов.
– Женщины должны быть как сказочный мираж, прекрасны и воздушны. Если они будут есть при мужчинах, то разрушат этот образ и отвратят от себя любого. В некоторых обстоятельствах допускается съесть кусочек фрукта, испить воды, прикрывая при этом рукой рот, – читал лекцию Ху, а Рейхарион с каждым словом мрачнел все больше.
– Что за чушь ты несешь, Хуан! Женщина действительно способна сотворить чудо – родить дитя! В остальном она такое же живое существо, как все мы. Ей нужно есть, спать и ходить в туалет! – прогремел саир.
– Вы уподобляете ее грубому животному! Это омерзительно! – взвизгнул братец и брезгливо добавил, будто выплюнул, – Впрочем, чего ждать от существа, который есть мясо!
Рейхарион шмякнул обе ладони по бокам от своей тарелки с такой силой, что мой кубок подпрыгнул, несколько капель морса в ужасе выскочили из него и шмякнулись на белоснежную скатерть.
– Да, я ем мясо и не жую траву, я не козел!
У меня от этих двоих разболелась голова. Никогда не переносила ссор и криков, а драки и рукоприкладство вообще считаю варварством. Заметив, как после слов демона побагровел эльф, я не выдержала напряжения и резко встала. Все присутствующие, которые до этого момента тихонечко перешептывались, обсуждая межкультурный спор, мгновенно замолчали. Тишина была такой недоуменной, будто я только что разделась при всех. Толкать речи и улыбаться сквозь зубы мне не привыкать, все-таки я сорок лет отработала директором магазина.
– Благодарю за ужин, саир Рейхарион! У меня разболелась голова. С вашего позволения я пойду к себе?
Рейхарион поднялся, за ним вскочили и все остальные. Мне тут же стало неловко. А ему хоть бы что. Стоит и сверлит меня своими почти черными глазами. После минутного молчания спросил приглушенным тоном, но я уверена, его услышали даже слуги в коридоре:
– Ты тоже считаешь нашу трапезу варварской?
Его лицо было сама маска спокойствия, но в глазах застыло напряжение, одна искра и оно свалится в пропасть отчаяния и вырвется наружу выжигающим пламенем гнева.
Я смело посмотрела в глаза жениху, чувствуя всем телом, что окружающие ждут моего ответа затаив дыхание. Видимо они хорошо знают своего саира. Казалось, весь мир замер и только на дальнем конце стола мой брат шумно втянул воздух, явно намереваясь в очередной раз ответить за меня, но я ему не предоставила такой возможности. Улыбнулась Рейхариону, приподнялась на цыпочки, чтобы прошептать на ухо, не хотела потом выслушивать истерику брата:
– Нет. Меня просто утомил один белобрысый тип.
Всего на мгновение глаза жениха расширились от удивления, по лицу скользнула улыбка, он обхватил мою руку и поднес к губам, легонько касаясь поцелуем. Теплое дыхание демона обожгло чувствительную кожу, по моей спине побежали мурашки, чего не случалось уже лет пятьдесят. Такой простой жест, привычный для дней моей юности в исполнении демона неожиданно взволновал меня, дыхание перехватило. К счастью, саир не заметил моей слишком яркой реакции, он уже отвернулся, бросив мне холодным тоном.
– Хорошо вам отдохнуть сегодня, Миа. Ведь завтрашней ночью вам будет не до отдыха.
Послышались смешки. Мои щеки вспыхнули сами собой, и я слишком спешно удалилась. Это было похоже на бегство, а я ведь собиралась уйти торжественно и с укором.
Вбежала в комнату, захлопнув за собой дверь, тут же услышала сдавленное «Ой!», с той стороны что-то шлепнулось на пол. Выглянула в коридор и обнаружила распростертую на полу сову.
– Надеюсь, ты не сдохла! – прошептала я, аккуратно подбирая обмякшую тушку.
Не успела я разместить пострадавшую на одной из своих подушек, как дверь в мою комнату распахнулась, и влетел Ху. Мне показалось или у него действительно искры сыплются из глаз?
– Не получилось сбежать на тот свет, и ты решила опозорить себя. На все готова, лишь бы сорвать свадьбу? – шипел Ху, медленно наступая на меня.
От его ярости меня парализовала. Я никогда не любила агрессивных мужчин. Чувство безопасности для меня не пустой звук, а основополагающее условие для общения, любого!
– Не ожидал от забитой Ми такой наглости! Явится в непотребном виде на торжественный ужин да еще в свадебном наряде!
Тут я от удивления икнула и посмотрела на абсолютно черный халат другими глазами.
– Какая же ты дрянь! Когда отец поручил мне помогать тебе выкрасть артефакт, я думал, что задание будет не сложнее дневной прогулки, но ты, видимо, решила отыграться на мне за мои невинные шутки!
А вот это интересно, что там за невинные шутки были… Вообще, очень хотелось проверить коленом, отличается ли физиология простых мужиков от благородной эльфийской. Но я всегда была против насилия. Попыталась договориться:
– Братец Ху, тебя послали мне помогать, ты хотя бы не мешай! Рейхариону понравилось, как я выглядела. Свадебный наряд я надела, потому что он лучший. Мне же нужно поразить демона, околдовать, чтобы он перестал соображать и не мешал похищать самое ценное, что есть у его народа…