Страница 11 из 54
– Я тебя, наверное, провожу, – нерешительно предложил он девочке, и Вета некстати вспомнила, что ее соседу по парте уже нельзя вернуться домой.
– Куда же ты пойдешь? – враз севшим голосом спросила она. Нельзя же спокойно отправиться отдыхать и ужинать, когда приятель оказался в таком незавидном положении.
Но Борис только рукой махнул. Наверно, у него уже был какой-то план, а Вета так хотела домой, что не стала уточнять. И даже от проводов отказалась. Парни направились в одну сторону, она – в другую.
Утром следующего дня Вета проснулась от звонка будильника, села на кровати и с ужасом подумала о том, что уроки на сегодня она, кажется, не выучила. Девочка заметалась по квартире, желая поскорее собраться и еще успеть до выхода из дома полистать учебники. И вдруг вспомнила, что приключилось с ней вчера. Только воспоминание вышло какое-то тусклое, то ли было это все на самом деле, то ли не было, то ли просто привиделось во сне.
Вета прошлась по квартире, потом села на стул и крепко задумалась – так сон это был или не сон? Все вокруг такое реальное, вот мама оставила ей завтрак в микроволновке, а отец надраил ее ботинки, перепачканные вчера в парке…
«Бред какой-то, – размышляла девочка. – Это все от нервов, как мама говорит. Если сегодня я приду в класс, и Артур будет сидеть на своем обычном месте – значит, мир троллей мне приснился. Ведь такое просто не могло произойти!»
Она подошла к зеркалу, осторожно заглянула в него – и горестно вздохнула: ну, какой из нее тролль? Просто ужасно некрасивая растрепанная девчонка. Боясь расплакаться, Вета поспешила схватить рюкзак и выйти из дома. И вздрогнула: на скамейке у подъезда ее дожидался Боря Шварц.
– Ты чего это? – спросила девочка слабым голосом. Раньше одноклассник никогда не встречал ее у дома.
Выглядел Борис ужасно. Лицо сонное, помятое, глаза потерянные и злые. Куртка и ботинки перепачканы так, будто он хорошенько вывалялся в грязи.
– Чего-чего, – проскрипел парень, вставая на ноги. – А ты когда-нибудь пробовала ночевать в подъезде? Как я теперь понимаю всех бездомных бродяг на свете!
– Да что случилось?! – воскликнула Вета.
– А ты уже забыла, в какую заварушку мы с тобой попали? – уставился на нее Борис. – Это просто мрак какой-то! Я вчера сам привел этого типа, Арлана, к нашему дому. Был уверен, что предки не пустят его дальше порога. Можно подумать, мы с ним хоть капельку похожи! Ждал два часа во дворе, пока не увидел, как в квартире погасили свет. Представляешь, родители просто приняли его за меня, и все дела!
– Значит, все это правда, – прошептала девочка, обхватила ладонями враз заболевшую голову. – А я уж подумала, что мне просто приснился очень странный сон…
– Хотел бы я, чтобы это был только сон, – буркнул Борис. – По-моему, мы попали в очень скверную историю. Особенно я.
– Пойдем ко мне домой, – Вета поймала приятеля за рукав, потянула обратно к подъезду. – Ты хотя бы умоешься, перекусишь, даже можешь поспать. Нам ведь теперь, наверное, не обязательно ходить на занятия.
– А что нам теперь вообще нужно делать? – потерянным голосом пробормотал одноклассник, теперь, похоже, бывший.
– А ты уже забыл? Найти девчонку, которая посеяла в парке пригласительный билет, и вернуть ее в наш настоящий мир. А главное – сделать так, чтобы Артур тоже смог вернуться домой.
Борис, поднимаясь следом за ней по лестнице, вдруг захлебнулся истерическим смешком.
– Ты чего? – испугалась Вета.
– Вот уж ради кого я точно не стану напрягаться, – сквозь смех проговорил Шварц. – Знаешь, начиная с первого дня в первом классе я только и мечтал о том, чтобы наш Артурчик куда-нибудь сгинул, исчез с концами. Пожалуйста, пусть остается в том мире, если он на самом деле существует! А я предпочту жить здесь!
– Да что с тобой, в самом деле?! – закричала девочка, даже врезать Борьке захотелось, чтобы очнулся. – Ты же радовался, что с тобой случилось такое? Говорил, что всегда ожидал чего-то подобного! И у тебя такие славные родители!
И в этот момент на память пришло предупреждение Саломеи. Неужели все, о чем она говорила, так скоро начало сбываться?
Через час они все-таки отправились в школу. Борис чуточку пришел в себя после душа, яичницы и чая, но все равно выглядел подавленным. Уроки давно начались, и в раздевалке никого не было. Вета привычно скинула куртку на вешалку и переменила обувь, затем не глядя в зеркало – зачем лишнее расстройство – пригладила волосы руками. И вышла в холл, где уже ждал ее Боря.
Приятель стоял у школьной доски объявлений. Услыхав шаги за спиной, почему-то задергался и попытался закрыть стенд собственным телом. Но Вета уже успела заметить там что-то необычное, поэтому просто поднырнула под его руку. Глянула – и не смогла удержаться от крика.
Все обычные объявления вроде расписания и информации для родителей с доски были сняты, а ровно по центру висела фотография Артура Гарина в траурной рамке. Вета не смогла прочитать, что было написано под фото. Не из-за слез – их как раз не было. У нее просто потемнело в глазах.
Борис помог ей добрести до скамейки, усадил бережно. К ним из своей рабочей комнатушки уже спешила техничка тетя Даша с какой-то бутылочкой в руках. Она сунула Вете под нос что-то страшно пахучее, отчего девочка зашлась в кашле, похлопала по спине. Прижала руки к груди и запричитала:
– Не ты первая норовишь тут упасть в обморок. Такой красивый мальчик был! Столько школьниц сегодня ходят в слезах! Помню, когда увидела его еще первоклассником, то сразу подумала – какой славный, настоящий ангелочек. Кто же мог подумать, что такая беда приключится!
– А что с ним случилось, теть Даша? – спросил Борис.
– Не знаю, как и сказать, – поежилась техничка. – Только его тело спасатели вчера обнаружили в озере. Не хочется верить, но говорят, что парнишка наложил на себя руки.
– Не-ет! – закричала Вета.
– Вот и я говорю, зачем ему? Красивый, умненький, и семья приличная. Хотя, в душу ведь не заглянешь. Такой взрослый парень не стал бы просто играться на берегу в учебное время. Да и вода сейчас студеная, – бормотала, удаляясь, тетя Даша.
Вета не поняла, откуда вдруг взялся Арлан, подхватил ее под руку и увел в закуток под школьную лестницу. Борис, конечно, поспешил следом за ними.
– Прекращай рыдать, – приказал Арлан. – Сейчас нам нужно думать о пропавшем подменыше, об Инге. Я уже кое-что разузнал, пока вы прохлаждались. Она ушла вчера утром из дома как будто в школу, но на уроках так и не появилась. И с тех пор ее никто не видел. А тут эта история с Артуром. Учителя в панике: боятся, что и с девчонкой произошло что-то подобное, спасатели обследуют озеро. Ты, Вет, пойди в класс и попробуй узнать что-нибудь у ребят. А ты – он повернулся к Борису, – лучше держись подальше от этой школы.
– Это еще почему? – моментально ощетинился Шварц.
– Обстановка в гимназии сейчас такая, что тобой могут заинтересоваться, – растолковал ему воспитанник. – Ты ведь теперь чужой. Подозрительная личность.
– Ты зато весь из себя свой! Как тебе, кстати, понравились новые родители, а?
– Они отличные, – серьезно ответил Арлан, игнорируя издевательскую интонацию Бориса. – Нам с тобой с ними повезло. Хотя и в вашем мире тебе жаловаться не приходится.
Боря дернулся и пробормотал себе под нос нечто, очень смахивающее на слова «Видал я этот ваш мир в гробу». Вета нахмурилась, а Арлан предпочел пропустить реплику мимо ушей.
Тем временем прозвенел звонок на перемену, и Громова побежала искать свой класс. Вдруг прямо сейчас она узнает что-нибудь насчет Инги, ее исчезновение наверняка ведь обсуждают все кому не лень!
Класс она застала в полном сборе. Ребята сбились в кучки на нескольких передних партах, все одинаково ошарашенные, мрачные. У Ивановой лицо распухло от слез, а глаза превратились в щелки. Лариса Аникеева уронила голову на парту и накрыла ее руками, она время от времени издавала жуткие стоны-всхлипы, но это не прерывало разговоры.