Страница 40 из 66
Скайуокер нашел и других кандидатов – в их числе клона Дорск 81, воительницу Нирану Ти с Датомира и Коррана Хорна из Эскадрильи Бродяг. В число первых студентов вошел и офицер армии Новой Республики Кайл Катарн, который весь предыдущий год сражался с имперской армией Палпатина и вместе с Марой Джейд обследовал ситхский храм. Подобные успехи воодушевили Скайуокера, и он был уверен, что ему удастся возродить орден. Однако для этого нужен был официальный учебный центр.
Посоветовавшись с сестрой, Скайуокер выбрал для «праксеума» – места для тренировок – заброшенную повстанческую базу на Явине-4. Он собрал всех кандидатов на развалинах храма древних массасси и начал учить их путям Силы.
ВОЕННЫЙ КОМПЛЕКС «УТРОБА» (11 лет п.я.б.)
Не только Скайуокер был в то время очень занят. Генерал Хан Соло и Чубакка, намереваясь установить дипломатический контакт с шахтерами рудников, на которых добывали дорогую пряность «глиттерстим», отправились на «Соколе Тысячелетия» на Кессел. После падения Империи дела там вели освобожденные узники Кесселского исправительного учреждения; Соло надеялся убедить Кессел примкнуть к Новой Республике.
Однако оборонительные силы со спутника, на котором был расположен Кесселский гарнизон, подбили «Сокол», даже не попытавшись установить, что это за корабль и кто на нем летит. Соло и его напарник-вуки оказались пленниками давнего недруга Соло Мората Дула, который объявил себя правителем планеты Кессел. Дул, понимая, что совершил непростительную оплошность, подбив корабль дипломатов столь высокого ранга, решил скрыть случившееся: он замаскировал поврежденное судно и отправил двоих своих пленников работать на глиттерстимовые рудники, объявив во всеуслышание, что Соло к нему не прилетал.
Работая на страшных рудниках, Соло и Чубакка подружились с молодым товарищем по заключению Кипом Дюрроном, стреляным воробьем, который, как впоследствии выяснилось, был очень одарен в области Силы: много лет назад он учился у Вимы-Да-Бода. Дюррон помог Соло и Чубакке бежать с рудников, и они улизнули с Кессела, уйдя от гнавшихся за ними кораблей Дула.
Им ничего не оставалось, как нырнуть в навигационный кошмар Утробы – скопления черных дыр, где чудовищная гравитация превращала гиперпространственные пути в месиво. Когда Соло был контрабандистом, ему случалось летать по Кесселскому Тракту, но не так близко к черным дырам. Большинство путей либо заканчивались тупиком, либо вели к сингулярностям. Только благодаря тому, что Дюррон интуитивно использовал Силу, беглецы смогли достичь точки гравитационного равновесия в центре скопления.
К несчастью, именно там находился секретный исследовательский центр гранд-моффа Таркина – военный комплекс «Утроба». В этом центре проектировали «Звезду Смерти» и другое сверхоружие. Здесь находился и прототип «Звезды Смерти», созданный, чтобы доказать возможность существования суперлазера, способного разрушать планеты. Охраняли исследовательскую станцию 4 имперских звездных разрушителя, которыми командовала бывшая любовница Таркина адмирал Даала.
Соло и его спутники снова оказались в плену, на сей раз у имперского военачальника, который и не подозревал, что война окончена и Император убит. Отрезанный от мира флот звездных разрушителей не получал никаких приказов и так и не узнал о поражении Империи. Адмирал Даала отказалась верить тому, что ей рассказали пленники. Ей было удобнее поверить, что они шпионы.
В плену Соло познакомился с женщиной по имени Кви Ксукс, блестящим ученым, которая вместе с Бевелом Лемелиском и Умаком Летом разработала концепцию «Звезды Смерти». После того как Таркин и Лемелиск покинули станцию, Кви Ксукс в одиночку разработала небольшую, но еще более смертоносную военную машину – «Солнцедробитель» («Sun Crusher»), – чьи торпеды запускали цепную реакцию в ядре звезды, превращая ее в сверхновую.
Кви Ксукс подвергли психологической обработке, так что она не подозревала, для чего используются ее изобретения. Соло рассказал ей о Восстании и падении Империи, а также о политике Палпатина. Ксукс сумела преодолеть психологические блоки и вспомнила, как ее отправили на станцию, как других студентов, вместе с нею проходивших испытания, перебили у нее на глазах, а турболазеры Таркина сожгли с орбиты ее родную деревню.
В конце концов Соло уговорил ее пойти против проимперских сил и помочь ему и его спутникам сбежать. Они вместе угнали «Солнцедробитель» и направились прочь из скопления черных дыр, выведя из строя один звездный разрушитель, – разбили его капитанскую рубку. Остальные звездные разрушители Даалы открыли по беглецам огонь, но мощная квантовая броня «Солнцедробителя» отразила все выстрелы.
Даала не могла отдать повстанцам новое сверхмощное оружие и допустить, чтобы Хан Соло рассказал, где расположен комплекс «Утроба». Нужно было действовать. Нарушив приказ оставаться на месте, Даала ринулась в погоню – в открытый космос вокруг Кессела.
Между тем Лея Органа Соло, обеспокоенная исчезновением мужа, стала искать его там, куда он изначально направлялся. Морат Дул заявил, что «Сокол Тысячелетия» на Кессел не прилетал. Однако Лее его ответ показался подозрительным, и она предусмотрительно попросила брата во время поисков джедаев пройти по маршруту Хана Соло; Люка сопровождал старый друг Соло Лэндо Калриссиан.
Тайно прибыв на Кессел, Люк и Лэндо нашли спрятанный на гарнизонном спутнике «Сокол», они захватили корабль и приготовились бежать. Обнаружив обман, Морат Дул снарядил за ними погоню.
«Сокол», для которого скопление черных дыр было единственным путем к спасению, направился в Утробу, и кесселские корабли в отчаянии открыли бешеный огонь. Однако когда «Сокол» уже был готов кинуться в Утробу, оттуда вынырнул другой корабль – «Солнцедробитель», за которым по пятам гналась имперская флотилия адмирала Даалы.
Флот Кессела и три оставшихся у Даалы звездных разрушителя внезапно сошлись в яростной схватке; большинство судов Кессела потеряли управление и были уничтожены. «Солнцедробитель» и «Сокол Тысячелетия» нырнули в гиперпространство и направились домой на Корусант.
Освободившись из вынужденной изоляции и узнав правду о падении Империи, Даала твердо решила наверстать упущенное за годы своего отсутствия, даже если война уже закончилась. В ее распоряжении оставалось 3 мощных звездных разрушителя, и она могла в одиночку выступить против повстанцев. Даала начала партизанскую войну, совершая молниеносные вылазки и по мере сил нанося врагу урон. Надежды возродить Империю не было, но Даала намеревалась и далее терзать Новую Республику и даже, быть может, спровоцировать в ней гражданскую войну.
ПОЛИТИЧЕСКИЕ НЕУРЯДИЦЫ (11 лет п.я.б.)
После незначительной на первый взгляд размолвки входе дипломатического приема на Корусанте посол имперской планеты-крепости Кариды, Фурган, разгневавшись, выплеснул в лицо Мон Мотма содержимое своего бокала и в ярости покинул столицу Республики. Прошло довольно много времени, пока не выяснилось, что Фурган срежиссировал эту сцену для того, чтобы отравить Мон Мотма особым ядом замедленного действия, который в конце концов вывел главу государства из строя. Новая Республика ослабела и в кризисное время утратила стабильность.
Примерно в это же время адмирал Акбар, отправившись с дипломатической миссией на планету Вортекс, где бушевали ураганные ветры, совершил навигационную ошибку и его корабль упал на поверхность планеты. Эта катастрофа унесла сотни жизней. Акбар в отчаянии подал прошение об отставке и вернулся на свою родную планету-океан Мон Каламари, – так некогда поступил генерал Оби-Ван Кеноби, отправившись на покой в пустыни Татуина. Лея Органа Соло лично полетела на Мон Каламари, чтобы в интересах правительства и государства самой поговорить с Акбаром. Она надеялась, что сможет убедить его вернуться, так как Новой Республике нужен был лидер. В этой поездке Органу Соло сопровождала посол Мон Каламари Килгаль.