Страница 49 из 54
— Я больше не буду… Я больше не буду..- мямлил верзила, размазывая слёзы по щекам. Слай заподозрил, что от воздействия отравы, бывший кулачный боец повредился рассудком.
Наконец, пришёл в себя и Сидор. Взгляд парня немедленно забегал, разыскивая кого-то. Эти поиски заняли лишь краткий миг. Искомый объект обнаружился рядом. Аглая, та самая понравившаяся ему девчонка, за симпатию к которой ещё поддёргивал Скалозуб, лежала неподалеку. Вот только ей не повезло.
Когда-то симпатичная, белокожая и изящная девушка походила теперь на бурдюк с перебродившим вином. Синюшный, дурно-пахнувший кусок плоти ничем не напоминал миниатюрную и ладную хохотушку. А ведь Аглая так заливисто смеялась, особенно остро реагируя на глуповатые шутки Сидора. Она благосклонно принимала его неуклюжие ухаживания. Парень ей нравился. Ведь именно он принёс весть о скором излечении от смертельной болезни.
Взор Лукошко помертвел. Юноша враз сник и ссутулился. Он присел возле погибшей, тупо уставившись на обезображенные останки. Казалось из него вынули стержень, и новая волна депрессии накрыла с головой так и не восстановившего душевный покой отрока.
Внезапно Сидор взмахнул перед собой рукой, словно отгоняя что-то. Потом матыльнул худосочной конечностью ещё раз и ещё. Затем и вовсе уставился куда-то вдаль. Через мгновение, абрисы парня задрожали. Он исчез с лёгким хлопком. Совсем как изувеченное тело Троя недавно.
Это произошло так неожиданно, что Слай не успел отреагировать. Раз, и друг запропастился незнамо куда. Магический компас нигде не находил пропажу. Напряжение дня и пагубное влияние темного аркана сказались мгновенно. Зрачки Ходока сузились и превратились в две чёрточки. Без жалости, парень отдал команду духам атаковать стягивавшихся к краю площади людей.
В магическом зрении густые россыпи зелёных точек стекались к месту событий. Похоже, отравители поняли, что к чему, и изготовились обороняться. В здравом уме, Слай никогда бы не напал сходу, не разобравшись. Сейчас же, под воздействием чужой волшбы, он жаждал прикончить всех и каждого, кого считал виноватым в гибели друзей.
Послушники не отличались прытью. К тому же недавние растраты шакти повлияли на них не лучшим образом, изрядно поубавив их скорость. По этой причине обозлённый донельзя юноша первым достиг черты жилых строений. На линии домов нерешительно топталось ополчение.
— Не губи! Это моя вина! — вышел вперёд толпы воевода, — Владетели в монстров превращались и убивали жителей. Я лишь спасти своих хотел. Готов понести наказание.
Явка с повинной ничуть не смягчила Слая. Он проявил меч Арея и обрушил клинок на шею, как посчитал, подлеца и предателя. Однако всегда верное оружие отказалось причинять вред. Оно попросту развеялось, а перед очами возникло сообщение:
— Подарок богини Дану заблокирован сроком на три дня. Используйте дар аккуратнее, иначе божественное оружие исчезнет!
В свете грядущего противостояния с пришлым богом, лишение клинка стало большим ударом. Парень невольно притормозил. С глаз словно спала пелена. Ходок заметил, как рвутся из-за спин мужиков женщины. Они желали упасть на колени, но не дать уничтожить братьев, сыновей и отцов. За представительницами слабого пола выглядывали и дети. Еще не хлебнувший горя и не познавший страха молодняк совсем не боялся.
— Черт с вами! — сплюнул на землю Слай и пошёл к вратам. Он прекрасно знал, на ком можно сорвать лютую, раздиравшую сердце, злобу. За защитным куполом поджидал истинный враг, которого требовалось уничтожить во что бы то ни стало.
Глава 48. Чудаковатый сенсей
Нет никого более уважаемого, чем твой первый учитель.
Имеющее право на жизнь мнение.
Когда Слай подошёл к воротам, то гнев окончательно покинул его. Он мыслил уже более здраво и понял, что торопиться некуда. Защитный купол представлял собой единый монолит, прорех на нем не имелось.
— До старта активной стадии события Первая Битва осталось 53 минуты, — подтвердила относительную безопасность Септония, при более пристальном взгляде на оборонительную формацию.
Выходило, что прошло всего пару часов. Но сколько же всего в них уместилось. Слай попал в западню, пропали два лучших и, пожалуй, единственных друга, а ещё едва не состоялась расправа над мирными жителями.
Время не поджимало, потому юноша последовал совету иина и посетил аримию. Давненько он не бывал здесь вдумчиво. Потому, перенесшись в личную зону, парень внимательно осмотрелся.
Изменения были на лицо. Когда-то маленький бассейн не только обрёл более богатые портик и навес, но, по сравнению с прошлым разом, и увеличил площадь вдвое. Бежавший к тотему ручеёк окреп. Его дно устилала изумрудная плитка, которая окрашивала воды источника в соотвествующий цвет. Орех также подрос. Наверное, в качестве бонуса на нем вырос новый плод. Недолго думая, Слай сорвал приятный сюрприз и спрятал в купленную на деньги Ламанского пространственную сумку.
Удобство и ценность данного магоартефакта заключались в том, что котомка проявлялась только по желанию. В остальное время сумка была невидима, и, фактически, неуничтожима. Кроме того, она могла хранить несколько килограмм полезного груза практически вечно.
Лишь обелиск остался неизменным. Такой же высоченный и с верхушкой, скрытой в тумане. Единственным отличием являлось то, что шестой сегмент памятника призывно светился. Это намекало на наличие приятного бонуса.
В предвкушении, юноша подошёл к стеле и дотронулся до прохладной поверхности рукой. Ладонь не прилипла, как раньше. Также, как в прошлом, в мозг не потекла информация. Обелиск раскрылся, как секретер, и Слай увидел, что в выдвинувшемся ящике находятся сотни разноцветных шаров. Разных размеров и степени прозрачности, сферы лежали плотными кучами под защитой слегка мерцающей пелены.
— Выбирай с умом. Можно взять только одну! — прозвучал в ушах голос Илая, и новые знания таки проникли в мозг.
Слай узнал предназначение предложенных предметов. Шары являлись слепками личностей умерших боевых товарищей. Десятки и сотни разумных существ доверили ему частички душ, чтобы прийти на помощь в час беды.
В одной из предыдущих жизней Ходок достиг неимоверных вершин и научился создавать такие-вот чудо-артефакты по технологии сгинувшей в катаклизме планеты. Причём он сделал данный процесс автоматическим и самовоспроизводящимся, а также подвязывал его к личному пространству.
Память рывками возвращалась. Казалось, что ещё чуть-чуть, и Слай вспомнит прошлое. Поймет кто же он на самом деле, и какая у него миссия. Но не судьба. Очень сильно разболелась голова, и поток минулых образов прервался.
Гораздо более трепетно чем прежде, Ходок всмотрелся в разбросанные кругляши. До него дошло, что Скалозуб и Сидор вполне могли быть среди предложенных сфер, в случае своей гибели. Ведь друзья искренне желали ему добра и вряд ли воспротивились бы копированию.
В своеобразном хранилище имелась, пусть и примитивная, но возможность систематизации. Повинуясь велению юноши, шары зашевелились и выстроились в порядке попадания в тайник. При взгляде на них само по себе возникло понимание, когда именно какой слепок попал сюда. К облегчению, самое свежее поступление датировалось более чем столетней давностью. Получалось, что оба товарища живы, и следовало лишь отыскать их.
Изрядно воспрянув духом, Слай приготовился совершить нелёгкий выбор. Ошибиться было никак нельзя, ведь впереди его ожидала жаркая битва. Проблема заключалась в том, что никаких намеков или подсказок не имелось. Выбирать приходилось вслепую.
Поразмыслив, Ходок решил взять самый первый по дате создания слепок. Такая частичка души ждала воплощения дольше всего. В предпочтении ее виделись хоть какие-то справедливость и логика.
Едва парень внутренне определился, как сквозь пленку наружу вылетела небольшая, невзрачная сфера. После чего пелена затвердела и утратила прозрачность, а само отделение задвинулось в стелу, как и не бывало.