Страница 6 из 14
Магия исцеления коснулась меня мягко, словно полуденная роса, и свежая рана тотчас же затянулась. Медик – как будто прощальный подарок Николаевича нам обоим.
– Он и подлечит вас в случае чего, и спину прикроет: надежный парень, как ни глянь. Токмо берегите его – медики-то у нас тут на вес золота, ага. Он ведь не только лечить – он еще всяки каверзы помечать может. Вот увидите вы капкан какой вражеский, скажете ему – он его и пометит для остальных. Солдатушки-то вам за такое и спасибо, и в ножки покланяются…
Словно в доказательство его слов, со стороны Орлова рванул магический вихрь – устремившийся раньше остальных в атаку, он пренебрег подлостью врага.
Зря.
– Ваше благородье, стоять-то потом будем. Братца нашего басурман жмет – вы б с суседа-то вашего пример брали. Рог-то вон трубите, пока совсем не поздно стало.
Все его реплики заведомо прописаны, понял я. Представить, что рядовой указывает, что делать офицеру, было почти что невозможно.
Словно только сейчас вспомнив, солдат вдруг протянул мне перевязанную котомку, сказал, что на дорожку.
Лишних объяснений не требовалось – все было едва ли не как в лучших домах Лондона! Пятерка поджигательных гранат блестела чугуном корпуса, храня в себе немалый пороховой заряд. Червяки бикфордовых шнуров только и ждали, когда им подарят возможность блеснуть во всей красе. Хрусталь отваги обещал вырвать из поля боя двадцатку солдат, готовых выполнить любой самоубийственный приказ.
Кивнул ему в ответ вместо благодарности. Сам-то я бы не отказался от какой-нибудь игрушки вроде хорошего револьвера, но уж что есть, то есть. Орлов там, авось, тоже не с миниганом скачет.
Мой рог издал утробный, оглушающий рев – будто ото сна пробудился недоспавший дракон. Злым эхом рев прокатился по стройным рядам солдат. Лавиной они хлынули в атаку, нагоняя своих собратьев по правому флангу. Хлопнули ружья, злые бесы пуль скашивали остатки нашей армии беспощадно.
Башня была обозначена на карте точкой. Ясночтение заспешило забить ее в подкорку мозга, чтобы всякий раз не лезть в походную сумку.
Мне оставалось только икнуть от удивления, как только мы выкатились на поле боя. И почему только Рысев-старший выбрал стезю шпиона-дипломата, а обошел стороной военную карьеру?
Мой дар теперь решил проявить себя во всей красе.
Словно провидец из греческих мифов, он спешил указать, куда летит картечный снаряд, где вот-вот ухнет пушечное ядро, а где затаилась колдовская ловушка.
Медик тут же исполнил отданный мной приказ: магическая ловушка была помечена. Несущийся прямо в нее отряд тотчас же изменил направление.
Турки были неподалеку. Стоя напротив нас, потомки янычар потрясали винтовками. Первый залп ударил по ушам, съев три десятка солдат. Спешащие на смену отстрелявшимся бойцы немедля грянули вторым залпом.
Третьему случится было не дано – отвага, удержавшая моих бойцов на ногах, не давшая им струсить в самый последний момент, теперь заставила войско вклинится в ряды противников.
Азарт и горячка боя манили меня принять участие в случившейся стачке. «Наших бьют!» – кричало все нутро, заставляя проснуться, но я не спешил.
– За мной!
Мы с Лиллит нырнули в лесополосу поблизости. У этой модели сражения наверняка были края, за которые не выйти, но лес легко встретил нас, пуская внутрь. Медик, разрывавшийся между долгом и приказом, рвущийся помочь раненым, семенил за нами следом.
Я пылесосил карту взглядом – подозрения вызывал расположившийся у самого края овраг. Имей я хоть немного мозгов на месте турков, так в обязательном порядке бы воткнул туда засадный полк.
Меня, будто на привязи, тащила за собой интуиция – и не подвела!
Турки прятались у деревьев, с мгновения на мгновение ожидая приказа выскочить в атаку. Их роль мне открылась сразу же, едва я увидел численность. Ясночтение решило, что их здесь не меньше трех сотен, а у меня не было никаких причин ему не доверять.
Орава будто говорила мне – ну и что же ты теперь сделаешь, офицер?
Здравый смысл ратовал оставить пометку медиком – пусть наши знают, что им готовят удар в спину. Уверен, со стороны Орлова так же где-то был припрятан не менее подлый сюрприз.
«Предупреди и уходи», – сказал я самому себе. Сюда ринется запасной отряд и…
И атака увязнет, подсказал мне опыт игры в стратегии. Это там, сидя за компом, можно покликать мышкой, и казармы разродятся еще десятком свежих отрядов. Здесь же войска имели чудодейственную, свойственную реальной жизни особенность не прибавляться, а таять пломбиром на солнце.
Глаз тут же зацепился за бочки. Порох, подсказало ясночтение, да я догадался и без него.
– Мы что, пойдем туда? – Лиллит подала голос. Мне слышалось в нем больше любопытства, чем испуга. Девчонка поскорее загнала страх куда подальше. Это всего лишь игра, читалось в ее глазах – и, наверное, сейчас это самое здравое отношение к происходящему.
Чего ей, в самом деле, позора бояться?
Готовая ко всему, она стиснула одну из соломенных куколок: вот бы там, в подземелье, она была столь же отважна и самоотверженна.
Медик молчал – ну да и что, в самом деле, мог мне высказать неживой фантом?
Требовался план. Рвануть на три сотни человек с одним лишь кортиком и умениями кукловода? Нет, конечно, при грамотном подходе, можно было помереть даже с умом, да только у нас сегодня задача не наколоться на сто дурных, а с почестями выжить.
– Бочки, видишь? Если мы сумеем их поджечь, это явно и нанесет урон, и предупредит наших бойцов о том, где укрылся противник.
Лиллит смотрела на потомков янычар не без любопытства. В детстве ее наверняка пугали тем, что ее, проклятую, турки утащат в свои гаремы. Ей расписывали их как чудовищ, и, надо отметить, выглядели они и в самом деле подобающим образом.
В мире, где магия и родовые дары очень сильно изменили реальность, турки предпочли нацепить на себя дьявольские рога. Вместо ботинок – копытоподобные сабатоны. Острозаточенное оружие чернело узором нанесенного на сталь рисунка. Привычные моему взору ятаганы имели странный зубастый вид.
Словно они не оружие, а ухмылка самого Сатаны.
Девчонка облизнула губы, у нее вспотели ладошки – нервная дрожь пробежала по ее телу, заставила их вытереть о штанины.
– Я могу заставить кого-то из них поджечь бочки – они и не почувствуют.
Я хмыкнул ее догадливости и наивности одновременно.
– Почувствуют. Видишь вон того, с палкой? Это маг, и я больше чем уверен, что он с ними не один. Всяко заподозрит.
– Тогда как?
Я выдохнул ей в ответ. Предлагать свершить подвиг – это еще не значит знать, как его свершить.
Голова, не ведая устали, клепала один безумный план за другим. Прорваться под прикрытием кустов, зажечь и....
И попасться еще до того, как сделаешь несколько шагов – что-то мне подсказывало, что фантомы вовсе не обладают той самой слепотой, как иные их представители в стелс-миссиях.
Логика ненавязчиво подсказывала, что если они тут стоят, то с ними можно что-то сделать: кто станет вставлять в подобное дуэльное сражение нечто, с чем нельзя взаимодействовать? Да и на обучении это явно плохо бы сказалось.
Будь с нами Майка – и проблем попросту бы не было, подумалось мне. Я тут же прикусил язык – засадный полк, конечно, засадный, но явно не мечтал быть уничтоженным. Ясночтение запоздало выловило чароплетскую сеть, которую стискивали в руках странного вида неясные очертания.
Черти, подумалось мне. Не наши, басурманские – эти точно на контакт не пойдут. В любом случае не пойдут, они ж не живые…
– Пометить? – тихо и хрипло поинтересовался медик, вопрошая про ловушку – я лишь покачал головой ему в ответ.
Черти обещали заловить всякого, кто только сунется в эту западню, да перекрыть поток выхода маны – сиди себе в этом мешке да колдуй. Без возможности выхода что проклятия, что атакующие заклинания и даже родовые умения будут отражены на самого применившего и тех, кто оказался в этой западне.