Страница 7 из 21
Но система Цметль является пограничной и необитаемой, сюда сенсацию точно доставлять никто не станет. Зато дальше, за обширным объёмом мёртвого космоса, лежит созвездие Хуатиль. С другой стороны расположено пространство Ххззутов, и оно гораздо ближе. Если смотреть на карту, то есть место, в котором созвездие Тенкатль даже соприкасается с ближайшим из созвездий Роя, но это не здесь, это почти у самой границы Тихуакан. Система Цметль от Ххззутов расположена довольно далеко, и потому жуки здесь никогда не появляются и их вещание досюда доходит еле-еле. К тому же Рой сознательно глушит собственные трансляции на границах своих территорий, чтобы затруднить соседям процесс прослушивания. Услышать какие-нибудь секретные переговоры Юле никогда не удавалось, но гражданские трансляции принимать получалось.
Это всё-таки шпионская база, и оборудование у неё соответствующее, пусть даже предназначена она для слежения за пространством Хуатиль. Если врубить на полную все каскады аппаратуры, отфильтровывающие помехи, усиливающие затухающие сигналы и реставрирующие утерянные сегменты радиочастотных колебаний, то можно вполне комфортно послушать основные государственные каналы Роя. Их даже можно было бы посмотреть, но для этого уже требуется другое оборудование. Потому что органы зрения Ххззутов устроены совершенно иначе, нежели чем у Теков, и оригинальную картинку ты наполовину не поймёшь, а вторую половину толком не увидишь. Оборудование видеодекодирования имелось только в основной радиорубке, дублёрам оно не полагалось, и Юлиана развлекалась прослушиванием голосовой дорожки с применением лингвотрона.
Понять, если честно, удавалось мало чего даже с лингвотроном. Потому что Рой Ххззутов – это, внезапно, рой. В том смысле, что это не просто название, а эволюционный вид социальной структуры. Или тип. Тут Юла не особо шарила, да и не собиралась, ибо пофиг. Короче: Ххззуты не такие, как Теки или просто люди. Рой подразумевает всеобщее единство, заложенное в сознание на уровне инстинктов. То есть все они хотят одного и того же, им нравится одно и то же, они стремятся к одному и тому же, и у них один за всех и все за одного. Ну, может, не прям до такой степени всё категорично, но от истины недалеко.
А ещё у Ххззутов касты и что-то вроде полуобщего сознания. То есть каждый жук вроде бы самостоятелен, но, когда они встречаются, что обмениваются мыслями, и каждый знает всё, что знают все. Но все не знают того, что знает каждый. Поэтому сознание и полуобщее, а не общее. То есть какая-то личная жизнь у них есть, но не у всех. Потому что по уровню сознания Ххззуты разнятся в зависимости от каст, а касты у них – это не общественные организации, а биологические подвиды. То есть жуки-рабочие, жуки-воины, жуки-инженеры, жуки-учёные, жуки-чиновники и жуки-иерархи и кто там у них есть ещё, всё это не есть одни и те же жуки. Это разные подвиды жуков. Чем примитивнее подвид, тем меньше у него самостоятельности. Чем выше подвид в иерархии Роя, тем, соответственно, самостоятельности больше. И внутри касты у них тоже есть полуобщее сознание, и это полуобщее сознание является дополнительным к общему полуобщему сознанию. Фиг разберёшься!
Отсюда совершенно неравнозначные способы передачи информации. Какие-то каналы рассчитаны на не особо умных рабочих, а какие-то – на очень умных учёных или инженеров. А какие-то на всех сразу. А какие-то только на высшие касты. А какие-то ещё какие-то, фиг поймёшь, тут надо быть ксенологом, что Юле абсолютно неинтересно. Она хочет жить среди Теков, чтобы быть самой красивой. Точнее, она уже самая красивая, ну или одна из таковых. Кто бы на её месте мечтал жить среди Ххззутов?! Зачем?! Конечно, если бы там с ней жил Ксочипеп, то, наверное… Но он Чужих не любит, а Ххззутов особенно, он сам говорил, так что делать там нечего, вряд ли он станет прятаться в пространстве жуков. Они же Рой, среди них не затеряешься, если у тебя нет этого их полуобщего сознания.
Юла вообще начала слушать Ххззутов только ради того, чтобы понять, насколько активно они её ищут. И за всё время использования радиорубки-дублёра она ни разу не услышала ничего на тему себя. Понимать трансляции Роя было очень муторно, но лингвотрон что-то там переводил в режиме аналитической выжимки, оказывается, в нём есть и такое, если нужно перевести речь представителей Роя или Коллективного Разума. С Коллективным Разумом Юлиана не сталкивалась, хотя в базах данных была информация о том, что несколько таких цивилизаций есть в пространстве Хаоса. Но не здесь, а где-то в прямо противоположной стороне, то есть через всю Вечную Империю и после неё ещё дальше в Хаос. Короче, это фиг знает где, так что неинтересно.
А вот Ххззуты рядом и очень близко, так что лучше понимать, что там у них происходит. В особенности если они хотят тебя убить. Но никакой информации на эту тему услышать ни разу не удалось. При этом центральные каналы регулярно сообщали какие-то сводки из зон боевых действий, что-то там объясняли, вещали указы Патриарха и считали годы, оставшиеся до вылупления из королевской кладки Королевы-Матери. Потому что обычно Ххззутами правит Королева. Но иногда она умирает, и вместо неё на высшую должность заступает Тронный Патриарх, какой-то там мегаумный жук, которого назначает Синод Высших. Так у Ххззутов называется совет самых главных особей, полностью состоящих из касты высших чиновников, которых лингвотрон называл Владетелями. И с этим Патриархом Юла постоянно путалась, потому что у Массива Тс тоже есть Патриархи. И Матриархи. При этом Тс не являются роем. Но Массив Тс находится от пространства Тенкатль через пространство Ххззутов и расположен дальше вглубь Хаоса, так что здесь разумные камни не появляются и заморачиваться на их тему необязательно.
Так и не столкнувшись ни с какими упоминаниями о себе, Юла начала следить за новостями Ххззутов внимательнее. Она даже поставила Искусственному Интеллекту радиорубки задачу в фоновом режиме круглосуточно прослушивать приходящие из пространства Роя сигналы и проверять их на наличие информации о Величайшей Юлиане и закрыла эту установку личным шифром изотопной биометрии. Начальник шпионской базы вскоре поинтересовался, почему у ИИ появилась засекреченная даже от него задача, но Юла не моргнув глазом заявила, что действует в рамках имеющихся у неё приказов генерала Ксокойотля. Начальника данное объяснение устроило, быть может, он даже отправлял запрос в штаб королевской разведки, но ничего больше на эту тему не говорил. Наверняка из штаба ему прислали указание не мешать проведению секретной операции.
В общем, к исходу полугодия Ххззуты по своим центральным каналам не упомянули её ни разу, а интерес к её персоне в королевстве Тенкатль сошёл на минимум, и обозреватели на королевских сетях вещания вспоминали о ней редко. Всё выглядело очень многообещающе, и во время очередного учебно-тренировочного полёта на шпионском корабле довольная Юла поделилась своими мыслями с полимерным пилотом:
– Через полгода куплю себе спортивную яхту и буду гонять на ней по поясу астероидов в столичной системе! Веду регулярную прослушку Ххззутов четвёртый месяц, они уже забыли про меня, за всё это время не было ни одного сообщения на мою тему. Жду не дождусь, когда уже загорится Ловчая Сеть и это затворничество закончится!
– Лучше подать рапорт командованию и получить истребитель, – флегматично ответил андроид. – Скорость та же, комфорта меньше, зато есть вооружение и усиленная защита. В вашем случае лишним не будет.
– То есть?! – Юла разочарованно нахмурилась. – Разве Ххззуты станут меня искать после того, как найдут себе претендента, а я объявлю об отказе от императорской гонки и продемонстрирую доказательства невозможности взойти на трон? Они же уже забросили мои поиски…
– Это может быть отвлекающим манёвром, – всё так же безучастно произнёс андроид. – Рой делает вид, что вы ему неинтересны. Вы решаете, что угрозы больше нет, расслабляетесь и прекращаете конспирацию. И выдаёте себя вражеским ликвидаторам.
– Но… – Юла ошарашенно сглотнула, осознав, что подобный вариант ей в голову не приходил. – Разве такой вариант возможен? У них же будет свой претендент… Может, даже несколько!