Сложности

— Что?

Он поднял голову, повернулся ко мне, и я увидела красную кайму его глаз.

О, мой Хикс.

— Он родился с плачем. Ему даже не пришлось помогать. Он сам дал понять, что стал частью этого мира, как только появился. И я продолжаю слышать этот плач. Прокручивать то воспоминание, когда родился мой мальчик.

Я прижалась к нему ближе и обхватила его обеими руками.

— Что случилось с моим малышом? — прошептал он.

Я едва успела обнять его, но тут же прижала обе руки к его щекам и сблизила наши лица.

— Он вырос, Хиксон, — прошептала я в ответ. — И ты молодец, малыш. Вы с Хоуп так хорошо справились. Он удивительный. Просто потрясающий.

Хикс фыркнул и сел прямо.

Мои руки упали.

— Энди не в порядке, — заявил он.

Я кивнула.

Энди далеко не сразу понял, что его новый лучший друг скоро поступит в морскую пехоту. Он любил Хикса. И обожал Мэми и Коринн. Но привязался он к Шоу.

— Знаю. Я пойду к нему через секунду, посмотрю, все ли в порядке. Просто хотела

убедиться, что с тобой все хорошо.

— Через три недели он отправляется на базовую подготовку.

— Да, — сказала я.

— Мы сделаем так, чтобы эти три недели были отличными, мать их, неделями.

Я слабо улыбнулась ему.

Хикс взял меня за руку и встал, потянув за собой. После чего отпустил меня, и я позволила ему это сделать, когда он заявил в сторону двери:

— Я пойду к Энди.

— Хорошо, дорогой.

Он посмотрел на меня сверху вниз.

— Люблю тебя, — прошептала я.

Он наклонился и прикоснулся своими губами к моим.

Потом, пока Шоу веселился со своими друзьями, девочки были с мамой, присматривая за ней, мой мужчина отправился к моему брату, чтобы они могли вместе пережить предстоящую потерю их мальчика.

***

В «Капле» я опустилась на барный стул рядом с Хиксом и пробормотала, когда тот протянул мне газированную воду:

— Спасибо, детка.

В тот вечер здесь было полно народу, но Хикс пришел раньше, привезя меня на выступление. Тогда еще были свободные столики. И я не знала, почему он сидел за барной стойкой.

Не успела я спросить, как он сказал:

— Это очень банально.

Я сделала глоток из своей соломинки, но не отрывала от него глаз. И только допив поинтересовалась:

— Что?

— Хотел сделать это раньше, но еще хотел, чтобы сейчас все крутилось вокруг Шоу — его выпускного и его отъезда. Я боролся с этим. И он будет расстроен, что его не было рядом, когда все случилось. Но это позволит ему вернуться домой, и мы сможем устроить отложенное празднование.

Я уставилась на Хикса, пока тот говорил, не имея ни малейшего представления, что он имеет в виду.

— Я не понимаю, дорогой, — поделилась я.

— Я встретил тебя здесь. Все началось с того, что ты спела мне «Наконец». Пытался отрицать происходящее, когда ты спела «Останься». Но знал, что я потерян, когда ты исполнила «Золото». И понял, что ты окончательно моя, когда услышал от тебя «Блестки в воздухе». Поэтому все должно было случиться здесь. И здесь все произойдет.

Я вроде как понимала, но не совсем.

И не могла найти в себе силы, чтобы все осознать окончательно, потому что сейчас на меня обрушился тот факт, что он помнит все важные песни, которые я исполняла для него.

Его глаза опустились на мой бокал, но все, что он сказал, это: «Банально».

Я почувствовала, как мои брови сошлись вместе, затем опустила взгляд на свой напиток.

Искрящаяся вода. Блестит лед. Голубая соломинка и изгибы на дне, которые могут быть…

Боже мой.

Моя рука начала дрожать.

О Боже!

Я почувствовала, как рука Хикса провела по моему бедру, как он прильнул губами к моему уху и прошептал:

— Пора сделать следующий шаг, Грета.

Я повернула голову, он отстранился, и я поймала его взгляд.

— Это…? — начала я.

— Выходи за меня замуж.

Слезы наполнили мои глаза, и он мгновенно увидел их.

И так же мгновенно поднял обе руки к моему лицу.

— Детка, никаких слез.

— Нет… нет… ни за что на свете я не буду сейчас плакать, Хиксон Дрейк.

Он провел большими пальцами по моим глазам и предупредил:

— Дорогая, нет…

Слишком поздно.

Одна из слезинок соскользнула и упала на его ладонь.

Его взгляд остановился на мне.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

В его глазах мелькнула искра смеха.

— Значит ли это, что твой ответ — да?

— А тебе обязательно спрашивать? — ответила я.

— Для этого вопроса очень важен ответ, леденец.

— Значит, да.

Больше никакой веселости во взгляде. Только нужда.

Он также не двигался.

— Да, Хиксон. — Я подняла свободную руку и крепко обхватила его запястье. — Да.

— Да. Да. Да, — яростно произнесла я.

Я сказала это, но Хикс все еще не двигался. Он просто сидел, положа ладони мне на лицо, и его голубые глаза пристально смотрели в мои.

Я собиралась купаться в этих глазах вечно. Еще одна слеза скатилась по его большому пальцу.

— Вот бокал, брат, надень ей на палец эту побрякушку, пока она не разрыдалась, — услышали мы рядом, и я посмотрела на Дэнни, бармена, который поставил пустой стакан на барную стойку между мной и Хиксом.

Он тоже ухмылялся как маньяк.

Хикс взял мой стакан, вылил воду, но в конце процедил ее сквозь пальцы, чтобы поймать кольцо.

Дэнни бросил на бар кучу салфеток, чтобы Хикс вытер руку, но Хикс к ним не притронулся.

Он взял мою руку и надел холодный металл кольца на мой палец.

Оно было очень простым, не большим и не маленьким, из белого золота или платины, с пятью маленькими бриллиантами, вставленными с каждой стороны кольца.

Кит подарил мне бриллиант два с половиной карата квадратной огранки, украшенный еще двумя рядами бриллиантов.

То кольцо было не таким. А это оказалось самой прекрасной вещью, которую я когда-либо видела.

Я почувствовала, как упала еще одна слеза.

— Малышка, — предупредил Хикс, его рука сомкнулась вокруг моей, и он перевел взгляд на кольцо. Другой рукой он смахнул слезу. — Прекрати.

Я посмотрела на него.

— Ты прав, это было банально.

Он усмехнулся.

— Абсолютно банально, — заявила я.

Он продолжал ухмыляться.

— И я так счастлива, что если ты меня не поцелуешь, я закричу, — поделилась я.

Он продолжал ухмыляться, даже когда встал с табурета и вторгся в мое пространство, отчего мне пришлось сдвинуть ноги в сторону. Он обхватил рукой мою шею, а я откинула голову назад, обхватив руками его.

И тогда он поцеловал меня.

Я услышала, как что-то звякнуло недалеко от нас, но была настолько поглощена Хиксоном, что не обратила на это внимания.

Я не успела ничего понять, как услышала крик Джемини:

— Она сказала «да»! Поднимаем бокалы! Мы поднимаем бокалы за будущих мистера и миссис Хиксон Дрейк!

Я опомнилась только тогда, когда Хикс разорвал наш поцелуй, и я подозревала, что он сделал это только потому, что все вокруг ликовали и кричали.

Мы оглянулись на клуб и заметили, что все поднялись на ноги, смотрят в нашу сторону, хлопают и улыбаются.

Хикс обнял меня за плечи и прижал к себе.

— Дэнни, шампанского для всех! — объявил Джемини.

Снова хлопки и одобрительные возгласы, и я устремила свой влажный взгляд на Джемини.

Он двинулся к нам, улыбаясь еще шире, чем Дэнни.

Хикс пожал протянутую руку Джемини и принял его прошептанные поздравления, затем Джемини придвинулся и коснулся своей щекой моей. После чего тот отодвинулся и перехватил мой взгляд.

— Счастлив за тебя, красавица.

— Я тоже.

Он мягко улыбнулся мне.

— Тебе нужно отдохнуть до конца ночи?

Я покачала головой.

— Если ты думаешь, что я не дам лучшее в жизни представление для своего жениха, то ты сумасшедший.

Мои слова вызвали у Джемини еще более широкую улыбку.

Он отодвинулся и похлопал Хикса по руке, прежде чем уйти.

Я посмотрела на своего мужчину.