Страница 36 из 48
- Так истории уже без малого гросс лет. А с твоими кулинарными пристрастиями и подсказок не надо. Один из достойных герцогов Тайганских, имея историческое пристрастие к Востоку, очень любил тамошнюю кухню. Проблема была в том, что некоторые приправы местные вообще не были склонны продавать, считая их национальным достоянием, а некоторые продавали в мизерных количествах и за дикие деньги. Производители приправ на этом неплохо наживались, а всем остальным оставалось или раскошеливаться или ограничиваться доступными у нас приправами. Герцога не устроили оба варианта и он нашел третий. Пользуясь покровительством короля и своими способностями в области дипломатии, от убедил местных владык, что экспорт приправ поможет соседям познать величие их держав, а самим державам и их жителям неплохо заработать, ибо никакие, даже самые высокие цены на узком рынке не перебьют доходы от продаж по умеренным ценам на практически безграничных рынках нескольких королевств и царств. К тому же расходы на перевозку и охрану он взял на себя. Равно как и создание сети продаж. Потом он обратился от лица короля Лобисхома к соседям, предложив помощь в организации поставок по умеренным ценам. Все монархи, кроме одного, радостно согласились. Единственным отказавшимся оказался тогдашний король Либаханта, то ли слишком хитрый, то ли слишком умный и хорошо знающий математику. Согласно заключенным тогда договорам, низкие цены на приправы, в основном на перец, действительны для государств, входящих в так называемый «Перечный союз». При вывозе их за границы этого союза выплачивается пошлина, делающая приправы существенно дороже золота. Посему в Либаханте перец и остальные восточные приправы – огромная редкость. Следствием этого стало сохранение старинных рецептов, в то время, как остальные страны изрядно «овосточили» свою кухню. Ну а из этого проистекает весьма развитый кулинарный туризм, причем в обе стороны. В итоге зарабатывают все, от королей до контрабандистов. А больше всех – герцоги Тайганские. Кстати, «перечные караваны» еще и являются идеальным и самым надежным средством дипломатической связи, потому как за нападение на них законами всех стран, включая Либахант, в который они вообще не заходят, установлены такие кары, что разбойники перед ними дороги подметают. Во избежание. И как тебе дядюшкины предки? – поинтересовалась Лика по завершении этой краткой, но емкой лекции.
- Потрясающе! Есть, чем гордиться и есть, что имеет смысл постараться превзойти! – совершенно искренне заверил ее я.
- И превзойдем! – с абсолютной уверенностью заявила она. – Но сейчас нам необходимо хорошо поесть. Лично мне эти ножки только аппетит раздразнили.
- И мне – подтвердил я единство взглядов, после чего мы оба зарылись в меню. Проесть умудрились шесть золотых, втрое превысив ожидания Лики и обожравшись настолько, что на мою руку она при влезании в коляску опиралась на полном серьезе.
В резиденции, стоя у дверей своих покоев, я смотрел вслед Лике и вспоминал про спрессованное одеяло. И не только одеяло. С трудом подавив явно несвоевременное желание позвать ее, я повернулся к дверям и зашел в покои. Пора спать, завтра день будет нелегким…
Лика-12
Дел, как обычно, было очень много, а времени очень мало. И тратить его приходится вовсе не так, как хочется. Слегка пропылившийся в дороге Вася наверняка в ванну залез, а мне нужно срочно разобрать привезенное, забрать из сундука все необходимое и демонстративно отправить оставшийся «сверхценный» хлам на ярмарку. Да еще перед грузчиками не забыть поплакаться о судьбе хрупких деталей. Не бывало еще ни под одним небом разведслужбы, в которой не было бы кротов или просто утечек. И чаще всего кротами являются или супердоверенные сотрудники типа мастера Азавака, который все же вне подозрений или всякого рода технические сотрудники. Привычно невидимые и всепроникающие… Те же мужички на побегушках, например. А посему корчить из себя актрису погорелого театра (забавная, все же формулировка попалась в земном интернете – на удивление краткая и многогранная) придется со всем почтением к театральному делу.
Так, все, что нужно, припрятала, пару осколков от специально прихваченной из дома и разбитой реторты на полу и в сундуке оставила… Призвала обслугу и изобразила скорбную моську. Не поленилась даже спросить, не знают ли, где мне в такой беде помочь могут. К удивлению моему, знают. Дали тот же адрес, что и мастер Азавак. Ну, или мужички не при делах или слишком умные… А посему попросила их срочно доставить сундук на ярмарку, а сама, даже не дожидаясь их ухода, побежала в ванную комнату. Впрочим, если бы и дождалась… Мужички еще не дошли до входной двери, а в нее уже постучали. Знакомый стук.
- Вася, заходи! - прокричала я, уже стоя в дверях ванны. На всякий случай еще раз поведала горестную историю про разбившиеся стекляшки и необходимость их срочной замены, ибо Вася по логике вещей пока не знал об их безвременной утрате и наш вылет из дома спустя буквально полчаса после прибытия нужно было замотивировать. С его приходом и сборами все было куда проще – приехали и собрались поужинать. Вдвоем. С учетом того, какие роли мы играем, самое логичное поведение.
Войдя в ванную комнату, я лишний раз порадовалась тому, что мастер Азавак – ценитель технического прогресса – душ по типу земного занимал куда меньше времени, чем возня с кувшинами, да и посторонней помощи не требовал. Так что я уложилась в считанные минуты и, запрыгнув в то самое платье на молнии, вышла к Васе. Хорошо, что у нас решение вопроса о необходимости и объеме вечернего макияжа целиком и полностью возлагается на его носительницу. Хотя… Отсутствие макияжа за ужином обычно указывает на ОЧЕНЬ близкие отношения. Но лично меня шашни одной из многочисленных племянниц герцогини с каким-то дворянином из высших, не желающим лишний раз озвучивать свои имя и титул (а именно на это обстоятельство намекало обращение «лорд») интересовало умеренно. А герцогиню – тем паче. Пусть родители этой самой племянницы за моральный облик дочурки волнуются… Мой-то папочка уже который день ломает голову, на каком аркане означенного лорда в семью затащить. А мне дело делать нужно. К сожалению. Ладно, будет и на нашей улице ужин. И чем быстрее мы закажем емкости, тем быстрее за столом окажемся. И платье, кстати, экономии времени весьма соответствует. А еще, в складках платья великолепно прятался кошелек с лобисхомскими золотыми монетами. Правда, происхождение монет роли не играло – вес и проба золота давным-давно были стандартизированы для всех государств.
Для начала нам нужно было успеть поймать стекольных дел мастера, заказать кубы, не забыв и ему поведать слезную легенду о безвременной гибели первой партии. А посему я одной рукой подхватила чертежи магистра Иоана, другой Васю и направилась на выход. Небольшая проблема возникла с Васей – он все же не оборотень и ходить несколько медленнее. Но все равно, до стоящей во дворе местной двуколки, запряженной обычной лошадью, мы дошли довольно быстро.
Управление снова взяла на себя я, подумав, что получилось довольно забавно. На Земле меня везде Вася катал, а здесь я его. Но долго думать над гримасами судьбы не получилось, ибо стекольные мастерские располагались не так уж и далеко. Чертежи у местного коллеги магистра Иоана вопросов не вызвали, мы быстро обговорили все детали и, довольные друг другом, расстались.
И нас, наконец, ждал ужин! Нет! УЖИН!!! Так что я направила коляску к харчевне «Петух и утка». Несмотря на простое название, это была лучшая харчевня, как минимум, в этом королевстве. Местные повара могли приготовить практически любое блюдо, известное в нашем мире (хотя, если подумать, в данный момент у них имеет место просто катастрофический провал в области пельменей и вареников). А среди посетителей было немало самодержцев как из самого Либаханта, так и из других стран. От Лобисхома его удостоили своим посещением не только мой отец и я сама (о чем свидетельствовали соответствующие короны на вывеске, но и несколько поколений наших предков, на что указывали некоторые другие короны. Вон, и мой уже почти бывших женишок отмечен, вместе как-то захаживали. Я бы, если честно, не рискнула здесь показываться, но после посещения Земли у меня неуловимо поменялась внешность, а уж аура вообще до неузнаваемости, так что на роль собственной дальней родственницы я подходила идеально.