Страница 33 из 84
Потом уже перекатился через голову, причем в направлении оставшейся двойки игроков, чем несказанно их удивил и тут же огорчил, сбив ближайшего и тупо вырубив его коротким ударом в висок*. И вот они остались один на один. Джуба и предводитель грабителей, еще минуту назад наглый и смелый, а сейчас недоумевающе-растерянный.
— Да кто ты такой? — здоровяк совершенно не понимал, как можно за столь короткий промежуток времени вывести из строя всю банду, и даже не запыхаться.
— А тебе разве не рассказали, когда заказ делали? — Джуба пошел вокруг него медленно, руки у него все так же были пусты. Подбирать металлические палки или чужие ножики он побрезговал.
Громила нервно дергал ножом в его сторону.
— Какой заказ? Не было никакого заказа! Слушай, давай разойдемся сторонами…
— Это вряд ли, — покачал головой Игги. — Ведь я — санитар этого города, избавляю добропорядочных жителей от свиданий с такими тупыми созданиями, как ты…
— Я уеду! Сегодня же вечером! — поклялся здоровяк. — Нас наняли, мы вообще не местные, сиротинушки!
Джуба сменил направление движения на противоположное.
— Кто нанял? — повторил он свой вопрос.
— Не знаю его имени, иностранец в башмаках с бантами.
Игги, кажется, догадался, о ком идет речь. Знать врага — уже половина победы. При случае, он уточнит у маркиза, не он ли тот самый иностранец. Но сейчас предстояло завершить дело. Отпускать грабителей он не собирался.
— Я научу тебя премудростям уличной драки, — предложил Джуба: — Если хочешь уйти — иди!
Тут нервы у грабителя не выдержали, он сделал отчаянный выпад ножом, разумеется, промахнулся, получил сразу серию ударов в лицо и по корпусу, оружие выпало из его рук, на землю хлынула кровь из носа, сам нос свернулся набок, уши опухли, все тело ломило от боли.
Джуба добил его коронным в челюсть, и печально добавил, глядя на упавшее тело:
— Если хочешь забыть — забудь…
Издалека уже раздавался тяжелый топот тяжелых сапог городской стражи. Кто-то услышал звуки драки в подворотне и кликнул их. Вообще, в городе безопасность жителей стояла на высоком уровне. Конечно, случались кражи и ограбления… бывали и убийства — не без того, все же люди, все человеки… но преступников быстро ловили и казнили весьма жестокими способами, дабы иным было неповадно.
Когда отряд стражей вбежал в косой проулок, им представилась следующая картина: тела неудачливых грабителей были свалены в беспорядочную кучу, одно на другом. Все дышали, но были без сознания. Самой верхней тушкой громоздился главарь. Казалось, ему повезло, по крайней мере, никто не давил своим весом сверху. Но, приглядевшись внимательнее, стражники застыли в священном ужасе.
В зад грабителя была воткнута железная палка.
— Это он… — зашептались они, — это его знак!
— Чей знак? — переспросил молодой стражник, первую неделю служивший в городской охране.
— Знак Защитника!