Страница 20 из 33
Вдоль дороги лес стоял сплошным забором, через который с трудом пробивался солнечный свет. И к вечеру уже становилось темновато. Привал на ночь решили устроить на небольшой поляне к которой вел спуск с основной дороги на проселочную. Повозки поставили кругом вдоль леса, лошадей стреножили, напоили в пробегающей рядом мелкой речушке и на длинных веревках привязали к стволам молодых деревьев.
В центре развели костер, над которым повесили огромный чугунный котел, в котором уже весело булькала похлебка. Я помогала трем женщинам, ехавшим тоже с обозом до столицы, чтобы попроведовать своих родственников. Они весело переговаривались, подшучивали и не навязчиво расспрашивали меня о том, к кому я еду. Есть ли у меня жених, или муж, чем занимаются родители. Пришлось импровизировать. Придумать родителей, живущих в деревне и рассказать, что еду к тёте, которая обещала устроить меня на работу в городе. Врать совсем не хотелось, но и правду говорить не стоило. Кое-как удовлетворив женское любопытство, женщины от меня отстали и принялись разливать похлебку по деревянным мискам, я и ещё одна девушка, оказавшаяся дочерью одной из женщин, раздавали миски севшим вокруг огня мужчинам.
Я тоже присела на одно из бревен, поваленных для сидения. Похлебка на удивление оказалась вкусной и сытной, и мне сытой и уставшей захотелось спать. Тихие разговоры вокруг костра, для меня поначалу не имели интереса, я под их гул уже буквально засыпала, пока краем уха не услышала кое-что интересное.
Несколько мужчин начали обсуждать предстоящий бал в честь дня рождения принца и то, что в городе стали твориться странные вещи. Я сразу навострила ушки, и стала прислушиваться. Для меня сейчас любая информация представляла интерес…
Глава 10
Принца в народе любили. Я это поняла по разговорам, ведущимся у костра. Мужская часть нашего обоза считала его достойным наследником, многие из воинов хотели бы попасть в его личный полк, которым он командовал. С воинами он был строг, но и справедлив. Его уважали за способность выслушивать, он никогда не назначал наказание без веской причины. У меня даже потеплело на душе и возникло чувство гордости за жениха.
Женская же половина томно вздыхала, закрывая глаза и уплывая в мечтах о прекрасном принце. От смущенных девичьих и женских щечек веяло алым цветом, а у меня разыгрывалась ревность.
— Он такой красивый… — Мечтательно прошептала юная девица, с которой мы раздавали миски мужчинам, — Вот бы посмотреть на него хоть одним глазком, поближе.
— Ишь чего удумала, — ворчливо заметила женщина, самая пожилая из нашей компании, — На такую простушку он даже и не взглянет. У него всяко невеста есть, принцесса какая ни будь.
— Вот вы всё всегда испортите мистре Рея. — Надула губки обидевшаяся девушка, — Даже помечтать не даёте.
— Ну увидишь ты его, и что? Замуж он тебя всяко не возьмёт. — Пробурчала мистре Рея.
— Но помечтать-то могу? — Не унималась девушка.
— Калия, ты бы дочку свою угомонила, а то размечталась она. Её жених в столице ждёт, а она о принце мечтает. Вот как тебя зовут? — обратилась она уже ко мне.
— Ари. — Сказала свое сокращенное имя.
— Ари вот даже и думать не думает о принце, так ведь милая? — Я дернула головой, пусть понимают как хотят, я-то как раз о нём и думаю.
Девушка притихла, заливаясь ярким румянцем, в отблесках костра она очень мило выглядела. Парочка парней с интересом посматривали на неё. На другой стороне от костра среди мужчин постарше продолжился разговор. Отвлёкшись от женщин, я прислушалась к мужчинам.
— В столице поговаривают, девицы пропадать стали.
— Как пропадать? А император, что? Ему же известно или нет?
— Говорят, приболел он, и принц его и матушку с лекарями в горы отправил в дальний дворец.
— А девицы? Нашлись?
— Возвращаются через время, но уже вместе с мужьями. А мужья-то у них странные, силищей обладают невиданной. Сравняться только с истинными драконами могут. Девицы-то с них глаз свести не могут, чуть ли не в рот заглядывают, как зачарованные.
— А женихи-то эти откуда появились?
— Да ни откуда! Появились и всё, статные, богатые, красивые. Все бабы по ним с ума сходят.
— Да глупости всё это!
— И совсем не глупости. Сам видел, у хозяйки моей, дочь так пропала и явилась уже с мужем. А девицы эти пришлые всех аристократов уже окрутили.
— Значит точно магия какая-то чужеродная, не обладают такой наши драконы и маги. Зачаровали их точно!
— Может быть, соглашусь. Странно всё это.
Прямо брачная афера какая-то! Неужто демоны решили таким образом страну захватить? Жениться на всех подходящих девицах, а своих замуж выдать?
***
Мысль показалась странной и абсурдной. Чего только в голову не придёт? В голове как-то не укладывалось такое вообще, может, потому что я демонов ещё никогда не видела? Если и правда поверить на слово, этому вознице, так там просто полубоги должны быть.
С такими рассуждениями я устроилась спать вместе с женщинами, нас отделили от мужчин навесом и устроили рядом с костром. Чтобы не замерзли, видимо. Я бы могла и отдельно устроиться, я же маг, огненный, для меня не большое понижение температуры не проблема, я сумею себя согреть. Но выдавать свою тайну, мне было категорически нельзя, поэтому пришлось расположиться рядом с остальными дамами.
Первый день моего пути оказался практически скучным, только вечер немного развеял скуку и заставил мозг усиленно работать. И вот кто не давал мне спокойно жить? Как только на горизонте появился драконий принц, так и приключения не заставили себя ждать. Что это? Проклятье и часть неведомого плана покинувших эту планету богов? Одна таки явилась, как только почуяла опасность, так может и другие явятся? Чтобы помочь, например? Хотя об этом, наверное, глупо думать? Всё и так понятно, нашли козла отпущения в моём лице, ну и принца, конечно же, если вдруг мы не справимся, то будет на кого все шишки повесить, а если справимся, то соответственно они и будут все лавры получать. А о нашем участии благодарно промолчат.
Надеюсь, я ошибаюсь, но всё равно обидно немного получается. Я тут маюсь не известно где, путь странный преодолеваю, а они толком и помочь не могут? Ещё и скрыли меня ото всех. Вот зачем?
Мысли скакали, как бравые кони по холмам. Благополучно перескочили на жениха, и в груди буйным цветом зацвела обида и ревность. Вот, что он сейчас делает? Развлекается небось с девицами какими ни будь, и не ищет меня ни сколько, а теперь я даже не могу к нему перенестись. А если попробовать….
Нет… а вдруг не получиться? Ещё сломаю себе что ни будь. Отмела этот вариант, как не нужный. Так рисковать собственной жизнью и здоровьем я не собиралась, ладно если бы это какая случайность была, а так?
Придется смириться и ещё два дня трястись на повозке, как мешок с капустой. Метку на запястье пришлось спрятать под иллюзией, и теперь её никто из окружающих видеть не мог кроме меня. Прикоснулась пальцами, мысленно посылая сигнал Крису, а вдруг почувствует? И найдёт?
Но нет, ни через пять минут, ни через десять никто не появился. И я устав начала засыпать.
А рано утром к нашему каравану прибилась карета с несколькими путниками внутри.
Ещё даже не встало солнце, и восход едва раскрасил небо в розово-сиреневый цвет, как с дороги послышалось недовольное ржание лошадей. Я привыкшая уже вставать рано, приподнялась на локте прислушиваясь и выглядывая через тонкую ткань, отгораживающую нас от остальных. Спать в платье было до невозможного не удобно, но походные условия другого не предполагали. Выбравшись из нашего закутка, я потянулась, разминая затёкшие мышцы, пока всё внимание мужской части было занято прибывшими, магией разгладила платье, заправила волосы под чепчик и направилась к не большому ручью, что протекал рядом. Умылась холодной водой и вернулась в лагерь. Остальные уже поднялись и во всю хлопотали вокруг костра.
Новоприбывшие оказались молодоженами, молодая драконица, с белоснежными волосами, явно из первородных родов и похоже алмазная. Тут же “включился” новый дар. Перламутровое сияние ауры окружало девушку, всполохами прорываясь наружу. От живота тоже исходило сияние, я даже сначала не особо придала этому внимание, но присмотревшись увидела вторую ауру. Алая с проблесками белого прозрачного цвета. Мужа я пока не видела, он отошёл с мужчинами за карету. Видимо там что-то случилось и им требовалась помощь.