Игры Воды

– Что там с другими кланами? – спросил Гесдарь, пока «Северные волки» вместе с прибившейся Наднирой топали по заросшему полю.

Солнце уже вошло в зенит и шпарило так, что на лысой макушке орка можно было жарить яичницу. Тузик охотился за мелкими грызунами и даже притащил хозяину пару подгорелых сусликов.

– Сам открой и посмотри, – огрызнулся Анатолий. – Чего зря спрашиваешь?

– Дать бы тебе за грубость по белым волосенкам, да неохота руку поднимать. Лучше сам себе нос расковыряй, – беззлобно отмахнулся Гесдарь.

Он уже открыл перед собой таблицу кланов. По всей видимости, «Северным волкам» везло как заговоренным – только они и «Смерть Гесдарю» синели в общей массе. Остальные уже стали если не красными, так желтыми и зелеными. Да к тому же десять команд просто выбыло из общей игровой таблицы.

– Сорок человек покинули нас, – пробурчал Гесдарь.

– Ну и лады, нам легче будет, – сказал Игорь.

– А как… – начала Сиатра.

– Да запросто, – вмешался Анатолий, – когда мы зашли в вырезанную деревню, то один из «Червей Поднебесья» ляпнул, что могли бы встать возле точки моего возрождения и загасить в тот момент, когда я буду появляться снова и снова. Походу, не только они одни додумались до такого хода.

Гесдарь почесал голову. Да уж, весьма забавный способ покончить с недругами – ждать их на выходе и раз за разом уничтожать. Подлый способ, но весьма действенный.

– А-а-ай! – воскликнула Наднира и присела, зажимая уши руками.

– Отгоняй голоса, это всего лишь твои сограждане, которые жаждут крови, – буркнул Игорь. – Неприятно, но можно с этим жить. И знаешь, красотуля, не сомневаюсь, что и ты орала, когда мы были на Играх Огня. И также хотела увидеть юшку, и также брызгала слюной. Терпи и отгоняй голоса…

Наднира кивнула и через силу поднялась на ноги. Её шатало, то и дело бросало вперед. Игорь с Анатолием переглянулись, недавно и их также корежило, когда на первом испытании Игр Огня неожиданно ворвалась звуковое сопровождение миллионов голосов. И каждый стремился докричаться до игрока.

Сиатре это было неведомо, поэтому она подхватила Надниру под локоток и поддерживала её, когда та пыталась нырнуть носом в ромашки.

Впрочем, ромашки скоро закончились и на их место пришли густые заросли осоки, среди корней которой вскоре начала поблескивать вода.

– Идите за мной, – сказал Гесдарь, который успел сломать молодую березку и теперь нащупывал дорогу в болотной жиже. – Если упадете, то тут же вылезайте – кто его знает, какой сюрприз нам приготовил Великий Мих.

– Да уж, у этого паразита хватит ума на пакости, – отозвался Анатолий.

Первый камень упал спустя десять минут, обдав некроманта брызгами грязной воды. Второй камень ударил некроманта по руке, заставив его вскрикнуть от боли.

Вам нанесен урон 10 единиц

– Откуда, кто? – прорычал Анатолий, оглядываясь по сторонам.

Вокруг зеленела высокая осока и шелестели островки сухих камышей. Даже птицы не летали по небу, лишь далекий Тузик порхал в высоте. Его-то и призвал Анатолий, по-разбойничьи засвистев.

Дракон упал с небес быстрее прилетевшего камня, завертел по сторонам шипастой башкой, а после взглянул на хозяина – зачем звал?

– Тут кто-то есть, надо разведать, – проговорил некромант и показал дракону на большой островок камышей.

– Черная вода, – задумчиво проговорил Гесдарь, скользя взглядом по вызванной карте. – Что-то я про это болото слышал. А, это же от того купца, которого мы спасли от волков…

– Какого купца? – спросил Анатолий.

– Да был там один фраерок, – вместо Гесдаря ответил Игорь. – Он по тупости заехал в лес, а местные волчары решили им закусить. Ты как раз пропал, а я… В общем, я не отпустил того темного эльфа, братуха. Да и орал он много…

– Ну и правильно сделал, этот хмырь меня в колодец толкнул, где я и крякнул. А что тот купец ещё базарил?

– Что это место надо обходить за три версты, вроде как отсюда ещё никто не выходил. И хрень тут какая-то водится…

Ещё один камень шлепнулся у ног Гесдаря, но на этот раз орк заметил, откуда вылетел снаряд.

– Будьте наготове, вылетело вон оттуда, – он указал топором на небольшой березовый лесок.

Словно в подтверждение его слов из зеленой чащи вылетел ещё один камень. Он должен был попасть как раз в голову Игоря, но убийца вовремя присел.

– Тузик, а ну жарь эту гниду! – крикнул Анатолий и ткнул пальцем в березняк.

Дракончику не надо было повторять дважды, он сложил крылья и соколом метнулся вниз. Уже у самых верхушек деревьев раскрыл кожистые крылья и полыхнул пламенем вглубь леска.

Раздался оглушительный рев, как будто одному великану другой великан наступил на любимую мозоль. В Тузика полетел целый град камней и недовольно пищащему дракончику пришлось убраться на приличное расстояние, чтобы полоска жизни не дошла до конца.

– Игорь, тебя видно! – крикнул Анатолий, когда друг ушел в невидимость, но его передвижение выдавали чавкающие шаги по болоту. – Братан, давай лучше я.

Некромант послал «Чуму» в направлении фонтана камней. Коричневое облако понеслось со скоростью брошенного камня и скрылось среди листвы, найдя свою цель и зафиксировавшись на ней.

– Дрианна, чтобы оттуда не вылезло, будь готова лечить нас. Убийца, пока не выходи из невидимости. Некромант, посылай ещё и «Гнилую плоть», – быстро проговорил орк.

– Раскомандовался, – пробурчал Анатолий, но всё же вызвал ещё одну функцию в помощь.

Неопознанный враг получил 120 единиц урона

– Неопознанный враг? – спросил некромант. – Это что ещё за хрень такая?

Орк только пожал плечами и чуть подался назад, когда молодые березки начали подниматься к небу. Ещё несколько камней вылетели в направлении «Северных волков», но вреда они никому не причинили. Даже Наднира смогла увернуться от летящего булыжника.

– Кто-то здоровый лезет, – констатировал орк. – Попробую-ка и я чуточку прочистить горло. Убийца, уйди с линии атаки.

Несколько всплесков на болотной ряске показали, что Игорь отошел на всякий случай подальше.

Орк заорал…

Он вытянул шею по направлению к березам и от его рта протянулась волна звука. Анатолий явственно увидел этот едва видимый снаряд, а уж оглушение прочувствовал в полной мере – словно возле уха выстрелили из пистолета. Только что слышал треск ломающихся берез, а через секунду наступила полная тишина, лишь где-то вдалеке звенела натянутая гитарная струна.

Неопознанный враг получил 70 единиц урона

– Блин, вот ты горластый, – сморщился некромант, пытаясь прочистить уши. – В следующий раз предупреждай… Оглушил ведь, зараза.

Орк что-то ответил, но теперь звук его голоса оказался тихим и его легко заглушила невидимая звенящая струна.

Березки ещё чуть выше поднялись, а после разлетелись в сторону, как будто под ними взорвалась противотанковая мина. На свет показался «неопознанный враг»…

Анатолий только присвистнул от увиденного.

– Охренеть, где же мы такого хоронить-то будем? – протянул некромант.

Черный червь, похожий на ожившую заводскую трубу с венчиком щупалец на том самом месте, где должна быть пасть, выбирался наружу. Березки с хрустом вминались в болото под его кольчатым телом. Щупальца распрямились и в сторону клана полетел целый ураган камней.

– Ложись! – гаркнул орк и нырнул мордой в грязь.

Дважды повторять не пришлось, соклановцы дружно плюхнулись в болотную жижу так скоро, что брызги полетели во все стороны. Не все камни пролетели мимо цели, и информация об очках потерянного здоровья тут же угодливо возникла перед глазами.

– Обходи его слева, Анатолий! Игорь, режь справа, я пойду по центру! – прокричал орк.

С низкого старта некромант прыгнул в ряску и, вздымая высоко колени и проваливаясь, помчался к черному скользкому гиганту.

Непонятно, каким образом чудовище услышало самый крупный плеск, но оно повернуло к орку венец щупалец и раскрылось навстречу бегущему, словно плотоядный цветок из фильмов ужасов. Дополняла образ огромная пасть, в которой клыки расположились аккуратным кружком. Теперь же эта пасть распахнулась в сторону орка и вряд ли это могло считаться улыбкой.