Черный замок

Потом поднялся высокий кудрявый парень и, шумно втянув в себя в себя воздух, сообщил, что он – Вольфганг, но отзывается на Вову. Девушка с копной огненных волос назвалась Эллой.

Ладно, остальных запомним потом, а пока мне самым симпатичным из мужской половины показался Михаил. По законам жанра он в итоге должен оказаться гнусным типом, но верить в это не хотелось.

Ах да, последним фишку с номером комнаты тянул толстячок, похожий на плюшевого медвежонка. И звался он Мартином.

Мне достались апартаменты под цифрой восемь – моё любимое число, хотя, говорят, оно просто обязано приносить неудачу. Но не мне.

Юлька приуныла – ей досталась тринадцатая комната.

– Итак, сейчас все относят вещи, осматриваются, а через полчаса собираемся в столовой, она на втором ярусе башни. Там и продолжим разговор, – скомандовал Мефодий.

– Хочешь, я понесу твою сумку? – слегка гнусавя, предложил мне Вольфганг. – У меня седьмая комната.

– Совсем необязательно, что они окажутся рядом, – охладил его Грант. – Номера присваивались произвольно, осталось множество непронумерованных помещений, большей частью пустых.

– А что тут было раньше? – спросила Элла. Казалось, она просто обожала задавать вопросы.

– Раньше тут была школа телохранителей, – охотно ответил Грант. – Сейчас замок купил один… олигарх, но пока у него руки не доходят до обустройства, вот мы и арендовали это местечко. Правда, славненько?

Насчет славности этого «местечка» у меня были некоторые сомнения. Но теперь стало хотя бы понятно, откуда тут взялись бетонный забор и колючая проволока.

Вольфганг все же подхватил мой рюкзак и пошел вперед, к лестнице, ведущей на второй этаж. Я вздохнула и потопала следом. По дороге Вова сообщил, что происходит из давно обрусевшего немецкого рода, отсюда такое имечко. Рода… надо же.

– Ты мне нравишься, – перешел к другой теме Вольфганг, – люблю необыкновенных девушек.

Кажется, он решил затеять со мной роман. По условиям проекта это не запрещалось, но и обязательным номером программы не было. Так что пока я воздержусь от выбора. Промычав в ответ нечто невразумительное, я спросила Вову, что у него с дикцией – не насморк ли?

– Нет, – отмахнулся он. – Не обращай внимания. Мне через неделю должны были делать ещё одну операцию – нос рихтовать, но тут неожиданно подвернулся «Черный Замок», так что пришлось отложить.

Легко сказать – не обращай внимания… Ну да ладно, постараюсь привыкнуть. Наверное, у бедняги просто полипы. Бывает.

***

Узкая дверь с жестяной биркой «8» оказалась в самом конце длинного коридора. Я толкнула дверь и оказалась в небольшой квадратной комнате. Шкаф, стол, стул и кровать. Очаровательно – кровать под балдахином, мечта романтичной нимфетки.

– А душ где? – реалистка во мне взяла верх.

– Наверное, где-то в коридоре, – вздохнул Вольфганг. – И туалет тоже.

Ещё один реалист.

Я бросила рюкзак на кровать и как следует огляделась. Странно, но телеобъектива я не обнаружила, видимо, он был где-то искусно спрятан. Хорошо бы узнать, где именно. На столе стояла лампа странной конструкции без электрошнура, на полочке у изголовья кровати – свеча в подсвечнике. Вот, собственно, и все оборудование, не считая железного тазика с кувшином. Для умывания, что ли? Окно узкое, стрельчатое с частыми переплетами. В комнате было довольно прохладно, а никаких обогревательных приборов типа камина или батареи я не обнаружила. Хорошо, что я предусмотрительно взяла с собой теплый свитер и носки.

В комнату заглянул Вова и сообщил, что седьмой комнаты поблизости не видно. И вообще, ближайшая ко мне – вторая, и находится она за поворотом коридора.

Из солидарности я отправилась с Вольфгангом искать его келью. Она нашлась на третьем этаже, с противоположной стороны замка, и выглядела в точности, как моя.

Где-то в глубине здания раздался низкий раскатистый звук.

– Похоже на гонг. Пойдем в столовую, посмотрим, чем тут кормят, – предложила я.

По пути мы наткнулись на Эллу и Родиона, следом за ними плелся Фёдор.

Я уже начала ориентироваться в замке. Собственно, ничего сложного тут не было – система коридоров, каждый из которых, куда не иди, приведет к башне. В ней находилась довольно узкая и крутая лестница, соединяющая все коридоры и залы. Мы вышли к библиотеке. Значит, она расположена над столовой. Что там выше, мы посмотреть не успели, около лестницы торчал Мефодий и подгонял мыкающихся по замку неофитов.

Обед лично меня впечатлил. Похлебка из фасоли и ломоть жареного мяса с какой-то желтовато-коричневой субстанцией, в которой Родион не вполне уверенно опознал репу. Я всегда была уверена, что репа выглядит несколько иначе, но так как других версий никто не выдвинул, пришлось признать гарнир репой. Впрочем, есть её можно было. Запивать все это полагалось розовой жидкостью, оказавшейся не компотом, а разведенным водой вином.

Юлька поморщилась и заявила, что ожидала к столу эля или благородного бургундского. Грант обещал, что эль вскоре будет доставлен, а бургундское как раз и развели водой. Дескать, в чистом виде вино в средние века пили редко.

Ну и ладно. Хорошо хоть вилки и ножи дали, а не заставили все это руками есть.

Когда мы уже заканчивали трапезу, и я прикидывала, не стоит ли мне на всякий случай закусить её таблеткой от расстройства желудка, Мефодий предложил всем вторую половину дня посвятить знакомству с алхимией.

Мы гуськом поднялись по лестнице на четвертый уровень башни. До самого вечера, пока нам рассказывали о свойствах жабьей желчи и киновари, я чувствовала себя тупой двоечницей. В конце концов, я же не Гарри Поттер, потомственный маг и волшебник. Юлька тоже тосковала, хотя старательно делала вид, что ей интересно.

Когда мы, наконец, были отпущены на свободу, она сообщила, что поселилась на третьем этаже. Почти надо мной, судя по описанию.

– Ио, – шепнула она, – тебе не кажется все это странным?

– Что именно? Потому что тут все странное.

– Это реалити-шоу… Как-то все организовано не так. Странный отбор, странные участники. Организаторы, словно сами не знают, что делают.

– Честно говоря, мне просто не с чем сравнивать. Я думаю, что вначале всегда так – несколько сумбурно. Но потом, когда начнут складываться какие- то отношения между участниками…

– А ты думаешь, они этого хотят? Мне кажется, они совершенно не думают ни о каких отношениях, иначе не расселили бы нас так далеко друг от друга. Обычно живут все вместе, табором. Комнат тут полно, могли бы выделить все рядом, а они, словно специально, растыкали нас поодиночке. И алхимик этот дурацкий, он ведь нам откровенно голову морочил…

Я задумалась. А вот мне не показалось, что нам морочили голову – бородач выглядел этаким профессором, вынужденным вбивать в голову первокурсникам азбучные истины. И откровенно сердился, видя нашу инертность и непонятливость. Это с одной стороны. А с другой… Я просто не могла поверить, что в наше время кто-то действительно всерьез занимается такой архаикой – кровь гадюки, кости сгоревшего грешника. Что там у него ещё было? А, сок волчьей ягоды и толченый янтарь.

Тут мы дошли до столовой и замолчали. Нам подали какую-то кашу, вроде бы, ячневую, и странно-коричневые яйца. Яйца оказались запеченными, и пошли на ура. Кашу большинство только поковыряло.

– Завтрак ровно в восемь, прошу не опаздывать. – Нехорошая улыбочка кривила губы нашего наставника. – А сейчас, дети мои, предлагаю заняться, кто чем хочет. Можно познакомиться с библиотекой, прогуляться в саду – в него ведет калитка со двора. Желающие могут также продолжить поиски философского камня или пофехтовать в оружейном зале. Правда, он довольно маленький, так что я рекомендую устраивать дуэли на открытом воздухе.

– И не забывайте о всевидящем оке, – Михаил весело кивнул на кружочек телеобъектива. – Кстати, когда нас начнут показывать?

– Уже начали, – пожал плечами Мефодий. – Мы ведь идем в режиме он-лайн. Но вы себя увидеть на экране не сможете.