Страница 6 из 17
Светом была та самая энергия, которую генерировала цивилизация трехглазых. Дальше она собиралась Другой стороной и отдавалась Червю. А через него уносилась куда-то дальше. Забавно, что если бы малованцы могли распоряжаться этим ресурсом, то им бы вовек не понадобилась никакая пыльца.
Однако это было грубым нарушением главного закона Вселенной — разумные должны генерировать больше энергии, чем потребляют. Собственно, в этом и состоял второй экзамен Слияния.
Если же нарушить этот принцип, то даже после успешного прохождения Слияния мир быстро терял статус стабильного и через некоторое время откатывался до уровня молодой цивилизации. Казалось бы, что после такого можно поднапрячься и взлететь снова, но… привыкнув к роскоши и энергетическому изобилию, сложно потом перейти на голодный паек.
Поэтому миры Лиги так боялись потери статуса — это означало конец их цивилизаций.
Возможно, цивилизация, состоявшая исключительно из святых бессребреников, спасется. Однако Алекс уже видел достаточно миров, чтобы понимать, что так не бывает. Ну нет в Кластере настолько миролюбивых пацифистов-альтруистов. Хотя бы потому, что такие ребята не пройдут первый экзамен, то есть не выдержат давления в начале Слияния. Ведь чтобы жить, нужно иметь и желание жить, и готовность бороться за жизнь.
Почему-то Вселенная требовала от своих детей здоровой доли агрессивности и честолюбия. Возможно, имелся опыт, когда раса без этих качеств просто вымирала.
Алекс снова задумался о путях Вселенной.
— Мирам, как ты думаешь, в других Кластерах могут существовать иные варианты развития? И другие экзамены во время Слияния?
— Могу изложить основные версии, что происходит в других Кластерах, — деловито предложила спутница.
— Не надо чужих версий, — поморщился Алекс. — Лучше расскажи своими словами.
— Без проблем. Если своими словами, то все, что ты можешь себе вообразить насчет внешних Кластеров, уже было описано и обсосано до косточек. Включая самые экзотические или глупые варианты. Например, что там ничего нет, а звезды — это просто нарисованные картинки.
— Такое я уже слышал… — усмехнулся Алекс. — Но откуда тогда приходят монстры?
— Не спрашивай меня. Не я эту чушь придумала. Я хочу сказать, что пока ты не выберешься, ничего не узнаешь. Это как извечный вопрос, что мучает твоих соотечественников тысячелетиями — есть ли жизнь после смерти.
— Есть! — уверенно ответил Алекс, вспоминая про третью форму существования и Код. — Правда недолгая. Код быстро распадается.
— Вот не мог промолчать⁈ Такой красивый пример испортил своим Кодом! Ладно, в общем, пока не покинешь Ваантан, что я неоднократно предлагала, ничего не узнаешь.
— Хм… ты сегодня раздражительная. Наверное, тебя злит, что ты чего-то не знаешь.
— Думающие машины выше этого! — гордо ответила Мирам и замолчала.
Некоторое время Алекс созерцал совершенный мир, пытаясь оценить, сколько энергии тот генерирует. Но безуспешно — Малован был слишком грандиозен, как и положено совершенному миру.
«Все-таки малованцев нельзя недооценивать, — думал он. — Раз они сумели достичь такого состояния…»
Мир под ногами напоминал, что любой совершенный мир имеет множество секретов. Значит, то же самое касается и Скалса…
Наконец, пришло сообщение от Нильда. Драксор прибыл на встречу. Алекс развернулся и неторопливо полетел к малованской базе…