Страница 52 из 71
20. АРТПОДГОТОВКА, ТАК СКАЖЕМ…
КОЗЫРИ И БОНУСЫ
Снова кельда
Пока дел у нас не было от слова совсем, мы глазели с верхушки нашего укрепления и переживали: закончат ли бригады гномов подкопы? Успеют ли?
Ой, в чём суть, я не пояснила! Двести метров лишённой магии зоны — но дальше-то работать можно? Причём, заметьте:
Точнее, сидит…
А! Про подкопы! Что-то я сегодня сбиваюсь без конца. Нервничаю, наверно.
Фронт у нас был не очень широкий — где-то с километр. То есть по переднему краю для блокировки было выставлено всего три колдунских точки. Во второй линии — уже четыре, дальше — больше, поскольку створ долины расширялся. Так вот, под землёй, на глубине двухсот с малым хвостиком метров, земельщиками были подведены тоннели под первую и вторую линии колдунских постов, и сейчас
К моей вящей радости, несмотря на исчезновение магических свойств, вшитая в новые гномьи гены сила и интуитивное чувство правильного направления никуда не делись. Однако же, двести метров — задача, прямо скажем, сверхсерьёзная, даже при условии постоянной смены проходчиков и восстановления их сил. Бурились они уже часов сорок — с того момента, как стала понятна расстановка о́ни по переднему краю. Помощь земельщиков тоже присутствовала — в пределах достигаемой зоны. Шахта-то растёт вверх. А то, что вырублено да вниз валится, аккурат попадает уже в магическое поле — там уже земельщики отводят. Такой колодец наоборот. Где-то в стороне на поверхность выползали груды земли, формируя гигантские подобия кротовьих отвалов. Вроде бы дело шло довольно бодро, но постоянное брожение в рядах вражин заставляло нас переживать — успеют ли наши до того момента, как вся эта махина стронется с места?
Судя по всему, ждать осталось недолго — вперёд выдвигались топовые бойцы, которых уже успели окрестить самураями. Описывать тут особо нечего — самурая в доспехах видели? Вот, такие и есть, только метра по три ростом.
Явление этих бойцов породило во мне двойственные чувства. С одной стороны — большой, неприятный, очевидно физически сильный и умелый враг. А с другой — это явно не нынешнего года… как бы сказать… конструкт?.. результат?.. Короче, не вчера они в этом виде сформировались. Явно — бойцы-великаны из первых переселенцев, да ещё, может, в первые войны изменившиеся. А значит, что? Значит, изменённая физиология остаётся стабильной даже при утрате дополнительных магических модулей!
На этом месте я облегчённо выдохнула: не грозит регрессивная трансформация ни оркам, ни эльфам, ни почти разумным медведям, которые пришли вместе с друидами, ни, кстати, гномам, которые исходя именно из этих соображений и были посланы на скоростное проведение вертикальных шахт — физуха-то работает!
Лишь бы успели. И лишь бы вражины не догадались сместить колдунов.
Жутко, словно какие-то гигантские звери, загудели укрытые за холмом катапульты. Над головой, тяжело вращаясь, пролетело шесть каменных глыб.
— Самурая зацепили! — азартно вскрикнула Настя.
И то хлеб. Самураев было всего-то сотни две, каждая убыль значительна.
Я пошарила глазами по фронту. Вон Бонька, белеет, словно горка сахара. А вон и мой барон рядом с ним. Он сегодня в лёгком доспехе, как и остальные тяжи. Все готовятся к худшему, никому не хочется стать заложником личной стальной ловушки.
Наська облокотилась рядом со мной на ограждение.
— Интересно всё-таки, да? Как будто тень на них лежит. Как будто солнце их не любит, правда? Только вокруг колдунов этих вроде посветлее. И то как ядовитое, зелёное какое-то…
Вот уж не думала, что Настасье удастся так меня удивить.
— Что-что-что, мать? Какое там зелёное?..
Она вытаращила на меня глазищи:
— А вы разве не видите? Ну вон, где магии нету? — она показала пальцем, явно обводя чётко видимую ей черту. — Там и темновато.
Вот это Наська! С другой стороны, каким бы образом раньше проявилось это её ви́дение? Мир наш был пропитан магией насквозь, а значит для Насти всегда и везде оставался неизменно солнечным.
— Так, дорогая моя! Быстро к Петру! Он определит, где от тебя сегодня больше пользы будет. Сидит, молчит, тоже мне.
— Так я думала, все…
— Да понятно. Беги порталом, скажи — от меня, очень срочно, очень важно. И всё ему перескажи как мне сейчас, поняла?
— Ага… А как же…
— Каком кверху! Давай, давай, бегом!
Когда враг по численности превосходит вас на порядок и даже больше, любой козырь важен.
Ещё несколько часов прошло в ожидании.
Пообедали, хотя кусок в горло лез не особо.
В орде продолжались брожения. Чего там этот мастер го шаманит… Хотя… Если посмотреть внимательно, все непонятные перемещения как будто стремились опровергнуть древнюю истину про фарш. Ну, что его невозможно провернуть назад. Здесь как раз нечто похожее происходило — из, казалось бы, полнейшего хаоса и неразберихи внезапно начали как будто выкристаллизовываться какие-то вполне чёткие и гармоничные структуры…
И тут одновременно произошло несколько событий.
Земля в первых двух линиях антимагии, аккурат под блокирующими артефактами с их колдунской обслугой, вздрогнула, просела, вызвав вопли и визги, слышные даже с нашей крыши — и ухнула куда-то вниз. На их месте осталось семь аккуратных дыр.
— Смотрите, портал!
Я сперва даже не поняла, где портал (я же Зоркий Сокол, как-никак), но Элин показывала рукой на ближайшую к нам шай-хулудскую дыру. Изнутри и впрямь отблёскивало синим.
— Гномов эвакуируют! — Туриэль взволнованно приникла к барьеру ограждения. — И в других тоже!
Синие отблески мигнули и погасли, зато…
— В небе! — ну что бы я без Элин делала? Опять бы прохлопала всё самое интересное!
Над третьей линией колдунов начали раскрываться порталы.