Черт меня знает - 2

Глава 16 Выезд

Оставшиеся перед турниром дни прошли для меня, как в тумане. Моё тело — руки, ноги и все остальное — постоянно были заняты делом. С самого утра, как только я просыпался, нужно было бежать на изнуряющие тренировки на полигон. Потом была мастерская и куча работы там. Я не помню, где и как в промежутках чудом удавалось вздремнуть, тем не менее, выезжая из Закры, я был уверен, что без меня и у ребят днем, и у демонов ночью — все будет хорошо.

Пока тело занималось бренными хлопотами и подготовкой к отъезду, голова крепко думала. Слова, которые сказал мне во время нашей встречи Ло, неплохо так заняли мои мысли. Самым скверным было то, что сказанное уж очень походило на правду. Кусочки пазла, которые до этого у меня не складывались, потихоньку начинали собираться в что-то вразумительное.

Так что же случилось? Итак, в один из дней Роланд нашел в мире демонов что-то невероятное, что-то из ряда вон. Это вполне могло быть истиной, ведь самый сильный маг призыватель Эритума был также самым лучшим исследователем демонического мира. Благодаря силе своего дара и тому, что именно его кровью был подписан мирный договор, Роланд мог продвинуться в изучении новых земель дальше и глубже всех.

О своей удивительной находке он рассказал Ришу и заявил о том, что этим непременно следует поделиться со всем Эритумом. Что это было? Артефакт? Ресурс? Что-то иное? Я не могу даже предполагать. Риш, тем не менее, с Роландом категорически не согласился. При этом саму находку посчитал настолько важной, что даже решился на заговор и убийство.

Как только переворот в темном клане случился, Риш стал готовиться к турниру. Зачем? Вот тут, как я сообразил, логика была до жути проста. Кроме темного клана по всему Эритуму разбросано куча призывателей, которые уже давно работают на благо других кланов. После прошедшей войны и мирного договора все они стали своеобразными проводниками в демонический мир для других. Однако, как только был объявлен турнир, все изучения новых земель временно сошли на нет. Все мало мальски сильные маги стали готовиться к турниру, ну а призыватели осели в школах для помощи и тренировки.

Люди временно покинули мир демонов, и именно это, похоже, Ришу и было нужно! Видимо, находка Роланда настолько важна, что Риш всеми силами пытается ее спрятать, пусть для этого и придется потратиться на этот дурацкий турнир.

Чем дальше я об этом всем думал, тем тревожнее мне становилось. Я попробовал было осторожно расспросить Ушастого на эту тему. Бесполезно… После моих вопросов демон смотрел на меня, как на идиота. Я спрашивал его: «Есть ли в вашем мире сильные артефакты?», «…особенные чудеса и ресурсы?», «…что-то невероятное, способное перевернуть весь Эритум с ног на голову?». Демон кивал, соглашался и в своей издевательской манере отвечал мне:

— В нашем мире полно такого, что вам, людям, даже не снилось. За каждым поворотом любого исследователя там ждут открытия, чудеса или смерть. Перевернуть Эритум с ног на голову там может даже растущий под ногами неприметный цветок, если вы сумеете полностью изучить его свойства. Если хочешь узнать что-то конкретное, задавай вопросы точнее и назначай цену за информацию.

Я тяжко вздыхал и сокрушался от услышанного, но понимал, что Ушастый со своей точки зрения прав. Не зная точно, о чем конкретно идет речь, я могу надолго погрязнуть в бессмысленных расспросах, за которые потом просто не смогу расплатиться с демоном.

Тем не менее, если находка ТАК важна, я должен непременно разузнать о ней, перед тем, как планировать хоть что-то. Самое паскудное тут было то, что единственным местом, где я мог узнать нужное, была столица темных и резиденция Риша. Чем больше думал об этом, тем сильнее был на взводе. Звучало все скверно, но выхода у меня не было.

Тем не менее я понимал, что шансы на успех у меня были.

Во-первых, Риш при всем желании не мог устроить заговор в одиночку. У него должен был быть круг ближайших сообщников, которым он наверняка вынужден был хоть что-то рассказать о находке и своих мотивах. Ну а если что-то знают двое, есть шанс, что скоро это же будут знать все. Где-то в его кабинете обязательно будут записки или другие намеки на правду.

Во-вторых, я сильно изменился и сам. Дело не только во внешности, хотя это, безусловно, важно. За свое инкогнито я мог не волноваться. Дело в другом. Сила. Феноменальная, удивительная сила, которой нет ни у одного мага Эритума. Мой универсальный источник, который недавно переварил пяток новых, перестал бурлить и вибрировать. В спокойном положении он мягко переливался разными цветами, меняя специализацию мгновенно по моей воле. Более того! Я даже заметил, что могу творить смешанную магию. Этот фокус я отработал вместе с Ушастым ночью в мастерской. Оказывается, если в начале создать сложное магическое заклинание, которое кастуется пару минут, а потом вдогонку ему вплести простое заклинание другой специализации, можно получить что-то новенькое! К примеру, можно сотворить водную сеть, добивающую жертву молниями и прочие интересные штуки. Я даже думать боялся о том, что если сильно постараться, можно успеть несколько заклинаний вплести в одно и смешать магию даже трех специализаций. Это все было для меня пока что делом не простым, но даже без этих новых фокусов я не боялся столкновений с Ришем или его свитой.

Все это время перед турниром я внимательно наблюдал на тренировках за ребятами, слушал учителей, почитывал кое-какие книги. За это время я понял, что потенциал мага в бою сильно зависит от силы его источника. Тот же фаербол, огненное копьё, сеть и прочее можно сделать несколькими способами. Взрослые опытные маги используют те методы, которые лучше у них выходят и позволяют экономить силу. Для меня же это все было не принципиально. Пусть и вполне топорно и грубо, но при желании я мог сделать, что захочу — плеть, копьё, ловушку — да что угодно!

Я знал и чувствовал, что как боевой маг очень силен, но все же про себя надеялся, что именно до боя дело не дойдет. В этом плане у меня был своеобразный козырь в рукаве — магия воздуха. В своем самом высшем проявлении она могла дать магу невидимость и даже обучить левитации. Я пробовал и то, и другое. И пусть не на очень долгий срок, но кое-что у меня вполне себе уже получалось! Дворец темных я знал, как свои пять пальцев. Возможно, если как-то обхитрить охрану, у меня будут шансы добраться до кабинета Риша и на месте разведать хоть что-то.