Страница 18 из 69
Глава 10 Стихия
Наверное, если бы я не был так занят своими мыслями, я бы заметил, как испортилась погода и отложил свои планы с походом в лечебницу хотя бы до завтра.
Зима в наших краях и так на удивление сильно задержалась. Уже пару недель как над Закрой кружили холодные ветра, по утрам улочки города покрывались морозным инеем, а спешащие к торговым лавкам ремесленники то и дело поглядывали под ноги, чтобы не подскользнуться на первом гололеде.
Нет ничего более естественного, чем ход времени и смена погоды. Кстати, я было задумался на днях, а не стоит ли мне прикупить что-то потеплее из одежды. Когда вскользь поделился своими мыслями с Кидом, тот, рассмеявшись, пожурил меня:
— Ло, ты забыл о собственной специализации магии?
На мой недоуменный взгляд он только щелкнул пальцами, распространив вокруг себя странную волну ауры, от которой меня окатило жаром. От неожиданности я даже ойкнул, застыдившись собственной глупости. Действительно. У меня источник огня феноменальной силы, а я тут боюсь зимних морозов.
Уже через пол часа нехитрых объяснений Кида и Иты я вполне научился управлять температурой тела в нужную сторону. Конечно, без вреда для себя катастрофически понизить я ее не мог, но мне этого и не нужно было. Магия тепла собственного тела была на удивление проста для огневика, тем более с уровнем силы вроде моего. В принципе, я бы мог без труда, как и Дан, красоваться постоянно в легкой рубахе, прыгая босиком по сугробам, но это всё, как по мне, смахивало на детские глупости. Меня полностью устраивала моя старая добрая охотничья куртка, купленная еще в Арании, благо потайных карманов и полезных мелочей на ней было уйма.
Вот и сейчас после тренировки на полигоне я, кутаясь в знакомую куртку, неспешно трусцой бежал в Закру обратно. Остальная толпа магов с учениками и слугами поехала другой дорогой на повозках и лошадях, но я, уже не в первый раз вежливо отказавшись от общей компании, пошел в совершенно другую сторону.
Полигон школы огневиков был как нельзя кстати недалеко за восточными границами города. Мне не было резона возвращаться в школу со всеми главной дорогой на повозках, если тут окольными тропами я вполне себе пешком минут за двадцать мог дойти до нужного мне «Утешения».
Вроде все было логично и умно, если бы не одно обстоятельство. Погода начала портиться слишком быстро. Уже когда мы отрабатывали последнюю на сегодня волну атаки демонов, небо резко потемнело, заволоклось тучами. Сверху крупными хлопьями повалил густой снегопад. Атака в таких условиях прошла скверно, за что учитель Вэй нас всех в сердцах отругал, намекая на то, что «на турнире вам не будут подстраивать комфортные условия».
Тренировка, само собой, свернулась быстро, благо как раз мы ее на сегодня закончили. Как только вереница повозок скрылась за поворотом и я остался один, щелчком пальцев активировал магию регулирования температуры. Конечно, секрета в том, что я владею подобным, не было, но как-то не хотелось учителям давать повода думать о том, насколько я действительно могу быть полезен в предстоящем турнире. Надо ли мне, чтобы Юн или Вэй всерьез озадачились этим? Правильно. Нет.
Промокшая одежда с легким шипением высохла за мгновение. С легкостью распространяя вокруг себя ауру тепла, трусцой побежал в город обратно. Погода, кстати, становилась всё хуже. К снегопаду добавился сильный ветер.
На свое счастье я как раз успел добрести до восточных ворот и спрятаться за городскими стенами еще до того, как завывание вьюги стало совсем зловещим.
В городе за высокими стенами было чуть полегче, но все равно не настолько, чтобы местные прогуливались, наслаждаясь погодкой. Бедный ремесленный люд закрывал в лавки, разбегаясь по своим хибарам.
Я, стараясь не попадаться под ноги бегущим домой прохожим, старательно рулил в сторону «Утешения».
Наверное, из-за этой суеты на улицах я не сразу сообразил, что что-то не так. Однако, чем ближе подходил к нужному месту, тем сильнее начинала ворочаться в груди непонятная тревога.
Когда вынырнул из очередного переулка, сообразил, что именно смущало. Дым. Клубящийся в небе дым я принял за причуды вьюги, хотя это оказался пожар. Грустная логическая цепочка в голове сложилась почти сразу.
Вот начинается сильная вьюга, усиливается пронизывающий холодный ветер и в ветхой лечебнице, где нет современных магических батарей, начинают усердно подкидывать дрова в старые печи. Где-то случайно распахивается окно и убежавший из печи уголек раздувается в момент до искры, а потом и до небольшого задорного огонька. Не проходит и пары минут, как в лечебнице начинается пожар.
На заснеженной городской улице перед «Утешением», кутаясь в худые одеяла, кучкой прижимаются друг к другу испуганные больные. Между этими кучками тенями мечутся такие же испуганные белые маги. Городской люд помогает, чем может. Соседние с лечебницей лавки настежь распахнули двери, приглашая спрятаться от вьюги и выпить согревающего питья. Из горящей ветхой лечебницы то и дело появляется очередная фигура плечистого мастерового, несущего на руках больного.
Где-то сбоку заговорил Чан, который, оказывается, успел подойди ко мне, пока я растерянно пялился на происходящее:
— Второй этаж, левое крыло! Там еще остались люди! Старый Тенгфей просто отключился, у него не хватило сил…
Я недоуменно глянул на Чана. Тот, прочитав в моих глазах вопрос, указал рукой куда-то в сторону:
— Тенгфей маг воды, он уже совсем слабый. Как только всё началось, он помогал сдерживать огонь, сколько мог. Хон с другими белыми сумела вывести почти всех, как Тенгфей потерял сознание…
Проследив взглядом за движением руки Чана, я увидел Хон, которая вместе с другими белыми приводила в чувство седого бледного старичка, лежащего на носилках. Ошарашенный мозг как будто только что начал слышать звуки — стоны больных, чьи-то всхлипывания, плач.
Сглотнув комок в горле, взглянул на объятое огнем «Утешение». Укуси меня демон, там остались люди! Неужели рядом больше нет магов воды? Неужели совсем ничего нельзя сделать?
А может?… В голове промелькнула шальная мысль. Огонь! Это же моя стихия! Если я хотя бы не попробую сделать хоть что-то, я никогда себе этого не прощу.
Сжав руки в кулаки, решительно направился к лечебнице под недоуменный взгляд Чана. Чем ближе подходил, тем сильнее чувствовался жар. Усилием воли включил регуляцию температуры тела и жар отступил! Хорошо… Хм… К своему удивлению я ощутил решимость.