Страница 16 из 69
Глава 9 Но
Этим самым жирным «но» была лечебница на окраине Закры, куда Ита пристроила меня по доброте душевной. Если бы она догадывалась, чем это все обернется, скорее всего пожалела бы меня и не давала ту дурацкую бумажку с адресом и именем Хон.
Лечебницы вообще считались в Эритуме местом особым, со своими особыми законами. Причин у этого много, и самая главная причина — белые маги. По отдельности белые, как правило, чудаковатые, но весьма терпимые ребята. Но вот когда они собираются вместе, это что-то…
В лечебницах как раз белых было больше одного. Если городок мелкий, их могло быть парочку, но вот если покрупнее, вроде Закры, то не меньше десятка.
Самые богатые кварталы города были в центре, там, соответственно, была лучшая лечебница, которая обслуживала знать. И весьма логично, что там помощников всегда хватало. Мне место нашлось именно в лечебнице в восточной части, где жили в своем большинстве торговцы и ремесленники.
Еще именно в этой части города было больше всего трактиров. Логично, что место с завидным постоянством пополнялось любителями пьяной поножовщины, бытовых разборок и прочих скромных радостей простого ремесленного люда. Местечко, если честно, на вид откровенно пугало. Покосившаяся двухэтажная постройка в подворотне, окруженная со всех сторон темными закоулками, откуда периодически слышались чьи-то невразумительные крики. Скорее всего, кричали гуляющие в трактирах подмастерья, но от этого менее жутко не становилось.
Своеобразным издевательством выглядела вывеска на покосившейся хибаре:
Заведовала лечебницей низенькая сухонькая старушка Хон. Сколько конкретно ей было лет, наверное, не знали даже демоны. Огромные глаза блюдца и удивительно безмятежная маска на лице выдавала в ней сильного белого мага. Сила ее дара наверняка вполне позволяла ей устроиться и в лечебницу в центре города, но не такой она была человек. Как рассказал Чан, а ему, скорее всего, рассказали когда-то другие белые маги, Хон пришла в Закру фиг знает сколько десятков лет назад. Именно эта лечебница первой попалась по дороге белой магичке, здесь она решила остаться.
Шли годы, лекари приходили и уходили, но вот Хон оставалась верна своему решению, которое приняла много лет назад. Постепенно она стала здесь главной, и у места появилась своя характерная атмосфера:
— Юноша, а вы умете вправлять переломы или перевязывать раны? — мелодичным голосом спрашивала меня Хон, когда я впервые появился перед ее очами.
— Нет… — как-то неловко ответил я, но потом, осмелев, решил поправиться: — Я ничего не смыслю в медицине, но я хочу помочь. Я могу помогать с уборкой, готовкой, могу, кстати, заряжать батареи, если в вашей лечебнице они есть…
— Батареи для нас слишком дорого… — со вздохом перебила мою речь старушка. — Мы отапливаем зимой нашу лечебницу дровами, которые приносят нам местные.
— Я могу помочь с дровами. У меня есть мастерская в другой части города. Она пока приносит не очень много, но на дрова точно хватит…
— Не надо. — мягко, но категорично перебила Хон. — Те дрова, которые приносят местные, чтобы обогреть своих больных родичей, греют особенным теплом. Это тепло чувствуется больными и они лучше выздоравливают…
Вот тут я сглотнул комок в горле, осознав всю чудаковатость персонажа, стоящего передо мной.
Я еще с детства подмечал, что магия не совсем эм… положительно влияет на психическое здоровье. И дело даже не в том, что я рос среди темных. Наоборот. Темные, наверное, самые практичные и логичные из всех. Тут другое.
По всему Эритуму куча магов разных специализаций с завидным постоянством выдумывала совершенно дикие теории и домыслы, которые выдавались за «научные гипотезы». Доказательств, как правило, либо вообще не было, либо их было, как слез у ежика. Однако это не мешало их буйству фантазий. Я таких теорий слышал не много, но то, что слышал, западало в душу навсегда. К примеру, якобы кучерявые лоси по особым дням могут предсказывать будущее, если их уговорить это сделать. Осталось только выяснить эти особые дни и научить их говорить… Вторая такая западающая раз и навсегда в душу теория, теория о том, что если мага воздуха на протяжении десяти лет каждый раз на день рожденья будет кусать рыжая овца, он непременно научиться определять болезни по запаху.
Теперь вот я познакомился еще с одной подобной теорией… Как я ее про себя назову? Хм… Пожалуй, теория о передаче любви и родственных чувств на расстоянии с помощью дров.
Хон, кстати, даже не заметила того, что мое выражение лица после ее слов слегка изменилось.
— Юноша, — нараспев начала старушка, — что бы вы не совершили, вам не обязательно успокаивать свою совесть помощью нашей лечебнице. Вы только начинаете свою жизнь, впереди вас ждет еще множество развилок и путей. Просто постарайтесь выбирать правильные и больше не совершать ошибок.
На услышанное я удивленно хмыкнул. Меня изумило не столько предположение Хон. В моем случае оно как раз оказалось совершенно неверным. Тут другое. По ходу, старушка как-то удивительно умудрялась сочетать в себе дурацкие фантазии и некоторую житейскую проницательность.
С моих слов Хон поняла, что я маг огня, ведь я сам предложил зарядить имеющиеся батареи. Также она поняла, что свободного времени у меня не то, чтобы очень много, ведь опять же я сам упомянул о том, что в городе у меня есть мастерская. Вот, если подумать, что действительно могло привести в лечебницу молодого горячего огневика, которому вполне себе есть чем заняться? Успокоение совести за злачный проступок не такое уж нелогичное предположение.
Пытаясь перебить зависшую между нами неловкую паузу, начал:
— Я понимаю, о чем вы. Но это тут не при чем…
— А что «при чем»? — мягко, но настойчиво перебила Хон.
Я понял, что в мою благость и сострадательность белая, не смотря на свою чудаковатость, не поверит. Не потому, что слишком хитра, а просто потому, что прожила почти всю жизнь в Закре, городе полном огненных магов. И поэтому она прекрасно знает о том, какие особенности откладывает дар на характер мага.