Страница 20 из 75
Шар парил высоко, на уровне верхних веток цветущего кустарника, выше целой россыпи подобных шаров, выстроенных, видимо, в согласии с местной иерархической схемой. Далеко внизу, вроде бы совсем на земле, подобными шарами была уставлена целая площадка. И было их гораздо больше, чем парящих в воздухе. В десятки раз, пожалуй. Запасные или что? Оставив себе мысленную пометку при случае разобраться на этот счёт, Иван вернулся к насущным проблемам.
Псионический мир, говорите?
Грузовой лифт из гномьей шахты по-дой-дёт! И управляется элементарно. Хотя, стоп! Сверху же лучше видно, однозначно. Тэ-э-экс, какой вопрос нас интересует? Спящий папенька. Чегой-то всех так напрягает, когда про него спрашиваешь.
Так. Лифтовый рычаг движет пузырёк вверх-вниз. Он с удовлетворением отметил появление на стенке недалеко от входа означенного прибора. А теперь нам нужен рычаг, который будет двигать этот воздушный шарик вперёд-назад. И налево-направо заодно! И стол с креслом, в ногах правды нет. И чтобы всё рядом и удобно. И закреплено, а то эта незакрывающаяся круглая дыра немного напрягает. Кстати, страховочные ремни тоже пригодились бы, как в драконьей люльке.
Он приценился к материализовавшейся конструкции. Нормально получилось.
За портьерами громко кряхтела и по-детски ругалась Иви. А ещё периодически вскрикивала и подвывала. Видать, решила, что он совсем ушёл, и перестала стесняться. С кровати слезть старается, ну-ну.
Иван уселся в кресло и двинул свой небесный экипаж вперёд, не подозревая, что только что изобрёл первый в новом мире магический джойстик и летательный аппарат в придачу.
Пэри
Она сама не поняла, как согласилась проводить их и к отцу, и к Ивану — и пребывала от этого в полнейшем раздрае. Единственное, что теперь обсуждалось — это куда в первую очередь идти. И тут в разговор вступила эта, с зелёными волосами, и сказала, что лучше бы к папе, и глаза такие сделала…
Из-за куста маргариток выглянула Виолетт.
— Пст! — подружка начала косить глазами, всячески намекая, что надо бы переговорить.
— Прошу прощения, я на минутку! — громко объявила принцесса и отлетела к остальным, но так, чтобы гости могли её видеть, а то мало ли что о её манерах подумают… или хуже того — решат, что струсила… — Что⁈
Виолетт опасливо выглянула из-за листа и заговорщицким шёпотом предложила:
— Надо повести их короткой дорогой, через старый парк.
Пэри исказилась лицом:
— Да ты что, там же…
Виолетт выразительно подняла бровки и многозначительно кивнула:
— Вот именно! Или одну проблему решим — или другую.
Принцесса закусила губу. А что, может быть, это и есть выход…
АГРЕССИВНАЯ ФАУНА
Пэрибэлль летела чуть впереди и практически над самой землёй, на уровне людей, демонстрируя гостям (ущербным бескрылым, с точки зрения фэйри) свою вежливость. Её мучили сомнения. Может, зря она согласилась на эту авантюру? Всё же, первый разговор привёл её в сильнейшее раздражение, но теперь она терзалась страхами. Ещё и эта женщина, мать Ивана, всё время смотрела на неё так — как будто ей смешно, но она слишком вежливая, чтобы показать это.
Заросли одичавшего старого парка показались слишком быстро. Окружающий его забор поднимался вверх, переходя в сплошную железную сетку, покрывающую сверху всю запретную территорию. Пэри нерешительно опустилась перед слегка помятыми громоздкими воротами, на которых висел большой и уже ржавый замок.
— Я смотрю,
— А-а-а… А ключа нет! — с облегчением выдохнула фея. — Я и забыла. Давайте вокруг пойдём!
— Так это далеко, наверное?
— Да не очень! Примерно столько, сколько мы уже прошли и ещё столько же… И ещё немножко.
Да уж, с математикой тут было просто отлично.
— А если через парк? Ближе?
Она помялась:
— Ближе, только…
— Что?
— Ну… ключа-то нет…
— Да это не вопрос! Андринг! Вскрой-ка замок!
Выдвинувшийся вперёд мужик (тоже жутко здоровый) снял латную перчатку, извлёк из поясной сумки какие-то крошечные крючочки и живо подошёл к воротам. Пэри запаниковала:
— Погодите! Не надо!
Все остановились и уставились на неё.
— Почему? — терпеливо спросил барон.
— Там… — она густо покраснела, — там полно кровавых бражников.
— Ну слава богам! — с облегчением воскликнула баронесса. — Я уж думала, ты совсем безнадёжна!
— Что за бражники? — барон смотрел внимательно и требовательно. Под этим взглядом крылья у Пэри повисли, как намокшие.
— Это такие бабочки. Очень большие. Кровососущие. Раньше, пока папа не стал много спать, — голос её стал совсем тихим, — мы на них охотились. Но теперь их расплодилось слишком много.
— Слышали, мужики? — барон оглядел свой отряд.
Боже, сколько же у них оружия…
— Дамы — прошу в середину, — продолжал раздавать указания её… будущий свёкор?.. — Тир, твои прикрывают.
Вокруг трёх женщин сомкнулось кольцо воинов с массивными, словно двери, щитами.
До Пэри дошёл смысл этих приготовлений, и её крылья на секунду онемели, словно кто-то плеснул на них ледяной водой…
— Вы всё равно туда пойдёте?
— Конечно! Так же короче. А вот вы, барышня, не пойдёте, а закроете замо́к снаружи. И в ваших интересах шустренько слетать и найти ключ от противоположного выхода, иначе мы выйдем, но ворот у вас уже не будет.
Огромный взломщик вручил ей амбарный замок, и отряд быстро втянулся внутрь, выстраиваясь, видимо, привычным им порядком. Последнее, что она услышала, были слова баронессы:
— Тир, если будет совсем неприятно, я саламандру выпущу — вы уж место ей дайте. Я так подозреваю, она будет своих обычных…
Скрытно сопровождающие их феи показались из-за разросшихся цветочных клумб и столпились у ворот. Принцесса с натугой защелкнула замок и сердито посмотрела на Виолетт:
— Слышала? Молнией дуй за ключом, иначе северные ворота парка станут открытыми!
Пэрибэлль поднялась в воздух и полетела над покрывающей парк сеткой, стараясь рассмотреть отряд за густой, поднимающейся к самым защитным прутьям листвой.
Кельда