Хроники Белого Ворона-6: ДОРОГИ, КОТОРЫЕ...

— Как минимум, выслушает. Хотя бы из-за того, что вы обещали. Ваши сложные обязательства — это же почти как жениться на девушке, у которой кроме мамы есть ещё и бабушка, и все они собираются жить прямо на ваших квадратных метрах… Во-первых, здесь участвует наш стремительный любящий папа, которого нужно, как минимум, дождаться, а во-вторых, сын. Мальчик, конечно, шлимазл, но шо уж тут поделать, пускай идёт по пути исправления, всё равно ви уже подписались поддерживать его до прихода отца. А к клятвам и обещаниям у нас относятся очень серьёзно, я вас уверяю…

Моня же проводил их до коменданта и помог уладить формальности. Моня предложил не мучиться с лошадьми (которые, на минуточку, тоже хотят спать в тепле и кушать каждый день) — и купить пару горных велосипедов. И даже показал, где продают качественные, по приятной цене и с гарантией. Моня подсказал, где удобнее снять домик, если они всё-таки решат обосноваться вблизи портала, как и кому лучше делать заказы, и каким образом установить переписку с родственниками в Жемчужном через МФЦ.

И пригласил захаживать в гости.

Поломал классический образ еврея-жмота, одним словом.

Глеб Сергеич встретил их повторное явление без удивления (должно быть, был уже предупреждён), но документы проверил. Предложил на выбор пару должностей. Гена пошёл, как он сам говорил, в водители кобылы, а Жора — на скотный двор, осваивать премудрости обихаживания всяческой разнообразной поселковой живности. Поселились оба в мужском общежитском корпусе, в небольших комнатках. Впрочем, их вполне устраивал простецкий холостяцкий быт. Готовки нет — считай, всегда столовая работает. Стирка вот поначалу заедала, пока кто-то не надоумил, что в Сером Камне есть большие механические прачки, и недорого. Ехать, правда, далеко — а выходные-то на что? Бешеной собаке семь вёрст — не крюк! Заодно можно было прикупить чего Антоха заказывал, новости узнать, потолкаться среди людей. Культурная жизнь, опять же, более разнообразная. Так что не жизнь получилась — лафа!

Лишь бы Палыч нормально дошёл.

Жора втайне переживал — как там оно выйдет в Серых Землях — и потихоньку просил местных богов, чтобы помогли пройти отряду без потерь. Местные говорили — боги точно слышат. Жора надеялся.

СЧИТАЛОЧКИ

Новая Земля, время ко сну, Забайкальская дорога, 26.04 (августа).0055

Девчонки

— Марина! — Тиша махала из фургончика, и вид у неё был до крайности заговорщицкий.

Маринка забралась в их «женскую крепость». Сестрёнки явно что-то задумали.

— Что случилось?

— Ты считалку какую-нибудь знаешь? — озадачила её Лиззи.

— Считалку?

— Ну, считалку! Раз-два-три-четыре-пять, вышел зайчик погулять… Любую!

— Ну, знаю парочку.

— Давай, — Тиша легонько подтолкнула её плечом, — посчитай нас.

— Девчонки, да что происходит?

— Ну, дава-ай, — Рут выглянула за полог, чтобы убедиться, что за ними никто не подглядывает, — Не ссы, мы тебе всё расскажем.

— Ну, ладно. Так-так… Вышел месяц из тумана, вынул ножик…

Считалка закончилась, палец показал на Рут, и она радостно завизжала.

— Так, теперь нас, — подёргала её Лиззи, — только другую.

— Ладно, — их азарт заразил Марину: — За стеклянными дверями стоит мишка с пирогами…

На этот раз повезло Тише. Лиззи надулась, но не сильно.

— Ну, теперь рассказывайте, чего делите?

— Витю делим, — Рут невинно захлопала глазами.

— Какого Витю? — не поняла Марина.

— Ну — Витю, ты что? — всё ещё слегка обиженная Лиззи рылась в рюкзаке, наконец она нашла и вытянула на свет божий свитерок с оленями. — Виктора Палыча.

— Шефа??? — Марина не верила своим ушам. — Да он же… — она осеклась под тремя перекрёстными взглядами.

— Что «он же»? — Рут мягко улыбнулась. — Ты хотела сказать: «Он же старый?»

Марина замялась.

— Ну… да…

— Чуднáя ты, — Тиша тоже одевалась теплее. — Это он там старый был. А здесь — ему едва ли двадцать пять. Молодой здоровый мужик.

— Классный мужик, кстати, — Рут выразительно подняла брови. — Только мы боимся его… того…

— Заездить, — подсказала Лиззи.

— Ну да. Вот, мы и поделили очередь.

— Ну, вы даёте… — Марина даже не нашлась, что ещё сказать.

— Кстати, примерь-ка! — Рут протянула Марине яркий голубой свитер с белыми снежинками. — Себе вязала, да маленько не угадала с размером. А тебе должен быть в самый раз.

— Ой, спасибо! Мягкий какой.

— Да, мы уже высоко забрались. Боюсь, что сегодня ночью будет холодно.

— Но только не тебе… — пробормотала Тиша, и сёстры дружно засмеялись.

Буря вызвался дежурить первым. С его склонностью к совизму первое ночное дежурство — самое то. Мягко подошёл и остановился рядом Олег.

— Что думаешь, дождя не будет?

Буря посмотрел в небо, принюхался. За пятьдесят лет станешь уже доверять чутью.

— Не похоже. Ночь прохладная будет, но не более того.

Олег покивал. Лагерь уже засыпал, прекратилась вечерняя возня и разговоры.

У девчачьего фургончика расстегнулась молния. Буря хотел было проворчать, мол, куда их опять по ночи понесло, но Олег предупреждающе поднял ладонь.

Девушка выбралась из фургона, завернувшись во что-то большое и бесформенное, медленно, стараясь не шуметь, застегнула молнию, неслышно прошмыгнула к самой маленькой палатке и скользнула в тамбур. Приглушённая пологом тамбура прошуршала внутренняя молния. Потом ещё раз.

— Закрылась, — тихо сказал Олег.

— Ага, — согласился Буря, — но Соку я скажу.

Олег согласно кивнул. Старший должен знать, что происходит в его лагере.

Он тихо прошёл к поварской палатке и упаковался в спальник. Всё, завтра Палыч дуться не будет.

Палыч

Он почти уже провалился в сон, когда кто-то начал расстёгивать молнию на входе.

— Что… — он сел, ещё не вполне понимая…

— Тише, дорогой, весь лагерь разбудишь.

Рут проскользнула внутрь. Что-то бросила в угол, чем-то брякнула и застегнула вход. Палыч почти ничего не видел в темноте. Она кинула рядом с ним одеяло, чиркнула спичкой и зажгла крошечный фонарик. Рут улыбалась, её кожа в слабом свете огонька казалась бронзовой, а в глазах снова плясали золотые искорки. Полное отсутствие одежды недвусмысленно сигнализировало о серьёзности намерений.

— Бокалов нет, но немножко вина осталось, — она зубами выдернула из бутылки пробку и разлила тёмно-бордовую жидкость по стальным кружкам, — Держи.