Страница 9 из 82
— Бать! — Петя, одним из неброских, но очень полезных даров которого была удивительная способность к систематизации и наведению порядка, подбежал к отцу, — Там в одной из телег, между тюками, девки связанные, трое!
Вот, тем более в Столицу надо. Прямо срочно!
ВОТ ЭТО ПОВОРОТ…
Князь Иван
Восточный князь, Иван Петрович Ведерников, стоял у окна своих богатых палат, наблюдал, как сворачивают в рулоны и готовят к отправке в химчистку на Старую Землю дорогие персидские ковры, и едва не скрежетал зубами. И не в коврах было дело. Люська, младшая поварихина дочка, должна была вернуться от дядьки… и не пришла. Видели, как в ворота зашла — и пропала. По-любому степняки, твари, выкрали. Что-то подсказывало князю, что пропажа будет не одна.
— Ваня… — голос жены звучал зарёванно.
Иван Петрович резко обернулся. Лицо у Татьяны Семёновны, и правда, было бледным и припухшим.
— Что ещё?.. Лиза?!!
— Нет-нет! Лизка с няней под замком сидит, как ты и приказывал! А вот Нади нигде нет…
Надежда была новой горничной в покоях княгини.
— Да ё* твою мать! — князь в ярости заметался по комнате. Всхлипывающая жена привалилась лбом к прохладному оконному стеклу и вдруг испуганно вскрикнула:
— О, господи! А это ещё кто⁈
Князь выглянул в окно и побежал вниз.
Выстроившиеся во дворе закованные «по самое не могу» воины опасение внушали, но было их всего десятка четыре. А вот старший… живьём он выглядел гораздо более угрожающе, чем на фотографиях. Он был просто огромным! Его носорог — вообще гигантом! Носорог, однако же, за год подрос? Или кажется? Полдвора занял, просто пипец…
Из всяких хозяйственных входов выскакивала привлечённая шумом и криками дворцовая челядь, с улицы уже тоже подваливала толпа. У распахнутых ворот притормозила телега, в которой Иван Петрович с удивлением узнал одну из своих, «подаренных» по очередной «просьбе» Силе Степи. На телеге сидели растрёпанные и испуганные Люська, Надя… и Олеська, дочь старшего агронома! — в рабочем комбинезоне, видать, прихваченная до кучи где-то прямо из окраинных теплиц! Завидев знакомые лица, девки громко заревели, бабы с кухни заголосили ещё громче и бросились их обнимать.
Чёрный рыцарь спешился, приказав своей зверюге лежать смирно —
— Ну что, Иван Петрович! Есть у меня для тебя подарок. Только я тебе его не отдам.
— Потому что у меня доку́ментов нету? — кисло спросил князь.
Барон Владимир усмехнулся, разворачивая брезентовый мешок:
— Потому что, князь, я уже однажды имел дело с некромантами, и не хочу даже
Когда жирный пепел был вытряхнут на клумбу перед парадным крыльцом и публично перекопан с землёй, к князю подошли двое парней в чёрных, как и у барона, доспехах.
— Мои сыновья, Михаил и Пётр — ещё раз представил их барон Владимир.
Все раскланялись, после чего Михаил с учтивым поклоном протянул Ивану Петровичу тетрадку. Князь взял, раскрыл…
— Это что?
— Это — список поставок, о которых было заключено соглашение. Немного доработанный.
— Гм, кхм…
— Ты уж, князь, нас извини, — старший Ворон слегка наклонил голову, — Но сегодня мы у посла твоего заночуем. Супруге его обещано — грех обижать женщину. Весь день, поди, дом вверх дном стоял. Да и по́едом мужика она за наше отсутствие съест, сам понимаешь. А уж завтра к обеду — к тебе, чин по чину явимся. Заодно и детали обговорим.
Во́роны откланялись — ну чисто испанские… эти… гранды. И ушли. И телеги с подарками степнякам за собой увели, с-с-суки, потому как «что с бою взято — то свято», против этого никто и не заикнулся. Хорошо, хоть девок по домам отправили, а то ведь были в своём праве…
ДОРОГА ДОМОЙ
Новая Земля, Княжество Восточное — Белый Ворон, дорога, 20–22.01 (мая).0027
Барон Владимир
Назад беловоронское посольство продвигалось медленнее и аккуратнее: изрядно тормозил груз: кроме шести телег, отбитых у Борай-хана, прибавилось ещё восемь с разнообразными товарами и, между прочим, подарками.
С полдороги барон не выдержал, и, оставив бо́льшую часть дружины сопровождать транспорты, с сыновьями и ближниками скорым маршем двинул до Лелино.
Супруга (как чувствовала) ждала, поглядывая на северо-восток с беломраморной крепостной стены. Не как Ярославна, конечно, но тоже красиво. Радостный звон колокола оповестил всех жителей о приезде барона. Эх, однако, будет торжественная встреча — в прошлый-то раз, почитай, мимо проскочили. А теперь люди ждали, готовились. Чего уж своих-то разочаровывать? И так у них жизнь на события не очень богата.
У ИСТОЧНИКА
Новая Земля, Лелино, 22.01 (мая).0027
Барон Владимир
Барон объявил, что все торжественные мероприятия будут завтра, потому как люди устали с дороги, и провёл тихий вечер с женой и сыновьями.
Побывавший в первом настоящем бою Игорь задумчиво сидел у источника со стаканчиком в руке.
Не побывавший в первом бою Ванька, глядя на задумчивого брата, немного подуспокоился и смирно сидел рядом с матерью, листавшей его путевой дневник.
Ольга, похвалила:
— Хорошо, сына, очень хорошо! Толково, подробно и с ориентирами всё чётко. А ещё мне нравится, что ты ощущения записываешь, эмоции от места. Вот подрастёт твой дар, и будем мы туда-сюда как кузнечики скакать!
Ванька обнял мать, счастливо засмеялся и подскочил, как мячик:
— Игорёха! Айда к бассейну, купнёмся!
Пацаны помчались, сверкая босыми по случаю тёплой погоды пятками, Петька с Мишаней чинно пошли следом, а барон присел на скамейку на место сына и обнял жену.
— У меня на вечер большие планы!
— У тебя уже были сегодня большие планы…
— Я не понял, ты против что ли? — картинно возмутился он.
— Да щас! — она повозилась, удобнее устраиваясь в кольце мужниных рук, — А может тоже пойдём купнёмся?
— Завтра! — строго сказал барон, — А то у тебя после источника настроение будет слишком лирическое.
Она тихо захихикала:
— Не дождёшься!