Страница 77 из 82
Некоторое время мы двигались молча: я — верхом. Она — размашистым неутомимым шагом. Какая-то мысль крутилась у меня в голове, никак толком не определяясь. Ну что же это… Набу, помоги мне!
Вот, вроде бы я вижу хвост… От пришедшей в голову мысли я резко дёрнула поводья, и лошадь встала.
— Маша!
Она успела ушагать на несколько метров вперёд и вернулась, озабоченно вглядываясь мне в лицо:
— Что случилось?
— Мария, вы знаете местных богов?
— Честно говоря… Привычка жить в атеистическом сообществе…
— Понятно. Слушайте меня! За всё рождающееся и рождающее отвечает и покровительствует этому Сингкэн — она же богиня огня. С другой стороны, весну и всяческое возрождение несёт Леля. И, наконец, исцеление тела дарует Эйра. Я не знаю, кому из трёх вам следует сильнее молиться — или всем трём сразу. Но! Сейчас, когда шаман перестал травить детей своим ядом, и они не все ещё созрели… — она поняла и задышала глубоко и часто, широко раздувая зелёные ноздри:
— У нас есть шанс!
— Да! Если богини нас услышат. В противном случае зелёная раса окончится на вас.
— Они услышат! — она развернулась и побежала вперёд, к своим детям, по широкой, пробитой мамонтом и носорогом тропе.
Василиса подъехала сзади:
— Ты чего, мам?
— Есть у меня, доча, новая мечта. Хочу увидеть ударный отряд беловоронских орков верхом на носорогах.
— Прикольно! — оценила дочь.
— Да. Да помогут им боги…
Ни в какие деревни мы заходить не стали. Ну, нафиг. Разбили ближе к вечеру лагерь, погрелись у костров, наварили еды, напились горячего чаю… Огуречки выучили эльфийское слово «лембас», какие молодцы! После ужина Марьиванна отвела их в сторонку и провела очередную политинформацию. Они старались сильно не шуметь, и звук был такой, как будто картошку из кулей в деревянные ящики высыпают. Я обходила лошадей (с подкачкой, не сидеть же нам в этом лесу всю ночь, палаток мало) и невольно прислушивалась. Вот мне показалось, что среди грубых глухо грохочущих звуков слышатся знакомые имена. Однако, большая орочья мать рассказывает детям о богинях. Эх, жалко их, бедолаг, помогите им боги…
НОВЫЙ ТРАКТ. СТАНЦИЯ НОМЕР ОДИННАДЦАТЬ
Новая Земля, дорога из Восточного княжества в Белый Ворон, 31.07 (декабря).0027
Кельда
Через двое суток, неспешно, но бодро пробираясь по окраинам княжества, мы выехали на связывающий его с Белым Вороном новый тракт.
Огуречики шлёпали неутомимо, не жаловались и не отставали. Но глядя, как они жмутся к кострам, я чёт прям переживала. Холодовая усталость — штука коварная. И когда мы добрались наконец до Нового тракта, я аж вздохнула с облегчением. Вышли мы не к первому от Княжества постоялому двору, и даже не ко второму, а сразу к третьему (обозначенному в наших картах как «Станция №11» — мы ж начали отсчёт промежуточных пунктов от себя), за сто пятьдесят километров к юго-западу от Столицы. Наших ещё не было, и мы начали определяться на капитальный отдых, может быть даже и с ночлегом.
Смотрители тут были ещё княжеские. Мария посмотрела, с какими лицами они встречают входящих на двор маленьких орков, и подошла ко мне:
— Госпожа Ольга, может быть, мы в конюшнях разместимся?
Я возмущённо фыркнула:
— Вот ещё! Ещё одна любительница нашлась! Ты бы ещё хлев предложила!
Марьиванна смотрела на меня, явно пытаясь встроить новую информацию в свой старый план:
— А… кто ещё?
— Есть у нас одна дамочка. Андле. Познакомитесь потом. То она с конями, то с козами. Артистка, блин. Вы мне вот даже не начинайте! Косо смотрят на вас? Да по́херу! Они нам кто?
Она немного растерялась:
— Кто?
— Да никто!!! Обязаны накормить и предоставить условия для отдыха и сна. Всё. Вы — практически уже наши. Я щас ещё с них и баню стребую. Оркам в баню можно?
— Я… э-э-э… честно сказать, не знаю…
— Вот и выясним, — я деловито оглянулась, упирая руки в бока, — Эй, любезный! Баня тёплая?
Мужик смотрел на нашу компанию хмуро:
— Умеренно, сударыня.
— Ты, дружок, часом не потерялся? Разуй глаза и отвечай по форме! Перед тобой второе лицо государства! Щас я живо князю дипломатическую претензию нарисую!
А ведь и правда, без фанфар и помпы не узнали нас — конкретно нас с Вовой. Решили, видать, что часть посольства отдельно от верхушки возвращается.
Барон подошёл и навис над старшим смотрителем:
— Я не понял… Ты что, моей жене
Мужик непроизвольно шарахнулся, но с той стороны уже стоял почти такой же большой и мрачный как туча Тир. Смотрителю, очевидно, стало страшно. И даже, возможно, немножко мокро.
— Извините, обознались! Не признали вас в походном-то, честное слово! Сейчас всё как надо подготовим!
— Давай-давай, посмотрим, — мрачно напутствовал его Вова, — расслабились тут…
— Маша, давай, веди своих огурцов! В деле воспитания следует начинать с малого, по порядку. Первое — бытовые и культурно-гигиенические навыки. Это я тебе как бывший воспитатель говорю. Василиса! Пойдём, поможешь.
Я не стала орать на весь двор, что прежде всего хочу, чтобы дочка согрела мне помещение и воду — не до жара, а так — до комфортного тепла. Пусть не расслабляются хозяева-то: печки топят, воду греют. А то ишь — гости им не по нутру…
Глубоких шаек было восемь штук — и это решило дело. Вася живо нагрела восемь бадей воды и Мария в каждую посадила по орчонку. Выглядели они весьма забавно, как лысые зелёные и немного испуганные обезьянки. Хлопнула дверь:
— А чё это вы здесь делаете?
Вася оживилась:
— О, Галя, иди карапузов мыть!
Больше в нашем отряде женщин не наличествовало — не успели же ещё приехать. Значит, на каждую по двое малышей.
— Так, девочки! Наша цель — не просто помыть, а
Галя деловито засучила рукава.
— Ну давай, Маш, свою лекцию.
Ввалившийся с охапкой дров мужичок недоверчиво потрогал пальцем холодную печку, а потом рысцой пробежал к термометру.
— Вы топи́те, топи́те, — поощрила я его усердие, — Наши мужики любят соточку, чтоб попариться. А кое-кто и сто двадцать — сто тридцать. И полотенец нам принесите, побольше!
Он посмотрел на меня круглыми глазами и умчался.