Это была любовь

— Рита! Господи! — она начинает визжать, и ее глаза наполняются слезами.

— Детка, ты нас так напугала! — Лиам помогает мне сесть, и я поднимаю глаза. Надо мной, выстроившись в круг, склонились знакомы мне люди. Здесь абсолютно все: начиная от Чеда, заканчивая Кайлой. Их лица искажены тревожностью, а взгляды лихорадочно блуждают по моему лицу.

— Принесите аптечку! — командует Итан и Кайла, спохватившись, начинает бежать в сторону спасательной будки.

— Можешь встать? — Лиам помогает мне подняться, и все присутствующие отходят подальше. Я непонимающе осматриваю всех вокруг, все еще чувствуя привкус воды во рту. Внезапно мои глаза находят Клайма, который стоит в стороне от всех и гипнотизирует меня взглядом. Его волосы мокрые и растрепаны, кожа груди покраснела, а на плече красуется небольшой алый порез. Он смотрит на меня, пытаясь восстановить свое сбившееся дыхание.

— Что произошло?

— Ты упала с доски, детка, — начинает говорить Лиам, но я продолжаю смотреть на парня со светлыми волосами. — И… Клайм спас тебя.

Глава 23

Ставлю клубничный милкшейк перед очаровательной девушкой с медовым оттенком волос. Ее лицо, полностью усыпанное веснушками, расплывается в лучезарной улыбке. Кристен вставляет трубочку в коктейль и подносит ее к розовым губам.

— У вас тут миленько. Но от пола с имитацией шахматной доски у меня кружится голова, так что если я свалюсь прямо с этого барного стула, сразу неси спирт, — моя подруга раскачивается на стуле и осматривает дизайн кафе «У Вэнди».

— К концу смены даже у меня косятся глаза от этого пола, — я подготавливаю внутреннюю часть барной стойки: раскладываю стаканы, трубочки, ложки и протираю поверхность от липких капель.

— Мы хорошо потусили на этих выходных, а? Ну, не считая того несчастного случая с тобой.

Я поднимаю на нее глаза и замираю с тряпкой в руках. В тот день я думала, что умру. Ужасно понимать, что твое сердце вот-вот остановится, и ты ничего с этим не сможешь поделать. Тебя не спасут, как это бывает в глупых мелодрамах, с тобой не произойдет чуда, Бог не протянет тебе свою руку. Ты просто захлебнешься морской водой и медленно пойдешь ко дну. В тот момент, когда мое горло наполнилось водой, а остатки разума начали покидать, со мной случилось невероятное. Я вернулась на десять лет назад в один из переломных дней моей жизни. Образ мамы был настолько четкий, яркий и живой, я думала, что она забрала меня с собой. Я чувствовала её нежные касания к моей коже, отчетливо видела ее тревожный взгляд, все ощущалось так реалистично и это не поддается никакому объяснению.

В какой-то степени я была рада, что вновь встретилась с мамой, я скучаю по ней. Если бы не… Если бы не Клайм. Черт, он спас меня. Из рассказа Итана я поняла, что ребята прыгали с пирса, как внезапно Клайм, сорвавшись с места, быстрым рывком бросился в воду. Итан и Джаред первое время не могли понять, что произошло, но когда увидели одинокий бело-желтый серфборд, раскачивающийся на сильных волнах, поняли, что его хозяйка пропала под толщей воды. Клайм достал меня буквально со дна, его друзья помогли вытащить мое бездыханное тело на берег и он, словно одержимый, начал делать мне сердечно-легочную реанимацию. Когда мои губы начали синеть, все решили, что спасать поздно, но Бейкер продолжал оказывать мне помощь. И у него получилось оживить меня.

В тот день я так и не смогла поблагодарить его. Лиам сразу же увел меня в бунгало, и до самого вечера я лежала в кровати, не в силах даже дойти до кухни. Вечером этого же дня мы выехали обратно в город и в доме я его тоже не встретила. Не увидела его и на следующий день в школе. Он просто не появился. Исчез. Сандра говорит, что он так часто пропадает у своих друзей, поэтому особо не переживает за него. Я бы хотела встретить Клайма и поблагодарить, но он, видимо, меня видеть совсем не хочет.

— Ага. Благодаря этому отдыху у меня теперь паническая атака при виде океана.

— Хорошо, что Клайм оказался рядом, да? Он дважды спас тебе жизнь, а ты его ненавидишь, — Кристен склоняет голову чуть вбок и смотрит на меня.

— Я ему безмерно благодарна. И, к тому же, я тоже спасла ему жизнь.

— Он спас тебя дважды. Перевес в его сторону.

— Знаешь, мне кажется, что судьба специально впутывает меня в ситуации, в которых я оказываюсь должна Бейкеру, — я начинаю сильнее тереть желтое пятно от кленового сиропа. — Да и к тому же, меня ужасно напрягает этот разговор.

— Как скажешь… — в этот момент у Кристен начинает пищать телефон, и она достает его из своей сумочки Dior. — Это Чед. Он подъехал.

— Удачного… свидания? — я издаю смешок, и мои брови взлетают вверх.

— Это не свидание! Мы просто едем смотреть фильм в кинотеатр под открытым небом, — подруга закатывает глаза и спрыгивает с высокого барного стула.

— Ты же знаешь, что один твой браслет от Бучелатти стоит дороже его пикапа? Он не потянет тебя, Кристен.

Я останавливаю подругу легким прикосновением руки, произношу чуть тише и без прежней улыбки на лице. Чед сходит с ума по моей прекрасной подруге, но он, мягко говоря, не ее уровня. Его отец обычный автомеханик, а мать продавщица в садовом магазине. Кристен никогда бы на такого не взглянула, и поэтому я, как подруга, обязана предупредить, что рано или поздно в их взаимоотношениях всплывет ее иерархическое превосходство.

— Я знаю… — глаза подруги перестают блестеть. — Но он милый.

Я улыбаюсь, и мы с Кристен прощаемся молчаливым кивком. Кристен — не такая, как все эти богатеи. Да, на ее груди висит цепочка стоимостью, как вся эта забегаловка, но несмотря на свой статус, она ведет себя так, словно выросла в самом обычном районе этого города. И я понимаю, что в выборе подруги точно не ошиблась.

Спустя где-то час после ухода Кристен, Том просит меня прибраться в подсобке нашего кафе. Я убираю волосы в высокий хвост и принимаюсь за дело: нужно распаковать несколько коробок с салфетками и трубочками, подмести пол и разобрать хлам на полках. К тому моменту, когда я опустошаю третью коробку, дверь подсобки скрипит и это может означать одно: в комнату кто-то вошел.

— Том, тут контейнер с бумагой на верхней полке, я не могу достать. Поможешь мне? — я упираюсь руками в бока, продолжая сканировать взглядом коробки разных оттенков коричневого.

Позади раздаются тяжелые шаги, Том подходит ко мне вплотную и мужские руки тянутся к верхней полке. В нос проникает знакомый цитрусовый аромат вперемешку с запахом алкоголя, это заставляет меня выпрямиться и напрячься всем телом. Длинные пальцы ловко подцепляют край коробки и, цепко схватив ее, опускаю на пол. Я продолжаю стоять спиной к мужчине и четко осознавать, что позади меня совсем не Том.

— Клайм… — на выдохе произношу я и медленно разворачиваюсь.

Наши взгляды встречаются и в груди что-то неприятно простреливает. Его светлые волосы взъерошены и торчат в разные стороны так, будто он только что проснулся. Ненавижу, когда у него такой вид. Потому что это слишком возбуждающе действует на меня. На нем серая футболка, темные штаны и черная косуха сверху. Руки по привычке покоятся в карманах брюк, а глаза… Господи, я впервые вижу его глазами такими. Они стеклянные и потерянные.

— Что ты здесь делаешь? Это помещение только для сотрудников.

— Захотел увидеть тебя.

Его голос охрипший и спокойный. Черт, ладони начинают потеть.

— Я хотела поговорить с тобой, — Клайм делает шаг на меня, и я машинально отстраняюсь от него. — Ты вновь спас меня. Спасибо.

С каждой секундой он оказывается все ближе и ближе, но мне больше некуда отступать, я уже вжимаюсь лопатками в стеклянные полки шкафа.

— Ты что пьян?

Он молчит и лишь всматривается в мое лицо, заставляя нервничать. От него пахнет терпким алкоголем и крепким табаком. Не люблю пьющих людей, но, черт возьми, этот запах, исходящий от него, сводит меня с ума.

— Я чуть не потерял тебя, — произнесено с хрипотцой. Его взгляд стал еще туманнее и печальнее. — Я блядь чуть не потерял тебя.