Стальной цветок долины

Глава 49

— Надин, выезжаем? — спросил Руадх, прерывая нашу беседу.

— Да, скоро отправимся назад, — кивнула, вновь обращаясь к Конолу, — покажи мне греческий огонь.

— Идём. Сначала мы использовали другой, но его не всегда можно достать, — на ходу объяснял мужчина, направляясь к трюму, — несколько лет назад у одного купца приобрели новую, не сразу, но он рассказал, где взял такую.

— И вы теперь сами готовите смесь?

— Верно, Гай отличные делает, он в этом деле мастер, — ответил мужчина, откупоривая сургучную пробку на бутылке. Жидкость была чуть желтоватой и практически не пахла.

— А состав? Он здесь или в другом месте смешиваете?

— Здесь было немного, — задумчиво произнёс Конол, рассеянно осматриваясь, — Руадх позови сюда Гая, он лучше моего ведает, что тут лежит.

Через минут пять высокий, поджарый мужчина с ярко-рыжей копной на голове, присоединился к нам и услышав, что от него требуется, быстро вскрыл несколько коробов.

— Вот эти смешиваю. Одна часть канифоли, одна часть серы, шесть частей селитры растворяю в льняном масле.

— Отлично и много у вас вот этого порошка? — уточнила, с облегчением выдохнув. Искать селитру на острове нет времени, готовить тем более. Можно, конечно, проверить место, куда из замка сливается канализация, да выгребные ямы обследовать и, возможно, собрали бы капельку нужного нам порошка. Но корабли бриттов, маячившие недалеко от берега, подгоняли.

— Здесь нет, мне короб дал Джет, у него всё хранится.

— Хорошо, Руадх покажешь, где Джет обитает?

— Так, в казарме, ребят тренирует.

— Угу, — задумчиво протянула, — ещё гончар нужен, глина потребуется.

— Креван, парень молодой, но знает секрет хорошей глины от отца, — подсказал Слоан.

— Тогда, пока всё, — произнесла, подхватывая с палубы свой мешок, — нам пора.

— Руадх поможешь Надин, всё что ей потребуется найти, собрать, приготовить, — распорядился Конол, провожая нас, — Слоан, Фелин глядите в оба, предателя ещё не нашли, хорошо прячется.

— Присмотрим, — кивнули оба, разом взлетая на лошадей.

— Спасибо Конол, — с улыбкой поблагодарила мужчину и пнула пятками брюхо коня, посылая его вперёд.

В замок вернулись далеко за полночь, на протяжении всего пути я в основном молчала, мысленно перебирая способы литья, вспоминала, где раздобыть нужные ингредиенты. Накидывая и без того длинный список необходимого. А утром, когда солнце только появилось в небе, окрашивая облака в розовый цвет, я уже завтракала на кухне.

— Оголодала-то как, — добродушно ворчала Морна, подкладывая мне в тарелку третий ломоть пирога.

— Вчера поздно вернулись и греметь кастрюлями на кухне не стала, — пробубнила, откусывая небольшой кусок мясного пирога.

— Надин! Ты вернулась, — обрадованно воскликнула Бинна, не дав сказать Морне, девушка подбежала ко мне, крепко обняла, — как ты?

— Держусь, — пробормотала, вмиг помрачнев. За бесконечными мыслями о литье пушек, о порохе я ненадолго забывала, что Киан сейчас неизвестно где и, возможно, ему очень плохо.

— Я… давай вместе в школу сходим, давно там не была, — проговорила девушка, пытаясь меня поддержать и отвлечь, — а можно в магазин зайти и купить тебе одежды.

— Нет, спасибо, — поблагодарила Бинну, слегка сжав её ладонь, — у меня есть важная задача и надо её скорее выполнить.

— Какая? — удивлённо пробормотала, тревожная складка тут же прочертила дорожку между её бровями.

— Я после тебе скажу, ладно?

— Да, конечно.

— Ну... я пошла, Руадх меня ждёт.

— Руадх?

— Да, он будет помогать, как и Слоан с Фелином.

— Тогда я спокойна, — с облегчением выдохнула девушка, — если потребуется помощь, ты скажи.

— Обязательно.

Выйдя из замка, я беглым взглядом осмотрела двор, наконец обнаружив среди нескольких воинов Руадха. Он тоже меня заметил и быстрым шагом направился ко мне. Следом за ним от стены отделились ещё два человека, стоило им выйти из тени, я узнала в них Слоана и Фелина.

— Привет! Сначала к Джету, узнаём сколько у нас порошка в наличии и от этого выстроим дальнейший план.

— Он уже ждёт и всё подготовил, — ответил Руадх, показывая рукой на невысокое здание, построенное чуть в стороне от казармы.

— Спасибо, так будет быстрее и ещё нам потребуется здание, расположенное в отдалении от жилых домов, и оно должно быть обязательно сухим.

— На берегу стоит старая стекольная мастерская, — вполголоса проговорил Слоан, вопросительно взглянув на Руадха.

— Можно посмотреть, оно давно не используется.

— Хорошо, но сначала порошок.

Селитры оказалось вполне достаточно, несколько больших бочонков у стены. Ещё и в замковом подвале имелась парочка, правда, боюсь, она отсырела, но исправить это мне по силам.

— Джет, спасибо, мы возьмём немного, но позже.

— Риан должен добро дать, — пробурчал Джет, закрывая на амбарный замок дверь хранилища.

— Уже на подъезде, — ответил Руадх, усмехнувшись, — будет тебе разрешение.

— Риан? Он уже рядом? — спросила, как только мы покинули двор замка. Теперь нам предстояло общение с гончаром, а после отправимся к кузнецу. Чугун я здесь видела, так что этот вопрос я оставила напоследок.

— Да, воинов у Мюриса немного, не понимаю, зачем он вообще решил напасть на Олстар.

— Чтобы отвлечь?

— Хм… скорее всего.

До самого позднего вечера мы словно ошалелые носились по долине. От Джета, к Кревану — гончару, знающему секрет хорошей крепкой глины. От Гончара к кузнецу Берру тот нас отправил к доменным печам. После съездили к заброшенной стекольной мастерской и определили будущий фронт работы. В замок вернулась еле, волоча ноги, голова раскалывалась от боли, а во рту давно пересохло от бесконечных разговоров и объяснений. Но итогом дня я осталась довольна, люди к коем мне посоветовали обратится, оказались охочие до нового, внимательно слушали и искренне желали помочь.

— Надин?

— Риан? Ты вернулся? — воскликнула, устремившись к дверям кабинета, — ты в порядке?

— Да, устала? Голодна? Я прикажу подать сюда, нам нужно поговорить.

— Нет, спасибо… разве что отвар.

Через минуту я уже сидела в большом удобном кресле с кружкой горячего ягодного отвара и слушала только что вернувшегося Риана.

— Киана захватили и Конол принял верное решение объявить о смерти моего брата. Мне жаль, что тебе пришлось пережить это, но я был уверен — ты справишься, иначе Киан бы тебя не выбрал.

— Ты точно знаешь, что мой муж в плену? — поддалась к мужчине, пытливо всматриваясь в уставшее лицо.

— Это видел мой человек, — тихо ответил Риан, — я сейчас не доверяю никому, перепроверяю каждые полученные сведения. На случай захвата одного из нас был составлен чёткий план, и мы будем его придерживаться.

— Хорошо, — кивнула, ощущая, как тиски в груди чуть ослабли, позволяя дышать. Узнав, что у Риана и Киана всё под контролем, стало как-то легче. Не верить Риану у меня не было причин, интуиция подсказывала, что братья очень близки и не предадут друг друга.

— Теперь насчёт оружия, — проговорил мужчина, устало откидываясь на спинку кресла, — Конол назвал незнакомые слова: пушки, порох, и сообщил, что ты знаешь, как сделать такое оружие, которое сможет пробить корабль.

— Я постараюсь такое изготовить, — ответила, потянув к себе лист бумаги и перо, спросила, — можно? Я нарисую, что хочу соорудить, так будет понятней.

— Можно, — чуть улыбнулся мужчина, внимательно следя за моей рукой.