Ученик. Том 2

Оставаться надолго внутри куба не входило в мои планы, но я не стал их озвучивать. Я могу задержаться здесь на сутки, а потом придётся выбираться, скорее всего одному. Отыскать тетраэдр, возможно найти в нём Александра и Харда, а затем начать охоту на иносов. Небожители должны быть где-то рядом, ведь они что-то ищут здесь. Впрочем, имелся и ещё один вариант, который стоило проверить. Если Айлин гнала меня в крепость, чтобы я посетил куб, то мне уже удалось это сделать здесь, в катакомбах руин. Что-то другое? Тогда стоит поторопиться. В любом случае богиня следит за мной, и может выдернуть мою душу из тела в своё междумирье, когда пожелает. Если в её силах проникнуть внутрь этого гигантского артефакта.

На второй этаж пришлось подниматься вдвоём. Я надеялся, что мы с таном ошиблись, и хотя бы здесь мне удастся найти отличия от родовой усыпальни. Увы, но расположение комнат повторялось до мельчайших подробностей. Разве что здесь отсутствовали забальзамированные тела предков, покоящихся в особо прочных саркофагах. Зато присутствовал трон. Массивный, монолитный, из того же белого светящегося камня. Высокая массивная спинка, широкие, в две ладони, подлокотники. Точная копия того, на котором сидел правитель Санкурии, император Бельвес. В моём родном мире. Осознав это, я вздрогнул. А ведь меня всегда удивляло, почему малая тронная зала повелителя империи столь крошечная? А сейчас, сложив все знания в одно целое, понял — потому что главная резиденция являлась ничем иным, как таким же кубом, только качественно замаскированным.

— Повезло. — сообщил тан, переползая через невысокий порожек внутрь комнаты, в которой. — Алексис, помоги мне подняться в кресло.

— Что оно даёт? — поинтересовался я, двинувшись следом за воином.

— Формирует ядро силы, связанное с усилителем Либеро. Очень болезненная процедура, но зато гарантированно повышает возможности любого из чужаков, или орденцев, звание которого выше кона.

— Получается, великий Мортэ ничего не создавал? — произнёс я, помогая Варху взобраться на трон. — Всего лишь воспользовался находкой.

— Мы же тебе рассказали, насколько велик был этот проходимец. — усмехнулся воин, с трудом переворачиваясь с живота на спину. — Помоги мне сесть. Ага, вот так, чтобы позвоночник и затылок касались спинки кресла. А теперь отойди, зрелище не из приятных, если верить словам ко’тана Александра.

Я едва отдалился от трона на пару шагов, а тана уже начало потряхивать. Затем прямо из воздуха проявились тёмно-зелёные жгуты неведомой энергии, и начали стремительно пеленать всё тело Варха, словно паук свою жертву. Воин сначала замычал, а затем и вовсе сорвался на крик. Что же за боль он сейчас испытывал, если до этого полз несколько сотен метров на руках, с искалеченным телом, и ни разу даже зубами не скрипнул…

Здоровяк наконец потерял сознание. Неизвестная энергия медленно, словно нехотя, начала постепенно втягиваться в трон, отпуская бесчувственное тело тана. Пришлось быстро приблизиться, чтобы воин не рухнул на пол. Неизвестно, есть ли у него сейчас защита, а ведь можно удариться головой, и больше уже не очнуться.

Подхватив Варха, приложил все имеющиеся у меня силы, чтобы осторожно спустить его на пол. Так, теперь можно и самому получить неведомое ядро. Главное — расположиться поудобнее, чтобы не свалиться потом. Что там говорил тан? Позвоночник, затыл… Хаос!

Боль была столь сильной, что разум не пожелал её испытывать и я отправился в небытиё. Сколько пробыл в сознании, не знаю, но когда пришёл в себя, всё уже прошло, и лишь несколько строк текста от Либеро напоминали о том, что мне пришлось пережить.

«Получено ядро второго ранга. Тип: закрытое. Дополнение к встроенному модулю „Усиленное зрение“. Заблокировано (для снятия блока необходимо получить второй ранг Либеро)».

Открыл глаза, осмотрелся. Сижу на троне, причём очень давно — спина уже затекла. Повёл плечами, убедился, что тело слушается, после чего поднялся на ноги. Слегка покачивало, но это нормально. Тут же обнаружил неподвижно лежащего на спине Варха. Грудь его равномерно вздымалась, значит ещё не пришёл в сознание. Что ж, значит у меня есть время кое-что сделать.

Покинув помещение с троном, я быстро отыскал лестницу, ведущую на третий этаж. Несколько ступеней, и вот они, с детства знакомые каменные створки, с выбитым символом бесконечности на поверхности. Я осторожно прижал ладонь к тёплому камню, затем вторую, подождал. Бесполезно… Что ж, чего-то подобного я и ожидал. Пора возвращаться.

— Матэ, ты живой? — донёсся до меня голос Варха. — Иди сюда, у меня хорошие новости.

— Конмэ? — я замер на пороге, наблюдая за тем, как воин, помогая себе руками, пытается встать. И это у него получается.

— Это невероятно, ученик. — тан улыбался. — Такими темпами я полностью восстановлюсь к завтрашнему вечеру. Словно вновь стал жрецом своего бога.

— Значит мы скоро сможем покинуть руины? — спросил я, а сам при этом пытался понять — что не так с Вархом? Он изменился. Взгляд, голос, паузы между слов, что-то ещё…

— Конечно сможем, ученик. — тан наконец-то смог выпрямиться в полный рост. — Только пересидим, пока наверху всё не утихнет. Я как раз выздоровею, да и надо ещё по сеансу лечения пройти, тебе это тоже нужно.

— Нам нужно будет добыть еды и воды. — перебил я воина. — А у меня больше нет возможности создавать внешние проявления магии.

— Завтра выйдем наружу. — успокоил меня Варх, и внезапно шагнул вперёд, оттолкнувшись от стены. Он покачнулся, но всё же смог устоять на ногах. — Видишь, я почти здоров. Мне бы ещё отыскать своё оружие, но на это могут уйти недели, если не месяцы. Ты прав, здесь не стоит задерживаться, если командир с Хардом живы, то они не станут нас долго ждать, и вернуться в форт сразу, как смогут. Не хотелось бы возвращаться домой пешком, и терять своего игуна.

— Почему терять? — удивился я.

— Если воин погибает, его ездового питомца убивают. — пояснил мне тан. — А вырастить нового весьма непросто. Но ты сейчас не о том спрашиваешь. Пошли, попробуешь самостоятельно открыть куб. Сейчас это — самое важное.

Выход изнутри выделялся от стен более ярким светом. Варх, которого всё же пришлось поддерживать на лестнице, довольно быстро нашёл нужную выпуклость, и пояснил мне, как он определяет рычаг, открывающий врата. Всего лишь три еле заметные косые линии, расположенные над выпуклостью. Увы, но на меня они срабатывать не пожелали, пояснив причину в коротком текстовом сообщении, появившемся перед моими глазами:

«Требуется второй ранг Либеро».

— Жаль, я рассчитывал, что у тебя получится. — произнёс тан, но я успел заметить в его глазах затаённое торжество. Очень мне не понравился этот взгляд. За время нашего знакомства мне удалось неплохо изучить воина, и сейчас он очень сильно отличался от себя прежнего. Единственным объяснением происходящего я видел одно — в теле Варха находится кто-то другой. Подмена души, как это происходит со всеми чужаками? Или одержимость? Второе подразумевает сохранение памяти хозяина тела, и больше подходит к данному случаю.

В моём мире одержимыми становились обычно простаки, истово поклоняющиеся своим богам. Как правило такое всегда заканчивалось одинаково. Жрецы быстро выявляли одержимого, и насильно запирали его в клетке, где несчастный умирал в муках. Мне приходилось видеть этих буйных сумасшедших, бросающихся на прутья решётки со всей силы, калечащих себя и кричащих об ужасах, которые они обрушат на мир. К счастью одарённые имели природный иммунитет к данному явлению, иначе могла произойти беда. То, что сейчас происходило с Вархом, было очень похоже на одержимость, если бы не одно но. Ведь Либеро может считывать память с сознания любого орденца, а значит способно… Больше не раздумывая, я начал действовать.

— Конмэ, нужно попробовать открыть снаружи, вдруг у меня получится.

— Зачем тебе это, ученик? — поинтересовался воин. Или тот, кто занял его тело.