Страница 37 из 58
Король хотел задать лёгкий тон с самого начала.
— Да, — с лёгкостью в голосе отозвался Ермхиль, — решил посмотреть, что в замке твориться, как вы можете так спокойно в нём прятаться, пока наши жёны и дочери пропадают!
Король остановился в двух метрах от хозяина таверны и в четырёх от толпы женщин.
— Я не знал про твою жену и дочь, — солгал король, — чем обязан такому позднему визиту?
— Вы знаете, чем.
— Наслышан. О пропажах…
— Наслышан? Хорошее слово подобрал, смотрите-ка, — некоторые женщины оскалились после этих слов Ермхиля, — королевское, я бы сказал. Скажи мне, король, когда вы планируете это остановить, эти пропажи?
— Мы работаем на этим.
— Как?
— Ведётся расследование.
— Какое?
— Это держится в секрете.
Генрих видел гнев на лице Ермхиля. Уголки рта приподняты. Брови опущены.
— Почему на помощь не пришли солдаты? Выделите вы нам пятьдесят подготовленный бойцов, и мы бы уже поймали виновного.
— Мы не знаем кто это. Отправлять людей бороться с тенью? Мы должны быть умнее.
Ермхиль шагнул вперёд. Король не дрогнул, но сказал:
— Остановись, не делай шаг вперёд, если не хочешь бойни.
Хозяин таверны плюнул королю под ноги. Генрих не обратил на это внимание и спросил:
— Где все мужчины?
— Готовятся.
— К чему?
— К одному из вариантов развития событий.
— И как мы избежим этого нежелательного развития событий?
— Всё просто. Вы пустите нас в замок. Не только женщин, но и мужчин. Приведёте короля Владислава. Я сделаю надрез на своей руке и подведу к его рту. Если он не зашипит и не вопьётся мне в руку, мы скажем, что ошиблись и мирно разойдёмся по домам.
Огонёк задрожал в темноте. Генрих побледнел. Как они узнали? Кто им сказал? Кто допустил эту чудовищную ошибку? Собравшись с мыслями, Генрих, надеясь, что его голос не предаст его, сказал:
— Этому не бывать, — всё, на что хватило уверенности.
— Ты уверен, король?
Решительность Ермхиля пугала Генриха.
— Я уже отправил солдат в подвал, под туалетом, если ваши мужчины там, они мертвы.
Король осматривал лица девушек, пытаясь найти хоть одно лицо, что выдаст страх за их воинов. Неудача. Стальная уверенность на каждом лице.
— Отправляйтесь домой, немедленно! — крик короля сорвался в писк. Все засмеялись, — Хватит!
— Хватит, — крикнул Ермхиль и ему подчинились.
Генриху этого хватило, чтобы почувствовать себя уязвимым. Он повернулся к стенам замка и начал махать факелом, закричав:
— Стреляйте в ноги! Пока эти суки не побегут!
С ехидной улыбкой, король повернулся к толпе, ожидая увидеть их спины. Все стояли так же неподвижно, как и минуту назад.
— Вы слышали, что я сказал? Болты вот-вот полетят.
За спиной короля тишина.
— Попробуй ещё раз, — сказал Ермхиль, сложив руки на груди, — мы подождём.
В этот раз, когда король повернул голову к замку, огни не горели. Огромное каменное сооружение стояло в темноте, будто заброшенное много веков назад.
— Что вы сделали? — обратился король в страхе, не только к Ермхилю, но и ко всей толпе.
— Давай сходим, посмотрим вместе.
— Вас никто не впустит, — всё ещё настаивал Генрих, словно не хотел верить в потерю контроля.
— Опять же, король, давай подойдём к воротам и убедимся в этом. Если нам никто не откроет, мы пойдём обратно, по домам.
Король молча принял предложение. Развернулся с опущенной головой и пошёл к воротам, слыша позади шаги толпы.
Что всё это значило? Неужели мужчины города взяли замок, пока он был за воротами? Не может быть, чтобы так быстро. К тому же, он отправил людей к канализации. За такое маленькое количество времени опытные солдаты не пробились бы к гарнизону, не говоря уж о кучке работяг с вилами.
Гадать оставалось недолго.
Сотня женщин, Генрих и Ермхиль подошли к воротам, смяв под собой большое количество зелени.
— Открывайте ворота! — крикнул хозяин таверны.
По лбу Генриха скатилась капля пота.
— Не открывайте ворота!
Цепи загремели. Ворота поднимались. С острых концов падала земля.
— Вы что делаете? — закричал Генрих, — закрыть ворота, приказ короля!
Ворота поднялись до конца.
— После вас, — сказал Ермхиль.
Король рванул с места. Войдя в замок, он не стал оглядываться и разбираться, что случилось. Его разум был сосредоточен на механизме, что опускает ворота. Взявшись за рубильник двумя руками, он потянул его вниз. Два солдата схватили его за руки. Ещё двое разжимали его кулаки.
— Вы что делаете! — кричал король, пока не увидел командира гарнизона в луже собственной крови у того же рубильника. Он тоже пытался остановить открытие ворот.
Короля насильно усадили на пол.
— Что происходит? — сказал он, с бегающими глазами.
Командир гарнизона был не единственным мертвецом. С десяток солдат гарнизона также лежали вокруг. У большинства, из затылка, шла кровь. Били исподтишка. Свои же.
— Вы все предатели короны! — крикнул Генрих тыкая пальцем.
Кто-то опустил голову от стыда, услышав обвинения.
— Мы сделали то, что должно.
Король повернул голову к говорящему. Йогаст, Август и Бертольд стояли в окружении мужчин с города. Не всех, их было около десяти. Генрих плюнул на траву.
— Вот так значит, рыцари, решили революцию устроит?
— Нет. Пытаемся спасти людей, — ответил Бертольд.
Король попытался встать, его тут же посадили обратно.
— Вы хотите, чтобы я говорил, смотря на вас снизу, чёртовы рыцари?
Йогаст покраснел.
— Дайте ему встать.
Генрих встал, отряхнул свой плащ и поправил корону.
— Вы никого не спасаете, думаете, что спасаете, но нет, — Генрих замотал головой, — вы обрекаете нас всех на смерть.
— Мы уже ходячие мертвецы, — сказал одна из девушек, что прошла через ворота.
— Но ходячие!
— И что нам опустить головы? — крикнул солдат гарнизона, размахивая арбалетом.
Король поднял голову к нему.
— Нет! Жить! Жить пока есть время! — Генрих снова обратился к рыцарям, уже шёпотом, — силы которым вы хотите противостоять, несоизмеримы с нашей армией. Прошу, сир Йогаст, Август, Бертольд, пока не поздно, отзовите людей, идите домой, побудьте со своими дочерями, жёнами. Даже если вы знаете, что время на исходе, насладитесь этими моментами! Прошу!
— Никто никуда не уйдёт, — сказал Йогаст, тронутый страхом в глазах короля, — скажи я всем, что надо сделать, как вы говорите, меня никто не послушает. Я привёл сюда не своих солдат, ваше величество, я привёл сюда мужчин, что бояться за своих жён и детей. У них есть право защищать свой дом, свою семью.
— Тогда мы всё обречены, — объявил король.
По каменной кладке стучали каблуки. Все повернулись к арке, что обычно вела к тронному залу и библиотеке короля. Первым шёл золотой король Владислав. Его руки были связаны. Позади него, в шаговой доступности, несколько солдат с обнажёнными мечами. За ними, сонный Антон и почти не спавшие Яна и Павел. Рядом с ними бронзовый король Моргут, не связанный, и ещё дюжина солдат позади них.
Городские мужики вылезали повсюду, изо всех дверей. Их мечи были в крови тех немногочисленных солдат, что оставались верны короне.
— Теперь мне всё ясно! — крикнул серебряный король бронзовому, — Ни один солдат не стал бы поднимать руку на своих же, не заручись он поддержкой одного из королей, даже бронзового! Смотри сюда! — Генрих указал на командира гарнизона в луже крови, — Эта смерть на твоей совести!
— На моей совести достаточно людей! — крикнул он в ответ, наклоняя туловище вперёд.
— Вы так и будете орать или скажете наконец, к чему весь этот бунт? — спокойно спросил Владислав у всех присутствующих. Его, ситуация лишь забавляла. Невинная улыбка не сходила с лица. Он играл, как кот играет с мышами.
— Добегался ты, — сказал Антон ему в затылок.
Влад повернулся.
— Значит, мы не дружим? Выбираешь месть?
— Золотой король Владислав, — позвал Генрих, — это всё из-за этих двоих мудрецов, я уверен, они должно быть надоумили сира Йогаста на эту идиотскую, и я повторю, идиотскую затею. Убьём их, сожжём тела и забудем разногласия. Они змеи, что отравляют наш разум. Может, применяют какой-то гипноз!