Страница 43 из 61
– Ты все еще хочешь попасть на тренировку? – спросил Дэниэл… явно выражая свое одобрение.
– Конечно! Да мне просто не терпится оказаться в зале! – Как ни странно, она сказала правду.
– Знаешь ли… – начал Дэниэл, понижая голос, – я ведь почти что тебе поверил…
– Дэниэл… – Ния вздохнула. – Если бы я думала по-другому, я бы вообще ничего не сказала.
– Очень на это надеюсь, детка. Полностью полагаюсь на твои слова. – Дэниэл тяжело вздохнул и снова взял в свои руки бразды правления: – Ладно. Хватит об этом. Пошли.
Завтрак оказался именно таким, как она и ожидала. Он был сервирован в маленьком, тихом и очень элегантном ресторанчике в Северном Кембридже, куда было очень просто доехать от ее дома. Дэниэлу удалось проникнуть в зал незамеченным, и здесь никто, кроме Нии, не знал, кто он такой. Ния никак не могла отвлечься от утренних впечатлений, даже если бы и захотела – ее собственное тело ежеминутно напоминало ей о прочности его объятий и об обжигающей неге ласк.
Тренировка ничем не отличалась от той, которую она видела в день их первой встречи, но, к большому удивлению Нии, она понравилась ей от начала и до конца. Каждое слово, которое было сказано Дэниэлом, находило здесь практическое применение. Кроме того, теперь и фамилии игроков были ей знакомы. Она воочию увидела Флагга, Раковского, Фитцджеральда, Джонса, Уоттса, Барнса и Вашингтона. Даже травмированный Уолкер присутствовал в зале, хотя играть из-за травмы все еще не мог. Он наблюдал за процессом тренировки стоя, и было видно, какие мучения он испытывал оттого, что его не выпускали на площадку. Прочие игроки – вторые номера – были абсолютно ей неизвестны. Она отметила про себя, что было бы неплохо расспросить о них Дэниэла после тренировки.
Дэниэл переоделся в спортивный костюм и выглядел отлично – как, впрочем, и всегда. Он предпринимал отчаянные усилия, чтобы не смотреть в ту сторону, где сидела его единственная и неповторимая зрительница, изо всех сил старавшаяся оставаться невидимой. Четырнадцатый ряд, третий стул слева от центра.
Ния наблюдала за тем, как Дэниэл руководил тренировкой, отдавая распоряжения глубоким, низким голосом, чей тембр она уже успела хорошо изучить. Она следила за действиями игроков, время от времени собиравшихся вокруг тренера. Он показывал им и рассказывал, что и как делать, а иногда, если кто-нибудь из баскетболистов повторял ошибку, то и покрикивал на него, перекрывая своим зычным голосом все шумы в зале. Она заметила, что Дэниэл в случае необходимости не чуждался дружеского совета. Для этого он обращался к двум своим помощникам, а иногда перекидывался словцом с джентльменом, сидевшим в тени на трибуне наискосок от Нии. Кто это? Харлан Маккей? Ния снова отметила про себя, о чем ей следовало спросить Дэниэла.
Едва ли не против своей воли, она постепенно стала вникать в происходившее на площадке и временами даже любоваться столь откровенной демонстрацией физической мощи людей, носившихся перед ней на невероятной длины ногах. Особенное удовольствие доставляли ей индивидуальные проходы кого-нибудь из этих гигантов. В этот миг для них весь мир сужался до размеров баскетбольной корзины, куда они должны были забросить мяч.
В игре чувствовался продуманный ритм, объединявший игроков на площадке в единое целое. Мяч казался привязанным невидимым канатом с атакующим игроком. Временами было похоже, что мяч вообще не опускается на пол, а просто кочует из рук одного игрока в руки другого. Иногда эти руки заставляли его что есть силы колотиться о поверхность площадки, иногда – взмывать под потолок, но чаще всего мяч заканчивал путешествие в одной из висевших на стене корзин. Это было похоже на танец, на хорошо сделанную хореографическую постановку из разного рода поворотов, обманных маневров, бросков вперед и уходов от воображаемого противника. И снова завершалось все решительным победным броском, который так красиво выглядит в замедленной съемке.
Ния назвала бы этот момент ключевым. А еще вернее, это был миг триумфа, осуществленного желания, пик свершения. Ради такого мгновения все эти великаны бегали, выхаркивая воздух, вскакивали на ноги, падали, подпрыгивали – короче говоря, выкладывались на полную катушку. Неизвестно, куда бы завели Нию подобные размышления, если бы рядом с ней в проходе не возник Дэниэл, уже успевший принять душ, свежий и благоухающий, как всегда!
– Ну, что ты обо всем этом думаешь? – спросил он, положив ей руку на плечо, когда они шли к машине.
– Я думаю, что это было… впечатляющее зрелище, – вынуждена была признать Ния. Она даже немного гордилась тем, что посмотрела всю тренировку и ни чуточки не заскучала. Потом она, правда, пришла в некоторое смущение. – Признаться, я чувствую себя перед тобой виноватой. Мне кажется, я намеренно расписывала баскетбол самыми черными красками из-за того, что произошло между… между Дэвидом и мной.
– Получается, что ты, наблюдая за игрой… только огорчалась?
– Нет, доктор, – сказала Ния.
– He жалеешь, что пришла?
– Нет, доктор. – Она помолчала, снова вспомнив о Дэвиде. – Скажи… мое присутствие досаждало тебе?
– Ну конечно, нет! – воскликнул он, будто сама мысль, что ей в голову могло такое прийти, несказанно его удивила. – Мне было очень приятно осознавать, что ты сидела там, на трибуне… и дожидалась меня. – Появившаяся у него в глазах печаль рассеялась, когда они сели в его золотистый «Датсун».
– Куда же теперь? – спросила она, делая глубокий вдох, поскольку манера Дэниэла проскальзывать на водительское кресло хорошо скоординированным движением чрезвычайно ее возбуждала.
– Теперь – по магазинам.
– По магазинам? Нам нужно найти что-то особенное? – Чем бы ни являлся предмет, на поиски которого собирался отправиться Дэниэл, Ния готова была принять в этом участие. После того как она провела два удивительно приятных часа, наблюдая за тренировкой брейкеров, она была готова ко всему. Кто знает, может быть, Дэниэлу было необходимо купить новые кроссовки? Да какая разница, что…
Мотор тихонько урчал, и «Датсун» пробудился к жизни. Повинуясь умелым рукам Дэниэла, автомобиль рванулся вперед к выезду со стоянки.
– Трудно сказать, что… Чего бы, к примеру, хотелось тебе? – Он усмехнулся, заметив на ее лице озадаченное выражение. – Я пытаюсь выяснить, что бы тебе хотелось приготовить? Выбирай, потому что повар у нас один – ты!
– Ааааа! Значит, мы едем в супермаркет?
Он снова расплылся в улыбке.
– А куда еще, по-твоему, мы могли бы поехать?
– Кто знает? – Ния напустила на себя серьезности, желая его поддразнить. – Вы, спортивные ребята, вечно нуждаетесь во всяких там мелочах. Вроде шнурков, головных повязок, защищающих глаза от пота, и тому подобного хлама…
– Откуда вы это взяли, миссис Филлипс? – Дэниэл включился в игру и изобразил на лице обиженное выражение. – Хочу поставить вас в известность, что в нашей лиге все команды имеют централизованное снабжение. При этом учитывается каждая мелочь, необходимая игрокам в обиходе. И не только мелочь. Знаете ли вы, миссис, что в соответствии с контрактом одному из игроков предоставляется в пользование «Роллс-Ройс»?
– Ты шутишь…
– Если бы! Подобные абсурдные ситуации далеко уже не редкость в мире баскетбола. У нынешних игроков есть высокооплачиваемые адвокаты, которые тщательно вникают в каждый контракт. Когда до подписания остается всего ничего, такой душка-адвокат обращается к своему клиенту и спрашивает, нет ли у того какой заветной мечты, какого-нибудь желания, в исполнение которого клиент никогда не верил? Иногда такой мечтой оказывается пожизненное членство в одном из элитных гольф-клубов, иногда – дом у озера, иногда…
– «Роллс-Ройс»? Ну а ты, Дэниэл? Ты просил когда-нибудь у своих адвокатов включить в контракт нечто подобное?
– Когда в баскетбол играл я, подобные вещи игрокам не предлагали.
Ния хохотнула:
– Это было всего лишь шестнадцать или семнадцать лет назад. Свой же последний контракт ты, судя по всему, подписал не так давно…