Благословение или проклятие?

«Так-с, что тут у нас? Сначала включаем в расписание обязательные занятия. Поскольку со специализацией я пока не определился, то мне придется посещать все курсы, которые требуются как боевым магам, так и магам гражданских специальностей. Физподготовка, обществознание, монстрология, техника медитаций, зельеварение, магическая ботаника, маганализ, пентаграмометрия, основы магического искусства, танцы… вроде бы все. Не так уж и мало, если подумать. Это еще повезло, что не надо на все практикумы подряд ходить, а можно по очереди посещать выбранные направления, пробовать себя в разных школах магии. Тогда какой бы практикум мне выбрать? Пока я понял только, что магия Огня, Льда или Воздуха — не мое. Может, стоит попробовать себя в магии Земли, к примеру? Она все же предназначена скорее для созидания, чем для разрушения, так что, возможно, больше мне подойдет. Да, так и сделаю. А если не выйдет — переключусь на магию Пространства. Освоить заклинание левитации было бы совсем неплохо, да и порталы всем нужны. Начну с этих школ, а дальше видно будет. Теперь переходим к курсам свободного посещения. Лекции для продвинутых сразу отбрасываем — туда меня пока не пустят. А куда пустят?» — Тэм еще долго размышлял и прикидывал так и этак, и в конце концов его первое расписание было составлено. Но стоило ему справиться с этой непростой задачей, как его окликнул чей-то голос:

— Тэм, приветствую! Ты не против, если я к тебе присоединюсь? — и его попутчик по каравану, гном Фистах, опустился на стул напротив него.

Тэм кивнул, на всякий случай тоже поздоровался и пожелал гному приятного аппетита, одновременно пытаясь вспомнить, все ли правила приличия были соблюдены и не следует ли еще что-то добавить.

— Как твои дела? — поинтересовался он наконец. — Надеюсь, ты не сильно разочаровался в студентах Академии?

— Ты о том поединке, невольными свидетелями которого мы с тобой стали? — уточнил Фистах. — Я, конечно, такого не ожидал, но с другой стороны, вызвать обидчика на дуэль — это так благородно! Сразу чувствуется хорошее воспитание! А вот тебе не стоило вмешиваться — это совершенно против всех правил приличия…

— Похоже, воспитанным человеком мне не стать, — сделал вывод Тэм. — Ну и ладно.

— Не стоит вот так сразу опускать руки и сдаваться, — несколько снисходительно произнес гном. — Да, тебе есть над чем поработать… много над чем. Но я уверен, что, приложив соответствующие усилия, ты в конце концов сумеешь влиться в здешнее общество…

— Эй, вы двое! Вы новички, да? — послышалось рядом с ними, и Фистах подпрыгнул от неожиданности.

— Да, сегодня приехали, — ответил за обоих Тэм. — А что?

— Тогда пойдем скорее! Сегодня последний день каникул и завтра начнутся занятия, а это значит, что вечером будет большая вечеринка! Бьяр привез семена нового сорта пьяных ягод, и нам предстоит их как следует продегустировать. Пошли, пошли — надо же и вам вливаться в коллектив.

— Вливаться в коллектив — это звучит многообещающе, — улыбнулся Тэм. — Мы как воспитанные люди никак не можем отказаться от столь щедрого предложения. Да, Фистах?

Академия (4/20)

Вечеринка планировалась за студенческими корпусами, поближе к опоясывающей Академию высокой стене. Тэм со своими спутниками прибыли как раз в разгар подготовительных мероприятий. Несколько магов разных рас в похожих зеленых мантиях столпились вокруг невзрачного холмика земли и громко спорили друг с другом, отчаянно жестикулируя.

— Почему оно не прорастает??? Вроде бы я все правильно сделал… Может, в пентаграмме ошибся?

— А ну, дай я попробую!

— Ну уж нет, тебе я не доверю даже тартошку вырастить! В прошлый раз она у тебя вышла мелкая, как горох, и кислая к тому же, помнишь?

— Это просто сорт такой был, понимать надо! Все, не мешайте мне, сейчас я его проращу. Сила Природы! Сила Природы!!! СИЛА ПРИРОДЫ-Ы-Ы!!!

— М-да… что-то не работает. Бьяр, а ты уверен, что это именно семена ягод, а не какашки изумрудного тушкана, к примеру?

— Откуда мне знать? Тот торговец клялся, что ягоды…

— А ты попробуй на вкус и сразу поймешь, что к чему.

— Эй, природники! Ну что, когда ягоды будут, а? Трансформаторы уже сделали подходящую емкость, так что дело за вами.

— Это кого ты сейчас трансформатором назвал, болван???

— Да ладно тебе, не шуми. Я же на Ветерка не обижаюсь…

— Сила Природы! А-а-а, да почему не работает-то???

— Потому что нужно сначала семечко прорастить, а потом уже бустить его, ясно вам?

— Но ведь тартошку не надо проращивать, почему ягоды нужно?

— О Боги, за что мне такое наказание? Ботанику учить надо было, недоумки! А ну, дайте я сама все сделаю. Семя, расти! Ну вот, что я говорила? А вот теперь…

— Сила Природы! — с энтузиазмом заорало сразу несколько голосов.

— М-да-а… Коллеги, мне кажется, мы с маной переборщили. Не всякое дерево теперь может состязаться по высоте с нашим кустиком ягод. Надеюсь, он на нас не завалится?

— Маги Земли здесь есть? Подпорки ему сделайте, срочно! А то ведь точно рухнет…

— Так-с, и что мы теперь с ним делать будем, а? С этим монстром? Ягоды уже созрели, но поди их достань…

— А хотите я их сосулькой срежу? Стрела Льда!

Огромная ягода величиной с сидящего человека стремительно спикировала вниз, как следует шмякнулась о землю и разлетелась на куски, разбрызгивая свое алкогольное содержимое далеко вокруг.

«Да уж, весело у них тут», — подумал Тэм и облизал губы. Его лицо, волосы и одежда были сплошь испятнаны липким и пахучим ягодным соком. Остальные студенты тоже были не в лучшем состоянии.

— И что теперь? — поинтересовался кто-то. — Вечеринка отменяется?

— Еще чего! Эй, природники, скастуйте-ка нам дождик!

— Погодите! У меня есть идея получше! А давайте сделаем водоем и будем купаться? Как думаете, справимся?

— Да что там справляться-то? Вырыть озерцо — дело нехитрое, а магов Земли у нас много… Тогда они пусть занимаются бассейном, а остальные — костром и жратвой. И спустите наконец пару ягод вниз! Или что — наши пространственники совсем разучились левитацию кастовать?

И закипела работа. Несколько гигантских ягод действительно удалось спустить без потерь и переместить в большой чан, где им вскоре предстояло превратиться в некое подобие ягодного вина. Над едва тлеющими угольками костра жарились нанизанные на палочки молодые початки курукузы и грибные ломтики, в углях пеклась тартошка. Кто-то с кровожадной ухмылкой профессионального маньяка ножом разделывал большой абруз. А в неподалеку, прямо под стеной, полным ходом шло сооружение бассейна.

— Расступись, Земля! Эй, друзья, а отвалы где делаем, я забыл?

— К стене все смещай, там никому не помешает. И шею никто не свернет, навернувшись с этой кучи. Во всяком случае, я на это надеюсь…

— Ты недооцениваешь студентов, коллега. Ладно, будем надеяться на лучшее. А бортики будем камнем отделывать? И как-то ранжировать глубину? А может, соорудим еще вышку — для тех, кто любит нырять?

После недолгих споров компромисс был достигнут и все вышеперечисленное претворено в жизнь.

— И все-таки сдается мне, что чего-то в нем не хватает, — задумчиво произнес один из строителей, рассматривая получившийся открытый бассейн.

— Воды, болван! В бассейне должна быть вода.

— Ах да, точно! Ну-у, вода — это уже не к нам. Пусть маги Воды отдуваются. Эй, водники, принимайте эстафету!

— Мы не можем создать воду из ничего, дубина! Это у вас, каменюк, строительный материал для заклинаний буквально под ногами валяется, а у нас — нет! Где мы тебе столько воды возьмем, чтобы наполнить это ваше сооружение?

— Может, с центрального фонтана пригнать, через портал?

— Ага, прямо под носом у ректора? Спалиться хочешь?

— Ха! Можно подумать, мы еще не спалились с этим ягодным монстром, который даже выше стены вымахал…

— Так, хватит ругаться! — вмешался один из старшекурсников, маг Воздуха, который взял на себя роль организатора вечеринки и худо-бедно контролировал действия остальных. — Фонтан отменяется, однозначно. Дождиком его тоже не наполнишь… Гейзер! Нам нужен гейзер.