Страница 22 из 62
И в самом деле, проломы в стене данжа для новичков образовывались сами собой, но так же сами собой и исчезали. И что потом происходило с теми, кто не успел выбраться — оставалось только гадать, поскольку информации на данный счет не было никакой. Обычно пролом существовал довольно долгое время, которого с лихвой хватало группам на то, чтобы прикончить всех монстров внутри и благополучно убраться восвояси. Они же провели в коридоре уже не меньше четырех часов, и конца-краю этому было не видно. Сколько еще времени у них осталось до того момента, когда проем начнет зарастать?
— Кажется, отверстие в стене становится меньше, — худшие ожидания Тэма оправдались. Он обвел взглядом своих посерьезневших товарищей и продолжил:
— Нужно выбираться отсюда, пока нас здесь не замуровало.
— УХ-ХО! — радостно прозвучало снаружи.
— Да, действительно уменьшилось, — неохотно подтвердил Фриск. — Пошли, посмотрим поближе, что и как…
И они гуськом потянулись к выходу, стараясь производить как можно меньше шума. Однако все их предосторожности оказались совершенно бесполезными. Гигантский мухмор явно ожидал их, и стоило им приблизиться к пролому в стене, как снаружи показалось извивающееся щупальце монстра. Охотник не собирался позволять своим жертвам сбежать. Идущий впереди Фриск тотчас отшатнулся от проема, а потом нерешительно произнес:
— А может, не полезем туда? Попробуем отсидеться здесь. Даже если стена зарастет — совершенно не факт, что мы от этого погибнем. Авось выберемся как-нибудь…
На этот раз даже свирепый Арр не стал с ним спорить. Тэму тоже хотелось согласиться с предложенным планом и положиться на волю случая, но что-то мешало ему это сделать. «Ошибка выжившего! — наконец вспомнил он. — Мы не знаем, что происходит с застрявшими в проеме, и это говорит нам только об одном: никто оттуда живым не выбирался. И если в бою с мухмором у нас есть небольшой шанс пусть не справиться с ним, но хотя бы убежать, то останься мы здесь — и шансов у нас не будет. Значит, надо выбираться наружу, причем быстро. А как? Отверстие уже стало довольно маленьким, еще немного — и Арру будет не протиснуться. И первый же, кто выйдет, наверняка попадется в лапы к грибу. Впрочем, у остальных тоже шансов не будет, если монстра не отвлечь хотя бы ненадолго. Но как это сделать? Скормить ему дубину Арра — может, такое угощение заставит его хотя бы ненадолго сменить приоритеты? Нет, дубина слишком большая. Не станет он ее есть, выхватит из рук и отшвырнет подальше. Но тогда что нам может помочь?» — лихорадочно думал Тэм.
Входное отверстие сузилось еще сильнее, а его товарищи по группе повернули обратно в коридор, решив последовать плану Фриска. И в этот момент маг внезапно решился.
— Я пойду наружу. Отвлеку его на себя, а вы быстренько выбирайтесь и делайте ноги, — уверенно сказал он и шагнул к выходу.
— Тэм, ты что, с ума сошел??? — ошалело произнес Фриск ему вслед. — Сдохнешь ведь! Сиди здесь, с нами…
— Собакен дело говорит, — поддержал его Арр. — Куда уж такому задохлику, как ты, справиться с боссом Подземелья…
— Ты назвал меня задохликом??? — свирепо заорал маг в ответ, старательно вращая глазами и раздувая ноздри. — Ты что, считаешь Тэма слабаком, да??? Так я тебе сейчас покажу, какой из меня слабак! Смотри!!! — и он решительно полез в отверстие.
От такого демарша массивная челюсть огра упала ему на грудь, и он даже на некоторое время застыл на месте, пытаясь сообразить, что это сейчас такое было. А потому ни он, ни Фриск не успели вовремя добраться до проема в стене и перехватить внезапно взбесившегося мага. Тот успел выбраться, и тотчас гибкое белесое щупальце обвилось вокруг его торса, вздернуло вверх и поволокло к гигантской раззявленной пасти чудовища.
«Ну а теперь настал момент истины», пронеслось в голове у Тэма. Краем глаза он видел, как Фриск выскользнул из пролома в стене вслед за ним, как с трудом протискивается наружу Арр, кляня на чем свет стоит узкие дверные проемы и придурковатых магов, которым совершенно насрать не только на собственную жизнь, но и на своих товарищей по группе. Новое щупальце монстра потянулось было к огру, и Фриск что было силы полоснул по нему своим кинжалом.
— А-А-А-А-А-А-А… — монстр обиженно заорал, и Тэм, который висел над ним, выбрал именно этот момент для того, чтобы выдернуть пробку из своей фляжки и швырнуть ее в широко раскрытую пасть чудовища. От удивления тот замолк и замер без движения, прислушиваясь к своим ощущениям. А потом гигантский гриб смущенно икнул. Щупальца его опустились и хаотично задвигались вокруг огромного тела, выписывая замысловатые петли. Тэм, который висел теперь на высоте человеческого роста над землей, лишь сдавленно охнул, когда подскочивший Арр схватил его за ногу и рванул вниз что было силы. Рубашка мага так и осталась в плену у монстра, а сам он выскользнул из нее и мешком рухнул вниз.
— Ходу отсюда, живее! — что было силы завопил Фриск, вздернул Тэма на ноги и поволок прочь от гриба. Но тот не пожелал вот так просто расставаться со ускользающей добычей, и вслед убегающим приключнецам взметнулся рой острых клиновидных спор чудовища. Но похоже было, что под влиянием алкоголя прицел у него сбился, а потому большая часть дротиков-спор прошла мимо, и лишь парочка вонзилась в руку и плечо зооморфа. Тот совершенно по-собачьи взвизгнул и споткнулся было, но двое его товарищей не дали ему упасть.
Как они удирали от преследующего их пьяного вдрызг мухмора, Тэм помнил плохо. Сердце бешенно стучало у него в груди, в ушах шумело, а в крови бушевал адреналин. И пусть большая часть веса парализованного Фриска пришлась на Арра, магу тоже хватило нагрузки, даже более чем. Все же его показателям скорости и выносливости было далеко до огра, а потому их забег он выдержал лишь благодаря невероятному напряжению всех сил и ресурсов организма и собственному упрямству, не позволившему ему опустить руки и сдаться на милость чудовища.
По правде говоря, их спасло одно: непривыкшего к алкоголю мухмора шатало из стороны в сторону и он постоянно путался в собственных щупальцах. Это сильно замедлило чудовище. А потому через некоторое время приключенцам удалось оторваться от него на довольно приличное расстояние.
— Похоже, он нас потерял, — просипел на бегу Арр, прислушиваясь к удаляющемуся от них уханью. — Тогда сделаем передышку, — и он остановился и сгрузил неподвижного Фриска на поросший мхом пол Подземелья. Тэм без сил рухнул рядом, судорожно втягивая в себя воздух и пытаясь унять сердцебиение. Ему было очень хреново.
— Надо… к выходу, — едва отдышавшись, сказал он и сел. — Предупредить остальных… о мухморе. А его — к целителям, — и он ткнул пальцем в их пострадавшего товарища.
— Да, сейчас пойдем. Но сначала объясни-ка мне, что это было, а? Какого монстра ты вдруг решил смахнуться с боссом в одиночку? Совсем сдурел???
— Ты что… назвал Тэма… дураком??? — судорожно вбирая в себя воздух, заорал Тэм в ответ и выпучил глаза, стараясь произвести нужное впечатление. — Тэм не дурак! Вот я сейчас ка-ак пойду… И ка-ак напинаю этому грибу-переростку… своим могучим интеллектом! И ты сам в этом убедишься!
Выражение лица Арра было сложно описать словами, и даже парализованный Фриск издал какой-то странный хрюкающий звук.
— Тэм, ты это… Я вовсе не считаю, что ты дурак… — начал было огр, но Тэм его не слушал. Он поднялся на ноги, шатаясь, и сделал пару шагов обратно, потрясая кулаками вслед доносящимся издалека звукам мухмора. Огр сдавленно выругался себе под нос, сгреб мага в охапку и слегка встряхнул его со словами:
— Тэм, приди в себя! Ты ведешь себя, как полный неадекват… Так нельзя. Это опасно, особенно в данже…
— Да неужели? — фыркнул в ответ маг, изо всех сил отпихивая огра. — Я веду себя так же, как ты это обычно делаешь. Если тебе можно — то почему мне нельзя, а? Пусти, я сейчас разберусь с этим грибным отродьем, и вы увидите, что я не слабак!
По лицу Арра было видно, как, скрипя от натуги, вращаются шестеренки его мозга. Наконец он выпустил мага и пробурчал себе под нос: