Сиротка. Книга шестая

Мне тоже доводилось лечить крестьян, только слухи про меня ходили разные. Многие знали, как я убивал людей и магов, из-за чего относились ко мне с опаской, а вот моя супруга в глазах людей делала только добрые дела, вот и полюбили её невероятно. Везде: в замках моих вассалов, в деревнях и просто на улицах её встречали радостными криками.

Всё это я узнавал из рассказов, потому что теперь у меня была всего одна задача — переместить сюда кучу людей. Там уже и император начал показывать своё недовольство, ему требовались кристаллы, а я какого-то фига перемещаю простых воинов, а не тащу ему кучу кристаллов. Один раз вместе со мной переместился Ихан. Если в подвальное помещение замка он проникнуть не мог, не пускали, то в лесу ему удалось прыгнуть в портал, когда я начал читать заклинание перемещения. В результате отправились вместе, пришлось обратно брать меньше людей, что не добавило мне радости, да ещё и питомца обратно перемещать, он мне тут нужен. Благо, что потом я был более внимательным. В общем, ещё несколько месяцев полностью выпали из моей жизни, занимался скучной и однообразной работой.

* * *

Король Андрес Седьмой грозно хмурил брови и сверлил неприязненным взглядом своих магов, по крайней мере, он считал их своими. Этот человек, не получивший даже хоть какого-то образования, на полном серьёзе считал, что управляет Сатарским королевством. Кроме как пьянствовать, жрать на балах и валять в кровати фавориток он ни на что не был способен, это знали все. Тем не менее, когда доброхоты сообщили ему о том, что от его якобы королевства откололось целое графство, он вспомнил о том, что носит на своей бестолковке корону.

— Я вам приказываю немедленно навести порядок в моих владениях! — Стучал король пухлым кулаком по столу. — Немедленно!

Командир гвардии только кивнул и отвесил поклон, как бы показывая, что выполнит любой приказ. А вот маги даже не подумали гнуть спину. Старшим среди одержимых был Виило, он как никто другой знал, какое тяжёлое положение в королевстве. Когда из этого мира ушёл патриарх, прихватив с собой всех младших патриархов и сильнейших одержимых, сначала всё было хорошо. Они удерживали человеческое стадо в подчинении, никто и думать не смел о том, чтобы поднять бунт.

Шло время, постепенно до всех одержимых начало доходить, что патриархи обратно не вернутся, скорее всего, очередной поход закончился неудачно и их всех убили. Разумеется, тут же нашлись те, которые решили стать главными, подмять всех остальных под себя. Начались частые стычки, причём коллеги Виило не брезговали призывать себе на помощь людей. Один из таких и был Виило. Он первым стал убирать конкурентов, быстро став главным в городе, якобы личным магом самого короля. Его власть приняли остальные, правда, только в столице и её окрестностях. В других землях нашлись свои лидеры, они тоже взяли власть в свои руки и не собирались подчиняться столице. С большим трудом удалось договориться и поделить землю.

Самые сильные группировки были в крупных городах и в шахтах, где добывались кристаллы. Все понимали, что ничего хорошего не будет, если они продолжат свару, так что остались каждый на той земле, на которой смогли закрепиться. К тому же всякое бывает, ведь мог вернуться патриарх, поэтому все замерли в ожидании. Как бы то ни было, но собрать всех одержимых и ударить одним кулаком никто не мог, не было такого лидера.

Вроде бы и волноваться было не о чем, насколько Виило было известно, магов у мятежников было мало, да и потерянная территория не сильно была нужна, можно даже не обращать внимания на возникшую проблему. Только одержимый собрал кое-какую информацию и то, что он узнал, ему очень не понравилось. Если верить словам информаторов, то в мир пришёл патриарх, который может поглощать магическую силу магов, а это была серьёзная проблема. Ему, как и остальным одержимым, не хотелось становиться кормом патриарха. К тому же те, кто не успел отхватить себе кусок послаще, могли присягнуть на верность патриарху. В общем, хорошо всё обдумав, Виило решил подождать, что будет дальше. Если пришлого разобьют без помощи столичных магов, то проблема решится сама собой. Если же нет, то всем придётся объединиться, чтобы убрать эту угрозу.

Впрочем, крупный отряд из тысячи воинов и двух десятков магов он всё же решил отправить, чтобы успокоить дурака на троне. Можно было его и убить, но зачем, пусть идиот потешит себя мнимым величием, а дальше будет видно.

Глава 19

Огромная по местным меркам тридцатитысячная армия с лёгкостью сбила заслоны, которые стояли на её пути, и углубилась в королевство. Хотя боёв как таковых не было, так что ничего она, по сути, не сбивала, это я так, для красного словца добавил. Противник не стал показывать чудеса героизма и посчитал, что лучше просто убраться с нашей дороги. Всего несколько раз нам попытались оказать сопротивление в замках, правда, эта затея оказывалась очень скверной для осаждённых, мы и пары дней около замков не стояли, штурмовали сходу.

Всё это время я не показывал, сколько у нас магов, в основном действовали тем же составом, что и раньше, а имперские маги были в резерве. Затея была проста: если одержимые узнают, что у меня много магов, то сразу же соберут против нас крупные силы, а зачем мне это, если можно просто взять и разбить врага по частям. В общем, если поначалу нам пытались оказывать сопротивление, то потом оставили эту затею. Но всё равно несколько одержимых в плен попалось, благодаря чему я снова начал усиливаться, что радовало.

Кстати, Яхим не стал возвращаться домой, хотя я предлагал ему вернуться. Разумеется, некромант сразу же догадался о том, что теперь я могу перемещаться между мирами и не один, а сразу с несколькими попутчиками. Лаара он знал, видел его не раз, да и присутствие имперских магов не осталось для него незамеченным. Думал, что он сразу же помчится на доклад к своему королю, но ошибся, некромант остался с нами, что радовало. Объяснил он это просто, не хотелось ему снова под землёй бездельничать, с нами гораздо веселее. Я не верил в то, что он пытается что-то разнюхать, и так знал больше, чем нужно, поэтому уже мог вернуться обратно. Он ведь ещё выполнял приказ своего бога, а это тоже серьёзный аргумент.

Когда всё было готово к походу, я устроил совет со своими вассалами. Требовалось срочно решить, как будем проводить военную кампанию. Ждать больше не хотелось, нужно было как можно быстрее взять под свой контроль первое месторождение кристаллов. Главная проблема в том, что рядом с добычей имелся крупный город примерно как моя столица, ну и само месторождение. Если моя армия пойдёт к одному из нужных мне объектов, то есть вероятность попасть под удар с тыла. Можно было разделиться и часть армии оставить прикрывать тыл, но делать этого не хотелось. Одержимых что в городе, что на месторождении примерно такое же количество, как у меня сильных магов, так что они запросто могли разбить часть моей армии. С людьми у них дела обстоят хуже, но количество магов немного пугало.

Они до сих пор не объединились только потому, что считают себя в полной безопасности и их больше. Зачем к нам лезть, если можно дождаться врага под защитой крепостей. То, что город, как и месторождение, хорошо защищён, мне уже было известно.

После долгого и нудного совещания, а местами даже не обошлось без ругани, мы всё же решили не дробить армию, а двигаться всем вместе со скоростью обоза, а не рваться вперёд. Лаар тут же отправил дальние разъезды, чтобы заранее заметить возможное появление неприятеля и приготовиться к битве. Армия всё же растянулась на несколько километров, дорога тут не особо широкая, требовался не один час, чтобы изготовиться к битве.

По мере приближения к месторождению кристаллов, противник начал нервничать. Несмотря на это, выдвигаться нам навстречу они не стали, зато выслали патрули, усиленные магами, причём не теми неумелыми, а опытными одержимыми. Пришлось нам выдвинуться вперёд, чтобы помогать своим солдатам, среди которых уже были потери, то и дело проходили небольшие стычки. Если наши воины были опытными и умелыми, запросто уничтожали вояк противника, то с появлением сильных одержимых стало немного хуже, они здорово проредили наши отряды.