Сиротка. Книга шестая

Поступок Ильматара, когда он вылечил больной глаз ребёнка, не прошёл бесследно. Тут было полно больных людей, поэтому вскоре стали подходить и просить о помощи, первыми набрались храбрости матери больных детей. Пришла женщина и бухнулась мне в ноги, видно уже знала, что я старший и со слезами на глазах начала просить помочь её дочери. Приказал принести дочь, после чего вылечил её, ну а дальше всё покатилось лавинообразно. Сначала приносили детей, а потом и взрослые с разными болезнями стали подходить. Денег мы с них не требовали, брали только то, что сами приносили. В основном они расплачивались едой, умудрялись где-то находить, несмотря на своё плачевное положение.

Деревни в баронстве располагались недалеко друг от друга, из-за чего соседи вскоре узнали о «добрых» магах и тоже повалили в надежде на исцеление. Крестьяне не имели права покидать баронство, но ходить в соседние деревни разрешалось. Уверен, что они тут все друг другу дальние или ближние родственники, поэтому без боязни делились новостями.

Довольно часто навещал староста, спрашивал, не нужно ли господам магам ещё что-то, ну и делился последними новостями. Он уже не так сильно нас опасался и даже был доволен, что в его деревне появились такие маги. Женщина, которую он определил нам в служанки, тоже немного оттаяла, если сначала она вообще боялась на глаза попадаться, то теперь даже говорить осмеливалась. Все излишки продуктов мы отдавали ей, у неё было пятеро детей, можно сказать, что она хорошо устроилась. Она же и задала такой нужный вопрос. Спросила, почему мы находимся здесь, а не в замке и почему не уходим, явно же не в их глушь путь держали.

Тут я ей и сказал, что если мы уйдём, то маг их убьёт, хотим защитить деревню. Не забыл упомянуть и про то, что сами хотели напасть на замок мага, да воинов нет, а баронесса нам помочь не хочет, говорит, что её это никак не касается. А первый раз вступился за деревенских лишь из-за того, что у меня с магами, которые подняли мятеж и сейчас управляют королевством, свои давние счёты. Они моим землям много бед принесли, мы их там у себя всех уничтожили и вот теперь сюда пришли.

Так себе речь, но крестьянку она проняла. К тому же все тут прекрасно знали о том, что мы на самом деле спасли жителей. Идиотов не было, понимали, что с теми магами их ничего кроме смерти не ждёт. Баронесса была не в состоянии заплатить нужный налог, а для её крестьян это приговор. В общем, я был уверен, что скоро о моих словах станет известно всем, так и случилось.

На следующий день после нашего разговора к нам пришёл один из дружинников баронессы. Его семья раньше жила по соседству с нами, а сейчас он остался один, все близкие умерли, так нам наша служанка сообщила.

— Господин маг, возьмите меня к себе на службу? — Сразу же попросил он.

— Вроде бы я тебя видел в замке баронессы, ты разве не ей служишь?

— Служил, — поморщился воин. — Только я лучше с вами буду. Меня здесь уже ничего не держит.

— А ты разве присягу не давал? — Удивился я.

— Нет, — пожал плечами воин. — Ничего не давал, госпожа баронесса нам платила, вот и работал на неё, да и своих близких хотелось защитить, а сейчас мне терять нечего. К тому же мы всё равно просто сидим в замке и ничего сделать не можем. Главному разбойнику дань платим, а больше тут врагов нет.

— Ты так магов не любишь?

— Ненавижу всей своей душой, — мужчина даже зубами скрипнул.

— Хочу тебя разочаровывать, — усмехнулся я, — но мы тоже маги. Как тебе доверять, если ты нас ненавидишь?

— Вы-то совсем не такие, — нахмурился воин. А ваша служанка сказала, что воюете с магами, я могу помочь.

— С чего ты взял, что мы не такие? — Спросил я.

— Людей лечите, честно с крестьянами расплачиваетесь.

— И что с того? Может, мы специально так делаем, чтобы вас обмануть и взять власть в свои руки.

— Я видел результат вашего боя, — мужчина позволил себе улыбнуться. — Если бы хотели взять власть, уже взяли бы, и не пришлось бы для этого добрые поступки совершать.

— Ладно, — вздохнул я, — нам на самом деле нужны солдаты, много солдат, мы тебя берём. Только учти, платить будем только трофеями, денег у нас нет, а брать их негде. Уйти от меня ты не сможешь, попробуешь это сделать — умрёшь. Принесёшь мне клятву верности, понятно? Отлично, вот тебе первое задание, пройдись по деревням и попробуй заманить ко мне на службу мужиков, желательно таких, у которых семей нет. Ты же в округе всех знаешь?

— Да господин, всё сделаю.

— Давай, только постарайся быстрее, времени осталось мало, чувствую, маг скоро нагрянет.

Через десять дней под моей рукой уже была небольшая дружина, целых тридцать два человека. Из всех этих вояк только двое имели на себе доспехи, но и те плохие, остальные были простыми крестьянами. Они тоже пришли не с пустыми руками: вооружились кольями, топорами, некоторые вообще какими-то палками, которые, как мне показалось, должны были заменять пики. Приходили со своими припасами, один даже телёнка с собой из соседней деревни привёл, видимо всё своё имущество забрал.

Не уверен, что эти граждане воспылали к нам любовью и поэтому пришли. Крестьяне бежали от безнадёжности, скорее всего, они надеялись на то, что будут при нас ничего не делать как воины магов, только налоги собирать. Я только тяжко вздыхал, когда видел это «бравое» воинство, но выбирать не приходилось. Остаётся только надеяться, что наш противник с такой же подготовкой.

Теперь требовалось взять трофеи, чтобы эти ребята хоть немного поверили в себя, просто вид у них был такой, как будто на смерть идут. Кстати, уходили не только одинокие, но и семейные люди, оставляли своих родных в надежде на лучшее. Были даже подростки, их мы домой не погнали, тоже оставили.

Двоих воинов, которые покинули баронессу, назначил десятниками, теперь они пытались сделать из этой толпы хоть какое-то подобие воинов, хотя сами тоже были не самыми лучшими вояками. Эх, сюда бы Лаара, он бы быстро это стадо организовал.

Мы уже долго находились в деревне и уже начали переживать, что самим придётся идти в замок одержимого и брать его штурмом. Не хотелось бы этого делать, потому что мы не знали, насколько он силён. Впрочем, сидеть на месте тоже не могли, нас поджимало время, вдруг портал в подземном королевстве уже собираются уничтожать. Как бы то ни было, в этом мире тоже как-то нужно устраиваться.

Мы уже сотню раз успели пожалеть, что убили магов. Нам нужно было бы взять их в плен, потребовать принести клятву перед богами, тогда обучал бы их магии, а не сидел без дела. Благодаря их убийству мой магический резерв снова увеличился, только вот новых заклинаний я так и не узнал. Похоже, что в их арсенале были только уже известные мне. Теперь мы не сомневались, что их растили как будущий магический резерв для поглощения. В следующий раз попытаюсь стребовать клятву, богиня в этот мир вхожа, вдруг поможет. Если же нет, то придётся самим вертеться.

Наконец, мы дождались, прибыл наш разведчик. Да, я тоже озаботился тем, чтобы у дороги стоял наш человек и предупредил, если маг со своим отрядом придёт. Несколько человек отправил на это дело, чтобы следили друг за другом и не проморгали врагов. Уже вышли все сроки, одержимый мог бы сюда ползком за это время добраться, а он только пришёл.

Мне уже было известно, что тут всего одна дорога, а баронство располагалось на окраине королевства, дальше по дороге был только замок мага и пустыня. Ему можно было обойти нас по лесу и попробовать ударить по другой деревне, если побоится соваться в замок. Хотя Ильматар убеждал, что если восстания давно не было, то маг сам придёт, осторожничать будет, но всё равно попытается решить возникшую проблему. Опять же его нисколько не потревожит то, что его слуги бесславно померли, потому что это были не маги, а одно название. При удаче баронесса со своей дружиной могла бы их уничтожить, достаточно устроить грамотную засаду. Там всего один что-то изобразить мог, а остальные два вообще как маги ничего не стоили, только для развития резерва.