Корнет Савин

Дневной свет робко пробирался в это денежное царство сквозь тяжёлые решётки на окнах первого этажа. Савин открыл дверь и осмотрелся. Всё как в любом петербургском банке — на первом этаже располагаются кассы, а все деловые операции проводятся на втором. Туда он и направился, важно постукивая тростью, словно постоянный клиент. Поднявшись наверх, он сразу подошёл к одному из свободных клерков — худому долговязому человеку в круглых очках. Тот сосредоточенно копошился в пожелтевших от времени бумагах.

— Добрый день! — уверенно произнёс Савин и сел на стул, не спрашивая разрешения клерка.

Служащий приподнял очки и внимательно посмотрел на клиента. Лицо было незнакомым, поэтому клерк окинул его оценивающим взглядом, пытаясь угадать цель визита.

— Чем могу помочь? — деловито спросил он, отложив папки в сторону.

— Мне требуется ссуда, — степенно ответил Савин, стараясь произвести впечатление делового человека.

Клерк переложил бумаги с места на место и утвердительно промычал что-то себе под нос. Савин прислушался, но ничего толком не разобрал. Это был какой-то особый язык, понятый лишь конторским работникам.

Посетитель сделал вопросительное лицо. Клерк протяжно повторил:

— Ссуда… угу… На какие цели?

Клерк достал из стола бланки, разгладил свои чёрные нарукавники и приготовился писать. Савин поправил волосы, положил ногу на ногу и спокойно пояснил:

— Расширение дела судостроительной артели. Баркасы и баржи мы освоили. Теперь хочу речным извозом заняться, пассажирскими круизами по Волге.

При этом корнет изобразил задумчивое лицо, будто погрузился в мысленные расчёты. Клерк сделал запись в бланке, сдвинул очки почти на край носа и спросил:

— Угу… Можно взглянуть на ваши документы?

Савин тотчас положил перед ним красивую чёрную папку из толстой кожи с вытисненным изображением корабля. Раскрыв папку, он достал аккуратно сложенные документы и поочерёдно представил их клерку:

— Извольте! Паспорт. Справка о доходах. Рекомендательные письма.

Его лицо было уверенным и спокойным, как если бы ему не впервые доводилось получать банковскую ссуду.

Клерк бережно взял документы и принялся внимательно изучать их, всматриваясь в каждое слово и цифру через свои круглые очки. Изредка отодвигая очки, он отрывался от чтения, чтобы взглянуть на спокойное лицо посетителя. Минуты шли, в комнате слышалось лишь шуршание бумаг да скрип перьев других клерков.

Утомившись от вынужденного бездействия, Савин зевнул и недовольно спросил:

— Всё в порядке?

Корнет чувствовал, что клерк попался очень дотошный. Настораживало, как тот смотрел в одно и то же место несколько раз. Что-то заподозрил? Перепроверяет?

— Угу… — протяжно ответил клерк. — Сейчас, переписчику отдам, чтобы внёс данные в журнал.

Он устало потёр рукой переносицу, собрал бумаги Савина в папку и отправился в соседнюю комнату. Дверь за ним плотно закрылась. Это тоже не понравилось корнету. Интуиция подсказывала ему, что банковский служащий слишком долго возится с обычной проверкой документов.

Подождав минут десять, Савин встал, чтобы размяться, и прошёлся по кабинету. Конторщица, сидящая напротив, с лязгом закрыла окно и стала обмахиваться папкой с документами, будто ей стало жарко. Савин насторожился. Ему показалось, что она подаёт кому-то знак. На всякий случай он оглянулся по сторонам, выбирая удобный путь отступления.

Пройдясь ещё раз по кабинету, корнет тихонько подошёл к двери, за которой скрылся клерк, и приоткрыл её, так что образовалась узенькая щель. На первый взгляд, внутри никого не было. Там стояло множество высоких стеллажей с документами, а из помещения пахло пылью и слежавшейся бумагой. Савин неслышно шагнул в комнату, с любопытством осматривая полки. За одним из стеллажей виднелись две человеческие фигуры. Савин прислушался к приглушенным голосам. По всей видимости, клерк разговаривал с директором банка.

— Странно. Очень странно, — бормотал себе под нос директор.

Савин придвинулся ближе. Директор был немолодой лысый господин, до того толстый и обрюзгший, что невольно приходило на ум сравнение с жабой. Его живот едва помещался между столом и креслом. Директор рассматривал бумаги, принесённые клерком, словно ювелир — через лупу, вставленную в глаз.

— Угу… Угу… — поддакивал клерк, заглядывая сверху через плечо.

Он показывал пальцем на какие-то места в документе. И тут прозвучали слова, от которых Савин вздрогнул.

— Вот, смотри. Разводы, — сказал директор, сгибаясь ещё ниже над документом. — Нечёткая печать. Это подделка.

Он поднял на клерка глаза и приказал:

— Зови полицию. Только осторожно, чтобы этот молодчик ничего не заподозрил. Надо, чтобы его арестовали!

Клерк послушно кивнул и уже развернулся, чтобы идти к выходу, как вдруг столкнулся взглядом с Савиным, смотревшим на него через проём стеллажа. Секунду они молча глядели друг на друга. А потом Савин резко сорвался с места и побежал к выходу. Клерк бросился за ним следом. Жирный директор неуклюже выполз из-за стола и тоже ускорил шаг. Ему хотелось самолично увидеть подлеца, который хотел обманом выманить из его банка кругленькую сумму.

Савин промчался по коридору, направляясь к лестнице на первый этаж.

— Митрич, держи его! — заорал клерк полусонному охраннику, стоявшему внизу.

Савин действовал с ловкостью леопарда. Прямо перед его носом охранник вытащил из кобуры револьвер и направил на беглеца. Савин резко свернул направо и опрометью бросился к боковой стене. На бегу он хватал со столов конторские книги, папки с бумагами и раскидывал, создавая препятствие преследователям.

— Хватайте его! Он мошенник! — заорал сверху директор.

Клиенты в банковском зале переполошились. Какой-то парень посмелее ухватил Савина за сюртук, но он мигом вырвался и отшвырнул нападающего. Тот больно ударился о спинку стула и больше не пытался гнаться за преступником. Вскоре Савин услышал выстрел за своей спиной. Пуля охранника пролетела мимо.

Перепуганные клиенты с воплями пустились наутёк, едва не сбив с ног охранника с пистолетом. Пожилая дама в шляпе с перьями завизжала и бросилась к выходу, двое мужчин столкнулись с ней в дверях. Возникла свалка.

Директор решил срезать путь и бросился наперерез Савину. Он почти догнал его и уже схватил за рукав, но тот выскользнул, словно рыба, и ловко перепрыгнул через банковскую конторку. Директор потерял равновесие и всей своей тушей навалился на деревянную столешницу, через которую только что перемахнул беглец.

Савин снова взбежал на второй этаж, где не было уже ни души. Увидев открытое окно, корнет вспрыгнул на подоконник и сиганул вниз, не думая о высоте. Клерк в круглых очках подбежал к тому же окну, выглянул из него и растерянно раскрыл рот. Внизу никого не было, мошенник будто сквозь землю провалился! Через минуту все сотрудники банка, включая директора, высунули головы из окон.

— Куды ж этот воришка подевался? — воскликнул напуганный охранник.

— Я слышал, в городе орудует банда, которая грабит банки, — многозначительно изрёк старший кассир.

— Какой ужас! Почему же жандармы их не ловят? — пискнула молоденькая конторщица.

Запыхавшийся директор выбежал на крыльцо банка. Почтенный господин весь трясся от злости.

— Полиция! Полиция! Вы что, спите на посту? Среди бела дня чуть банк не ограбили!

Прибежавший на крики городовой не мог добиться от директора связного объяснения. Тот пыхтел, брызгал слюной и выкрикивал ругательства, проклиная проходимца, который за четверть часа перевернул с ног на голову весь банк.

5.

После бурного утра Савин и Хватов почти три часа праздновали великолепное спасение. Корнет вновь и вновь описывал своё приключение в банке, слегка приукрашивая случившееся. Хватов валялся на диване, беспрестанно хохоча. Да и было от чего — Савин в лицах изображал то клерка, то директора банка, то охранника, корча уморительные рожи.

Сам Николай уже устал смеяться. Он то и дело наливал себе новую порцию шампанского — в горле пересохло от разговоров.