Страница 42 из 66
— Очень даже вероятно… — пробормотал я вслух, задумчиво взглянув на неизвестного. Даже вещи при нём…
Я наконец убрал «Тюрьму», и немедленно получил сообщение от Сакуры.
«Я нашла тело, вам стоит взглянуть».
Я помассировал виски. В мелкой яме, присыпанный землёй и камнями, лежал труп пастора Лянга, назначившего мне эту встречу. Вот же хрен раскидистый, разлапистый, на три аршина. Простая подстава снова превращается в нечто сложное и запутанное…
В отличие от остающегося бессознательным безымянного практика, с тела пастора сняли все вещи, кроме исподнего, лишённого символики культа, так что опознать его можно было только в лицо… немного странно, что не изуродовали для пущей сложности опознания, но возможно они и не беспокоились об этом. В любом случае, если у покойника и было нечто, что он хотел показать мне, сейчас у него этого не было.
— Вероятно, стоит попытаться допросить его дух — вздохнул я. Угу, теперь вот и некромантия. И ведь очевидно, что ничего плохого в этом нет — но общее направление, куда всё катится… куда-то не туда.
— Я не владею этой техникой — виновато потупилась Сакура. Девочка, да я скорее рад, что не владеешь, и предпочёл бы так и оставить…
— Не сомневаюсь, что ты её быстро освоишь.
Очевидно, освоила. Мне даже не пришлось сперва покупать технику себе, чтобы передать её; было достаточно зачитать теорию. К слову, занятно, но истинная некромантия, общение с мёртвыми, это весьма комплексная дисциплина, работающая в первую очередь через эфир; и древние культы использовали её в основном для, неожиданно, дальней связи. Увы, подобное применение для меня пока слишком сложно… хотя, прощупать определённо стоит, благо моя кровь упрощает дело. Даже возможность отправлять короткие сообщения азбукой Морзе уже многого стоит.
Так вот временами неожиданно узнаёшь нечто новое и полезное там, где совсем не ожидал, н-да.
В любом случае, совместные усилия — понадобилась специализированная формация — дали плоды. Две капли моей крови, на лбу и груди покойника, стали источать дым; две струйки жгутами скрутились вместе, а затем распушились облачком, принявшим облик Лянга, вернее верхней части его тела и головы; напоминало мультяшного призрака. Призыв успешен.
Несколько секунд, и взгляд дымного… аватара? постепенно принял осмысленное выражение. Это не прямой призыв духа, всего лишь форма связи с ним в Океане Душ, но кое-в чём использованная техника куда сложнее обычного призыва; к примеру, она существенно упрощает общение с духом, делая его восприятие более «живым». Вероятно, талант Сакуры помог бы общаться и без этого, но я предпочёл подстраховаться, благо благодаря всё той же крови это было не так уж сложно.
Великий мастер Влад — дымный образ попытался поклониться, но не особо успешно. — iЧто, произошло?../i
— Это я и хотел бы узнать — произнёс я. Хотя аватар духа и не «говорил», его общение было ближе к технике отсылки мыслесообщений, но устную речь должен понимать, если призыв проделан правильно. — Что вы помните?
Аватар нахмурился; задумался.
Я отправил вам письмо — наконец, произнёс он. — Затем направился на место, заранее, чтобы не заставлять ждать и убедиться в безопасности.
Он нахмурился ещё сильнее, явно пытаясь вспомнить. Взглянул на свои руки.
Меня убили?..
— Похоже на то — согласился я. — Мы нашли ваше тело неподалёку от места встречи. Вы совсем не помните, кто это был, или хотя бы обстоятельства?
Нет — после ещё одной небольшой паузы сообщил аватар. — Но… Великий мастер. Если кто-то пытается стравить вас с культом, то у нас общий враг. Старшим пастырям, и возможно самому Пророку, необходимо знать об этом. Я хотел пригласить вас в Святилище, где ждут ответы. Уверен, там смогут и озарить мою память, и ответить на другие ваши вопросы, и помочь с поисками этого врага, если вам нужна такая помощь.
Ещё одно «побочное задание». Но он прав.
Я кивнул.
— Хорошо. Как туда попасть?
Аватар выглядел слегка смущённым.
Путь к Святилищу может открыть лишь член культа. Я должен был открыть путь вам, но сейчас, если я мёртв, с этим… возникнут некоторые сложности. Прошу великого мастера не гневаться…
— Просто скажите мне, как можно его найти, не затягивая — перебил я, поскольку края аватара начали размываться, что означало, что времени осталось немного. Он кивнул.
Если вы доставите моё тело в представительство одной из сект и объясните обстоятельства, думаю, это всё решит. Но мне следует предупредить — о моей смерти уже знают, и учитывая, что я отправлялся на встречу с вами, могут сделать неверные выводы.
Ну разумеется. Как же без лишних усложнений.
Всё же, я снова кивнул.
— Постараюсь решить это непонимание без жертв.
Хотя эта задача казалась довольно простой, на деле, как уже отмечено, имелись некоторые сложности. Самое очевидное — если просто заявлюсь, культисты решат, что я пришёл по их души, и с явной разницей в силах попытаются либо сбежать, либо нанести упреждающий удар, увеличивающий их шансы. Хотя, конечно, зависит от имеющихся у них сил, но я сомневаюсь, что у них найдутся практики хотя бы Пятого Шага.
Впрочем, это решаемо. Более досадно то, что их ближайшее представительство довольно далеко, поскольку Лонг Лонг изгнал культистов со своей земли.
Ладно. Всё это опять же решаемо, и даже можно совместить с путешествием к скрытому пространству древнего культа. А пока что нужно проверить мою метку, вернее метки.
Как интересно.
Моя «ответная атака» от наводящей формации выдала россыпь меток, по практикам и земле вокруг них, и поскольку моя сенсорика была связана с Автокартой Системы, сканирующее заклинание должно было оставить отметки на оной даже если практики «на той стороне» обнаружат и удалят метки — главное, чтобы не успели сделать этого до завершения работы заклинания.
Не успели. Но результат был неожиданным.
Одиночная точка, отображающая метку на земле, была довольно близко, меньше чем в километре от нас. Но помимо неё имелось три стопки векторов, указывающих в разных направлениях. Эту атаку каким-то образом сумели координировать из нескольких разных мест. И это значит, что у меня появилась ещё одна причина найти этих… злодеев.
Я хочу их средство связи.
— Тэ, если тебе есть что сказать, я выслушаю — заметил я, поскольку дворфка выглядела даже более серьёзной и задумчивой, чем обычно, что каким-то образом было заметно даже через шлем. Практически уверен, что это аура хо передаёт эмоции.
— Какое право я имею подкладывать камни своей души своему господину? — поэтично, но депрессивно высказалась она. Хух. Сколько тонов в этой фразе… Ощущает некую тяжесть, хочет ей поделиться, но считает, что у неё не то положение, чтобы жаловаться; однако в то же время всё же надеется, что я прислушаюсь, иначе вообще постаралась бы ничего не говорить о том, что у неё есть некие переживания. Прогресс, однако, и в плане моего понимания, и в плане её отношения.
— Вы мои ученицы — заметил я. — Кто вам поможет, если не я? Ваша сила — моя сила, ваши проблемы — мои проблемы. Вместе их решать проще.
Девушка поклонилась.
— Мой клан, души погибших, взывают к отмщению — произнесла она. И уточнила после небольшой паузы, нарушая поэтичность, но после общения с мертвецом это уточнение было существенно. — Фигурально.
— Очевидно, я не скажу, что «все причастные умрут», или нечто подобное — ответил я. — Но я сделаю, что смогу, чтобы разобраться, найти виновных, и проследить, чтобы они понесли наказание сообразно вине. Это тебя устроит? Опять же, ответь честно.
Всё время нужно уточнять, с этими их соображениями «я не в праве», «мало ли как среагируют», «да кто я вообще, чтобы проявлять некое несогласие»…