Страница 80 из 94
— Тоже все на поверхности и если бы ты лучше учился, ответ нашел бы самостоятельно, — нахмурился Максим Петрович, а затем все-таки решил ответить: — В Магрибе восемнадцать порталов. Шестнадцать из них в одном месте, в районе города Тетуан. Такая вот аномалия. И прежние правители Магриба допускали к порталам всех желающих. Со временем в этом месте образовалось целое поселение системщиков. Люди со всего мира. Многие с амбициями и деловой жилкой. Поэтому там сейчас государство в государстве. Есть своя гильдия наемников, сообщество артефакторов и алхимиков, чародеев и боевиков, а так же целых три военно-религиозных ордена. Больше тридцати пяти тысяч системщиков в одном месте. Образовалась локальная субкультура со своими традициями, правилами и законами. Имея авторитет и золото, нанять в Тетуане несколько сотен хороших бойцов с приличными уровнями, совсем не сложно.
Вот теперь все более-менее встало на свои места и, поговорив еще десять минут, мы разошлись. Я подспудно ожидал, что Максим Петрович оставит меня и снова начнет читать нотации, но нет, обошлось. Я вернулся в свою комнату и, чувствуя огромную усталость, не столько физическую, сколько душевную, решил просто спокойно выспаться. Что и сделал.
Утром я проснулся, как обычно. То есть довольно рано. Однако старших родственников в особняке уже не было. Бабушка еще ночью неожиданно отправилась в аэропорт и улетела в Ростов, а патриарх поехал в логово старого императора. Меня это порадовало, наконец-то, хоть на краткий отрезок времени, я снова сам по себе, и настроение заметно улучшилось. Я совершил утреннюю пробежку, принял душ и позавтракал, немного пообщался с девушками, которые собирались остаться дома и по совету Ангелины Николаевны начать тренировки, а потом запрыгнул в дежурный внедорожник и помчался в университет.
Впереди меня ожидал еще один самый обычный день. Скучный и не интересный. Так я считал, пока не вошел в аудиторию и не обнаружил, что на моем любимом месте возле окна расположилась принцесса Валерия.
«Да пропади все пропадом! — мысленно воскликнул я, скользнув взглядом по классу и замечая Баринова, который сидел за спиной Валерии, и рядом с ним Громову. — Что за детский сад? Меня что, ожидает очередной этап осады?»
Тяжело вздохнув, я прошел мимо принцессы. За место спорить не стал. Для нее это, как мне кажется, очередной повод пообщаться, а расположился в противоположном конце аудитории. На взгляды принцессы не реагировал. А когда появился преподаватель, из его сообщения узнал, что Валерия Андреевна и еще два человека, Баринов и Громова, теперь в нашей группе, перевелись из пятой боярской в первую смешанную. Разумеется, ради сплочения коллектива и усиления студенческого братства.
Урок прошел, как обычно. Конечно, если не обращать внимания на постоянные шепотки студентов группы, которые обсуждали появление среди нас Ее Высочества, и постоянно косились в сторону такой значимой персоны. А на перемене ко мне подошел Баринов, который предельно вежливо поздоровался и попросил подойти к Валерии Андреевне.
Я упираться не стал. Соизволил подойти к принцессе. И когда ее свитские, отвлекая любопытных, вывели одногруппников в коридор, мы остались в аудитории одни и принцесса сходу предложила:
— Вальдер, давай договоримся.
— О чем? — равнодушным тоном поинтересовался я.
— Старшие родичи от нас не отстанут. Мне вчера глава рода звонил, а это, знаешь ли, большое событие. Он уделил мне десять минут. Что очень много. И поставил ультиматум. Либо ты мой жених, либо я выхожу замуж за старого грузинского князя и уезжаю в горы. А тебе придется иметь дело с моими двоюродными сестрами. И поверь, ты не обрадуешься. Объективно, я лучший вариант. Они девочки, конечно, красивые и веселые, но совсем не умные. Поэтому предлагаю потянуть время. Сделаем вид, что встречаемся, а сами станем жить, как и раньше. Полгодика будем изображать парочку, а дальше посмотрим. Возможно, родственники передумают. Или у нас, действительно, что-то начнет получаться. Вдруг, ты поймешь, что я смогу стать для тебя отличной женой.
Резон в словах Валерии был. Мы, действительно, могли изображать легкую влюбленность и взаимную симпатию, время от времени вместе обедать в публичных местах, выезжать на прогулки и даже сидеть на занятиях рядом. Это не сложно. И старшие родичи, в самом деле, на время затихнут. Но есть и огромный минус. Потом отказаться от Валерии будет гораздо сложнее, и я это прекрасно понимал. Поэтому собирался сразу ответить на предложении принцессы категорическим отказом. Однако она, видимо, поняв, о чем я думаю, опередила меня и снова заговорила:
— Погоди, Вальдер. Не торопись. Подумай хорошо. А ответ дашь завтра. Мы можем быть полезны друг другу, и со мной у тебя проблем не будет. Сцен ревности ожидать не стоит. Ограничивать твою свободу не собираюсь. Лезть в твои дела тоже не намерена. Я просто буду иногда рядом. А еще вместе со мной ты сможешь легко попасть туда, куда сейчас тебе вход закрыт. Я стану твоим гидом по столице и тебе это пригодится.
— И что же это за места, куда я не смогу попасть, как Хортов? — заинтересовался я.
— Ты системщик, а у нашего рода есть связи среди черных археологов, церковников, артефакторов и оружейников, которые работают только с государством и представителями правящей фамилии. Вашего патриарха, как и тебя, они и на пушечный выстрел не подпустят, а со мной ты сможешь побывать на закрытых торгах.
— Надо подумать, — пробурчал я.
— Да-да, — раньше времени обрадовалась девушка, — конечно, подумай.
— Продолжим разговор завтра.
— Хорошо, как скажешь, — мило улыбнулась Валерия и добавила: — любимый.
— Не переигрывай, — одернул я ее. — А иначе ответ получишь сразу, и он тебе не понравится.
— Поняла, — принцесса кивнула.
В самом деле, я должен был подумать и собирался вернуться на свое место. Но в этот момент невдалеке от учебного корпуса раздался сильный взрыв, а затем затрещали автоматные очереди.
Стекла в аудитории задрожали и, не задумываясь, я схватил принцессу за плечо, опрокинул ее на пол и буквально втолкнул под стол, который должен прикрыть девушку от осколков и шальных пуль. При этом, делая все автоматически, я усилил духовный доспех. И как только это сделал, снаружи раздался еще один взрыв. Настолько мощный, что прочные оконные стекла не выдержали и, разбившись, кусками влетели в помещение.
Принцесса не пострадала. Я тоже.