Страница 78 из 94
Второй — со мной выходил на связь наследник Агоевых, Константин. Клан не смог спасти патриарха, который жил скромно и почти без охраны, как простой рыбак в домике на берегу океана. Однако получилось захватить пленников. Они оказались вольными системщиками, которые большую часть жизни провели в Магрибе и там же, всего пять дней назад, получили заказ на ликвидацию старшего Агоева.
Третий пазл в общую мозаику — диверсанты, которые пробирались в Раздорскую. Профессионалы с мощным одноразовым артефактом. Тоже из Магриба.
Ну и четвертое доказательство вины Кассаба. Пару часов назад, уже в самолете, я поговорил с Бабинчуками и Федоровскими. Они смогли идентифицировать убийц, которых уничтожили при нападении. Представь себе, и они из Магриба.
Все это на фоне неожиданного переворота и заявлений Кассаба о сплочении системщиков всего мира вокруг него. Так же обрати внимание, кто сразу признал нового магрибского правителя. Это ацтеки, которые ударили по Техасу. И аргентинцы, которые считали Фернандо Гомеса своим заклятым врагом. А еще следует посмотреть в сторону тех, кто пока вообще никак не пострадал и сидит тихо, словно мыша в подвале.
— И кто же это?
— Наши «заклятые друзья» османы. Вот кто.
— В самом деле, — император нахмурился. — Агентура у нас среди османов неплохая и, если бы там стали уничтожать системщиков, мы узнали бы первыми. Но что ты предлагаешь, Максим? Послать в Африку экспедиционный корпус, основываясь на косвенных доказательствах вины Кассаба? На это я не пойду. Слишком все зыбко.
— Нет, — Хортов покачал головой. — Необходимо распространить имеющуюся у нас информацию среди системщиков всего мира и поддержать тех, кто начнет мстить за своих родных Кассабу. Тем же самым Агоевым, Федоровским, Бабинчукам, Кметовым и Улановым. А заодно иностранным союзникам: Форестам, Приходько, Ито и другим, кто готов принять помощь. Создадим координационный совет системщиков и постараемся Кассаба с его бандой уничтожить без помощи регулярных войск, ковровых бомбардировок и применения оружия массового поражения.
Император усмехнулся:
— И во главе этого координационного совета, как я понимаю, ты видишь себе?
— А что, есть кандидатуры лучше? Или сам хочешь системщиков возглавить? Ты скажи, Толя. Не стесняйся. Если что, я отойду в сторону и уступлю место тебе. Сможешь договориться с системщиками?
Хортов смеялся над императором и Веденеев это понимал. Но сделать Максиму Петровичу ничего не мог и только поморщился:
— Проехали, Максим. Ты, в самом деле, лучший кандидат. Однако вопрос крайне серьезный. Решение нужно принимать взвешенно и мне необходимо больше фактов. Поэтому предлагаю встретиться еще раз завтра.
— Как знаешь, Толя, — Хортов встал. — Однако я сведения про убийц уже начал сливать всем, кому это интересно. Поэтому не удивляйся, если в ближайшие часы тебя начнут беспокоить главы сильнейших родов страны. А еще рекомендую усилить охрану стратегических объектов, потому что на месте Кассаба следующий удар я направил бы уже не по системщикам, а по государству, устои которого хотел бы расшатать.
— Без тебя знаю, что делать, — пробурчал Веденеевым.
— Конечно, знаешь, — согласился Максим Петрович.
Хортов, кивнув, направился к двери. Однако Веденеев его окликнул:
— Погоди, Максим. Есть еще кое-что, о чем стоит поговорить.
— Да? — патриарх обернулся.
— Мы с тобой договаривались породниться, и я предоставил девушку из своего рода. Императорского, если ты, вдруг, забыл. А твой правнук от нее нос воротит. Что за дела? Ты передумал или цену себе набиваешь?
Максим Петрович пожал плечами:
— Вспомни наш прошлый разговор. Да, я готов породниться с Веденеевыми. Но сразу обозначил, что парню приказывать не стану. Пусть сделает выбор самостоятельно, а ты сказал, что у тебя в семье такие красотки, что любого с ума сведут. Было такое?
— Да, — согласился император, вспомнив переговоры с Хортовым.
— Тогда в чем проблема? Твоя девочка попыталась, и мы ей помогли, чем смогли, но у нее ничего не вышло. Это печально, но не смертельно. Пусть попробует еще раз. Или два. А если не справляется, найдите другую. Род у вас большой, выбор невест богатый. Ну а мы своего парня и так обрабатываем, как можем.
— А может, ты ему просто прикажешь, Максим?
— Не тот случай, Толя.
— Этот мальчишка у тебя особенный что ли?
— Ты даже не представляешь насколько.
Император поджал губы, подумал и кивнул:
— Ладно, давай дадим молодежи еще шанс. В конце концов, в спину нас никто не толкает, и спешить в таких делах не стоит.
— Вот и я так думаю, — сказал Максим Петрович и, покидая кабинет старого императора, взмахнул рукой: — До завтра, Толя. Надеюсь, ты примешь верное решение.
— Не сомневайся, — пробурчал Анатолий Павлович и, когда дверь захлопнулась, вызвал к себе советника Михайлова и назначил экстренный сбор всех руководителей спецслужб империи, которым собирался задать немало неприятных вопросов. В частности, как так вышло, что группы хорошо вооруженных иностранных диверсантов оказались на территории империи, а Тайный приказ, Отдельный корпус жандармов и Комитет Национальной Безопасности об этом ничего не знали?