Возрождение Дракона

В помещении было пусто. Но это для остальных. У меня же после битвы с тëмным прислужником нюх на этих тварей.

Вот и сейчас. В тёмном углу я засёк невидимое обычным взглядом.

И Чен, скорее всего, тоже. Потому что он сразу дёрнулся в сторону и матюкнулся на китайском.

Облако тьмы поглотило то, что раньше было человеком. В данный момент внутри него активно шёл процесс трансформации.

— Кокон, — подтвердила Искра. — Скоро вылупится, гад.

— А что это будет? — спросил я у неё.

— Думаю, что мутант, как было вон с теми тварями в стойле, — ответила Искра.

Я поëжился и отошёл в сторону, сказав, чтобы остальные сделали то же самое.

И когда существо в коконе начало шевелиться, я коснулся тëмного облака огненным лезвием, не забыв добавить дополнительный «лечебный» ингредиент — огонь дракона.

Противный визг и скрежет разнëсся по комнате, заставив охранников выбежать на улицу.

— Напишу начальству. Пусть проверят этих бегунов на профпригодность, — буркнул Чен, заворожённо наблюдая, как человекоподобный мутант, зловеще скрипя, превращается в пепел. — И чего только не увидишь в нашем мире.

Когда я вернулся к арене, Ани уже там не было. Поэтому я попрощался с Ченом, который предупредил, что занятия начнутся уже завтра. А я ответил, что обязательно приду вовремя.

В городе у меня было ещё несколько дел. С Тихоном мы приняли товар, который приехал с рудника. Всё точно по списку и ничего в дороге случайно не выпало из кузова.

А затем созвонился с Броком, который подтвердил, что деньги он собрал, даже с запасом. Мало ли какой там редкий камешек попадётся.

Когда я спустился в лавку Брока, впервые увидел его не курящим трубку. Надо день в календаре запомнить и красным обвести.

Но мало того, что торговец держал свою трубку в кармане жилета, так ещё и был озадачен. Когда я притащил ему крупные макры, он уже не удивился. А лишь пересчитал их, рассмотрел каждый под лупой, и, забрав четыре небольших мешка, вынес мне большую сумку.

— Пятьсот три тысячи, — ответил он.

— Не вижу радости на лице, — улыбнулся я. Ведь точно с них в два раза больше имеет.

— Нет, я-то рад, конечно, — ответил он, загруженный своими думками. — Просто вот товар привезли, и тут же нашёлся покупатель. Прикинь, лям готов заплатить!

— Тем более, не понимаю, — удивился я. — Ты должен прямо сейчас прыгать от радости. И много курить. И возможно даже налить себе что-нибудь покрепче.

— На работе не пью. А курить — пытаюсь бросить, — ответил Брок. — Всё дело в том, что я очень любопытный человек. Но вот тут я не понимаю, как за какое-то старьё можно выложить кучу бабок.

— Какой-нибудь поехавший головой состоятельный коллекционер, — пожал я плечами. — Которому деньги некуда девать.

— Да ты посмотри! — крикнул он, скрывшись в подсобке, а затем появляясь с какой-то и правда странной штукой. — Вот. Что в этой фиговине такого? Я много повидал всякого, а тут голову прям сломал!..

— А ну-ка, дай посмотреть, — взял я в руки этот странный предмет.

Похожий на чей-то изогнутый рог. Какого-то горного барана или яка. Потёртый и побитый эрозией.

— На раскопках нашли? — спросил я Брока.

— В том то и дело, что нет, — «бросающий курить» поджёг свою адскую трубку и задымил, щуря глаза. — Один побитый жизнью барон притащил. Говорит, что нашëл на пустыре. Отдал за пару золотых. А потом тот чудак зашёл и увидел у меня в руках этот предмет. Ну а дальше я рассказал.

— М-да, ну я склоняюсь к своему варианту, — засмеялся я. Я понимал, почему Брок не продал ему сразу. Как и любой торговец, он не успокоится, пока не пробьёт по своим каналам, настоящую цену этого предмета. Может, получится продать ещё дороже.

— Ладно, деньги хорошие. Так что, возможно, ты и прав, — Брок немного приободрился. — Кстати, следующий товар приму не раньше чем через две недели. Сейчас открываю ещё одну лавочку. Туда идут все деньги. И ты немало поспособствовал этому, — благодарно посмотрел он на меня, вновь выпустив в воздух клуб сизого дыма. — Ну всë, я побежал принимать новую партию.

— Давай. Удачного открытия! — попрощался я с ним.

Выходил я от Брока в очередной раз в хорошем расположении духа, а руку приятно оттягивала сумка, плотно набитая денежными купюрами.

В голове крутилась мысль о роге неизвестного животного, который стоит миллион рублей. Просто бред какой-то. А приехав в поместье, я и забыл про это, ибо у нас намечался праздник.

Вот мы, наконец, собрались все вместе в гостиной.

Поводов было несколько.

Во-первых — сегодня был рекорд по прибыли с рудника. Пятьсот тысяч за день — когда это было столько? Прохор точно сказал, что это нонсенс.

Во-вторых — прохождение отбора на факультет магического спецназа меня, Гриши и… кстати, Ани, которую я что-то до сих пор так и не увидел. Может, она в своей комнате отдыхает?

Пока накрывали на стол всяких вкусностей, я поднялся по лестнице на второй этаж и встал у её двери.

За ней тут же услышал тихие шаги.

Дёрнул за ручку. Заперто. А шаги прекратились.

— Ань, открой, пожалуйста, — крикнул я.

Тишина. И лишь её дыхание за дверью.

— Ну что за детский сад? — я решил не ходить вокруг да около. — Я знаю, что ты прошла отбор.

Пауза.

Затем щёлкнул замок.

Когда дверь открылась, я увидел на пороге заплаканную Аню.

— Ну чего ты. Иди сюда, — я тут же обнял её, а она зарылась в плечо и тихо зарыдала.

— Успокойся, расслабься, — погладил я её по голове. — Всё позади.

— Эта тварь… А ещё не получилось… Я перенервничала, — всхлипнула Аня.

— Всё прошло. Уже всё позади, — продолжал я её успокаивать.

— А ты ведь никому не расскажешь? — Анюта отстранилась и посмотрела на меня заплаканными голубыми глазами. — Я… Я бы проиграла, если б не Искорка. Потом только поняла, что это была она. Это ведь нечестный бой. И когда узнают — вообще могут выгнать из Академии.

— Почему нечестный? Никто за тебя заклинания не делал. Ты сама убила тварь. Искра тебя лишь немного подпитала маной, — начал я объяснять. — И вообще. Откуда такие мысли? Никто тебя не выгонит. И я никому ничего не скажу… Просто объясни, какого чёрта, спрашивается, ты решила идти в спецназ? Ну, ладно Гриша, он шалопай. Но ты-то куда?

— Надоело выращивать цветочки-листочки. Пришла к выводу, что нужно повышать магический потенциал. Случись что — а я за себя и постоять не смогу.

— На это есть курсы магической самообороны, — резонно ответил я.