Страница 53 из 109
— Давайте не будем рассказывать небылицы, — высказал Норман, делая шаг вперёд. — Конечно же, где-то в мире бродят маньяки-убийцы, так они и ранее бродили, до зомби-апокалипсиса. Шанс встретиться с ними точно такой же, как случайно споткнуться и разбить голову.
Бэзил промолчал, лишь хмуро покосившись на парня, а потом и на нас.
— Наше дело предупредить, — успел положить руку Саре на плечо, ибо женщина уже открыла рот для жёсткого ответа. — Не нужно, — тихо произнёс я, глядя в её сторону.
— Ну и пожалуйста, нам же проще, — проворчала она.
Ещё немного побродив по ферме, нас довели до границ с землёй Патрика и Льюиса, но уже не на новую экскурсию, а для деловых переговоров. Мы засели в небольшой беседке, где «главы» объединились, а потом вручили нам список, который успели ещё раз обсудить перед показом.
— Хм… — рассматривал я позиции того, что они хотели у нас купить. — Многое у нас есть, особенно из лекарств, но мне откровенно не нравится «цена», которая указана за них. Пять килограмм картошки за пятилитровую канистру бензина? Смешно. Топливо — невосполняемый ресурс, которого с каждым днём становится всё меньше. И оно представляет из себя жизненную необходимость, ибо без машины не убежать от толпы зомбаков или от группы агрессивных ублюдков, желающих убить тебя просто от скуки.
— Цены можно подкорректировать, — произнёс Патрик. — Вот только это вы, а не мы, пришли за нашими ресурсами. Чего теперь нос воротите от цен? Хозяин вправе запросить столько, сколько пожелает. Не нравится — ищите у других, — под конец речи он уже заметно ухмылялся.
— Может и найдём, — едва уловимо оскалился, показывая зубы. — Может и по другому… сговоримся. Более честно.
— Что это за, сука, намёки⁈ — моментально вышел он из себя.
Демонстративно не двигаю ни одной мышцей, изображая расслабленность.
— Жопу к стулу прижал, — жёстко ответил ему. — Ты ещё вчера задолбал своей немотивированной агрессией. Хочешь, я также сделаю? Думаешь не умею? Думаешь не смогу⁈
На последних словах подался вперёд, вперив тяжёлый, полный злобы взгляд прямо на «лесоруба». А взглядом я давить умел прекрасно!
— Давайте немного успокоимся! — нервно произнёс Льюис. — Патрик, в самом деле, тебе уже не раз говорили, что буйство до добра не доведёт…
— Он угрожает нам, слепошарый ты олух, не видишь что ли⁈ — взревел он.
— Если бы угрожал, то вначале пристрелил бы тебя, — закинул руки за голову, вновь принимая прежний, беззаботный вид. — А это — не более чем жёсткие переговоры. Так мы продолжаем или тебе требуется перерыв? Окунуть голову в ведро с ледяной водой?
— Давайте продолжим, — вздохнул Бэзил. — Только без элемента «жёстких» переговоров. Нам такое не нравится и мы так работать не будем.
А кто же вас спрашивает? Хах… «Мирняк»… Из оружия, небось, лишь старое ружьё. Господи, как их до сих пор не сожрали?..
— Не переживайте, — потряс исписанным листом, — мы по таким ценам работать тоже не будем. Одна свинья за два топливных генератора? Полкилограмма яблок за коробку лекарств от простуды? Нет, — решительно произнёс я, передавая список Лэнсу, что тут же в него закопался. Через плечо парню дружно смотрели Сара и Майкл. Лишь Том больше внимания уделял природе и бабочке, которая уселась рядом.
— Многие цены мы ставили… наобум, — усмехнулся Льюис, делая это признание. — Потому что не знали, сколь ценны эти товары.
— Ну-ну, — хмыкнула Маджо. — Безусловно. Как можно догадаться, что генераторы и лекарства — ценные вещи? В наших-то условиях! Думаю, тут не справилась бы и команда учёных…
— Сара, давай поменьше яда, — улыбнулся ей, — мы же не хотим довести почтенных землевладельцев до инфаркта?
— Зато как звучит! «Почтенный землевладелец»! — чуть ли не пропела она.
— Можем обсудить, где готовы подвинуться в цене, — напомнил Бэзил. — Пусть мы и ставили её, на некоторые товары, прямо из головы, но всегда оценивали в самый минимум, лишь бы не себе в убыток. Ведь нужно ещё кормить семьи и своих людей…
И начался торг. Потратили на это почти полтора часа, в хлам испортив друг другу настроение и трижды едва окончательно не разругавшись. Сдержались каким-то чудом. Наверное потому, что то на моей стороне, то на стороне фермеров, находился кто-нибудь здравомыслящий, кто стопорил остальных. Потом успокоившиеся «коллеги» останавливали уже его.
Какой же итог этого, достойного войти в летописи, противостояния? Дерьмовый. Большинство ключевых позиций как стояли столбом, так и продолжили стоять. В общем, взяли паузу.
— Обсужу со своими, на базе, — мрачно выдал я. — Вы, я надеюсь, тоже. Заодно начнём собирать то, что можем вам предоставить и то, что отсутствует в списке, — махнул бумажкой, — но может пригодиться. Вот только сразу говорю, обмен по такому грабительскому курсу мы проводить не будем.
— А если выдадим вам людей? — предложил Патрик. — Это будет считаться скидкой? Не на постоянку, конечно, а временно, — почесал бороду. — Но вам ведь хотелось начать работать со своими полями, разводить живность и всё в таком духе? Обеспечим знание этого процесса, но не бесплатно, само собой.
Какое-то время лучше просто торговать. Немного получше узнать об их общине. А там… может найдём альтернативу? Или, как думал ранее, план сам собой соберётся, хе-хе, в моей голове? Будем смотреть…
— Тогда можно сделать единоразовую, — подчёркиваю слово голосом, — скидку. Всё-таки в наших интересах сотрудничество, а не спор. И я искренне надеюсь, что ваши люди действительно будут помогать. В противном случае… придётся оплатить компенсацию.
— Стоп-стоп, что ты имеешь в виду? — нахмурился Льюис. — Какая ещё компенсация⁈ Ваша земля может быть совершенно не подходящей!..
— Сами признавались, — выставил палец, — вам не выгодно, чтобы у нас появилось своё полноценное хозяйство. А значит, есть шанс, что человек, который должен будет помогать, станет вредить.
— Но это просто глупо! — выдал Бэзил. — Мы не станем так рисковать!
— Мы знакомы второй день, — развёл руками, — откуда я знаю, станете или не станете? Моё дело — предупредить. Теперь вы в курсе.
— Бред, — помотал тот головой. — Вы будете навязывать нам свои условия и…