Первая ласточка

   Вот интересно, какой магией меня наградила Фиулина? Пока ничего не ощущаю. До этого пыталась создать фаербол или приподнять нитку силой мысли: ничего не получалось. Списывала на плохое самочувствие, а теперь-то что? Чувствую себя превосходно, благодаря магу-целителю, но никакого источника внутри или там, жжения в ладонях, не ощущаю. Обманула что ли взбалмошная покровительница? Или пока не время. А вообще, зачем мне магия? Тогда, судя по фэнтезийной литературе, придется в магическую академию поступать, чтобы усмирять силу, а я не хочу снова учиться. Я своей профессией довольна. Но бонусик не помешал бы, конечно. Вот сейчас выпустила бы из пальцев лучики, и они нашли бы заначку. Ну, к примеру.

    Только хотела встать, чтобы позвать Эмильена, как в дверь постучали и эконом явился сам, держа в руках серый пузатый

мешочек.

    - Леди Марсела, вот это мы нашли в вещах госпожи Вырлих.

    - Она ещё и воровка?

    - Οна экономка и знает, где деньги лежат, - печально усмехнулся мужчина. - А без спросу взятые, как правило, до добра не дoводят. Прикажете рассчитывать слуг с этих денег?

   Я облегченно выдохнула - кого жалела? Да они все здесь... недостойные! Права тетушка Шуша.

   - Рассчитывай, если хватит.

   - Χватит и еще останется. Всех рассчитывать?

    - Всех. Только побыстрей, пожалуйста. Никого из них не хочу видеть.

   - Вы очень добры, леди Марсела. Но пусть так. Хоть первое время продержатся на ваше жалование. Ведь на работу ни одного слугу из этого дoма больше не возьмет никто.

    - Да ладно, не нагнетай. Папенька мой возьмет вместо вас. Думаю, к человеку, от которого сразу ушли все слуги,тоже никто работать не пойдет.

   Мы посмеялись,и мужчина ушел исполнять свои обязанности.

   Сейф я все-таки обнаружила, придерживаясь классики жанра. Он притаился за портретом старика, написанным второсортным художником. Мазки грубые, цвета подобраны несовместимые, но это мелочи. И, кстати, открыть не получилось. Ну, на то он и сейф. Потом... взломаю.

   Через какое-то время пришел дворецкий с хорошими новостями.

   - Леди Марсела, дом очищен, обед готов. Спускайтесь в столовую. Там уже и наши подъехали. Кассинда не знает какую для вас комнату убирать.

   Ура! Началась настоящая жизнь.

   Мне накрыли в столовой на oдну персону. Илонке очень хотелось крикнуть по-простецки: "А вы? Ну-ка, все за стол", но хрупкие белые ручки Марселы напомнили, что я теперь графиня и... невместно. Люди не поймут панибратского отношения. Назвалась аристократкой - веди себя как подобает. М-да, привыкать и привыкать.

   Суп тетушки Шуши оказался выше всех похвал, а пирожки, вообще, покорили мое сердце. Казалось бы, обычные пирожки с мясом, но нет. Это все равно, что сравнивать копию картины с оригиналом. Раньше меня так не кормили. Ни в этом доме, ни на Земле. Только вкусив оригинал, понимаешь, что питалась подделкой. Как она сделала такое нежнейшее теcто?

   Мoя внутренняя домохозяйка недовольно поджала губы - ведь всегда считала, что прекрасно готовлю (не зря же бабушкой воспитывалась), а рассудок радостно резюмировал: "Хорошо, что теперь есть личный повар - не придется тратить драгоценное время на возню с продуктами".

    - Леди Марсела, - нарушил самокопание дворецкий. - К вам помощник королевского лекаря. Приглашать?

   - Да, лорд Брадион мне настойку обещал прислать.

   Талантливого мальчишку лет шестнадцати (а какой бы в таком возрасте дослужился до почетного звания?) я посадила за стол. Он с удовольствием пообедал, отдавая дань пирожкам. Мы поболтали о королевской кухне и помощник леқаря, являющийся его внуком (вот и открылась тайна таланта) признался, что никогда не пробовал такой вкусной выпечки. Тогда я велела Шуше собрать пакет с пирожками и для дедa-волшебника. Излечить раны за одну ночь способен только волшебник. Очень ему благодарна, очень. Предположим, для магического мира - это заурядное явление, но для землянки - настоящее чудо. Возможно, я поступила не по–аристократски (подозреваю, еще в тот момент, когда импульсивно пригласила посыльного за стол), но парень кулек принял с радостью и пообещал побаловать дедушку. Потому что такой вкуснятины королевские повара

не готовят. Зато у кухарки от похвал щеки вспыхнули румянцем.

   Парнишка ушел, а я наиграно пригорюнилась, стараясь шуткoй замаскировать свои ошибки.

    - Вот зря, наверное, зря. Теперь заберут мою Шушу во двoрец,и останусь я без нее и ее прекрасной выпечки.

   - Да вы что, леди Марсела? - польщено всплеснула руками раскрасневшаяся женщина. - Ни на кого я вас не променяю! В крайнем случае, рецепт отдам.

    - Не смей! Это только наши пирожки! - возмутилась я под счастливый смех дворецкого. – Кстати, вы как устроились? Где тут слуги живут? Меня держали взаперти в одной комнате, я ничегошеньки здесь не знаю.

   Зря так сказала. Моя команда расстроилась и захлюпала носами.

   После обеда я посвятила время обследованию дома и быта. На первом этаже холл,из которого можнo попасть в столовую и большую гостиную, а из большой гостиной в малую - для приема особо приятных гостей. Подруг, например. Подруга у меня пока одна, да и то абстрактная - богиня ведь. Но ничего, все еще впереди - появятся и настоящие, надеюсь.

   Места много, даже с избытком, и первым делом я решила заняться обустройством людей. Слуги жили по несколько человек в тесноте, при том, что комнат для обслуживающего персонала хватало. Дала распоряжение всем разместиться с комфортом и составить список необходимых вещей. Оставшиеся в мешочке деньги приказала поделить поровну, назвав их премией для личных нужд. И велела расплатиться с королевским кучером: ненавижу мелкие должки! Бывает, займешь и забудешь, а встретишь человека и не понимаешь, отчего он так презрительно поглядывает. А он-то помнит! Вот и взяла за правило... не занимать. Ну, по возможности. Художнику без постоянного места работы зарекаться нельзя.

   В конюшне обнаружила двух прекрасных коней и кобылку, в гараже карету. Ой, в каретном сарае, конечно. Конюх всю ночь прождал хозяина, утром ему велели возвращаться налегке, а потом я его уволила. Потому что теперь имеется свой - надежный и верный Орхип. У прагматичной тети Илоны больше нет жалости. Решила поменять весь штат - так тому и быть. Если люди хорошие: работу себе найдут, не пропадут. Тут вон: всех по именам знают, значит,и по делам.

   Выбрала себе новые покои на втором этаҗе, и Кассинда сразу принялась менять постель и взбивать подушки. Поднялась на мансарду - и влюбилась в это место. С высоты четвертого этажа, а учитывая гигантские пролеты - практически десятого, открывался великолепный вид на город. Так же имелся небольшой балкончик, покоривший мое сердце. Помещение было светлым, просторным, но захламленным. Велела выкинуть хлам и прибраться, решив устроить себе здесь студию. Подниматься высоко, конечно, но, говорят, это полезно для здоровья. Бегать я не привыкла, поэтому будет нелишним заниматься "лестничным" спортом.

   За один раз большое хозяйство мне даже обойти не удалось. Вечером немного погуляла по парку (с ума сойти - у меня теперь есть личный парк с фонтаном!) и отправилась отдыхать.

   Вот так, не дорогие не товарищи мужья!

   Когда начинаете женщин притеснять, это нехорошее занятие оборачивается против вас. Эгоист теперь локти кусает: кроме меня его больше ни одна баба долго не терпит, а садист - то ли охранять границу отправился,то ли лечиться,то ли срок там отбывать. Не поняла, да и ни к чему. Его величеству виднее. С глаз долой,из мыслей - вон!

   Утром, позавтракав великолепным творожком с ягодами, я вместе с Эмильеном отправилась в банк. Мне нужна моя прелесть - холсты и краски. Пальцы уже просто зудят - почти месяц не брала в руки ңе то, что кисть - карандаш! Вот что было настоящей пыткой.

   Город мне очень понравился. Много зелени, каменные дома, просторные мощеные дороги с тротуарами, на которых хватало места разъехаться трем каретам и всадникам. К последним я проявляла особый интерес, запоминая, как крепится седло и узда. Обязательно напишу всадника - это прекрасно.