Страница 53 из 53
«Прощай и до скорой встречи, брат», — мысленно повторял Ульрих, скрывая лицо в тени глубокого капюшона. «Я избрал свой путь», — он поднял взгляд к звездному небу и вдохнул полной грудью освежающий морозный воздух. Губы тронула улыбка, он видел перед глазами лица родителей: мать целовала его, отец ободряюще сжимал плечо.
Перстень на пальце обжег кожу холодом, заставив Ульриха распахнуть глаза.
Отплыв от берегов Фэйта, Виолент позволил себе улыбнуться. Они добрались без приключений, и маг оставил их в порту, вернувшись к королю.
— Теперь ты его хранитель, оберегай его высочество, и пусть Фортуна благоволит вашему плаванию, — сказал Кнайту на прощание чародей, увидев выпавший из-за ворота рыцарской куртки медальон.
Принц Рихтер сидел на койке в каюте, дыша морским воздухом через приоткрытое окошко, его взгляд начинал проясняться.
Виолент достал из сумки яблоко и протянул принцу, среди плодов лежал опустевший пузырек из-под зелья. Рихтер прищурился, а затем хитро улыбнулся, откусив небольшой кусочек и медленно пережевав.
«Готов ли ты послужить своему королю?» — спросил Рыцаря знакомый женский голос.
Кнайт осмотрел каюту и молча кивнул.
Глубокой ночью на берег у Форта ступил закутанный в плащ человек. Встретивший его маг поклонился.
— Я говорил, что мы еще увидимся, — в уголках глаз мага собрались морщинки. Сухой рукой он сжал предплечье Виолента, и Рыцарь улыбнулся. Поддерживая старика под локоть, он скрылся с ним за плотными дубовыми дверями, следуя за внимательно осматривающим свои новые владения принцем.
Плотный туман привычно окутал равнину Эмпти, клубясь под массивными лапами огромного призрачного волка, несущего на себе всадника в черном.
У только им видимой границы перед ними расступилась белесая стена, явив черный утес, на котором уже много лет стоял замок. Когда-то здесь было королевство Зэодера, но старик давно отправился к Смерти, оставив земли бесхозными.
В деревья вернулась энергия, природа благоухала, все вокруг расцветало, а море больше не бушевало, угрожая проплывающим кораблям.
Острые шпили замка разрезали хмурые облака. С осенью погода в этой части королевства портилась, но всадник знал: его матушка обожает гулять под дождем, так же как и младшие брат с сестрой.
Волк лег на землю, став нормального звериного размера. Маг слез с него, и верный слуга побежал ко входу в кухню прямиком на запах жареного мяса.
Сбросив капюшон, черноволосый маг стянул с лица маску и, окинув дом взглядом глубоких темных глаз, улыбнулся, а затем помахал мелькнувшей в окне фигуре в светлом.
У дверей его крепко обняли, перебирая волосы, как в детстве. Матушка погладила сына по щеке с давнишним шрамом и улыбнулась:
— Мы ждали тебя только завтра, — проворковала Амальтея, целуя его между бровей.
— Закончил все дела, и меня отпустили, теперь в долине магам будет о чем подумать. Мы с Фуриа кое-что натворили, — признался он.
— Эверет, снова? — возмутилась мать, смахнув упавшую на глаза светлую прядь.
— Что снова⁈ — одновременно загалдели детские голоса, и с обеих сторон в юбку женщины вцепились пятилетние сорванцы. — Братец! — воскликнули они, бросаясь старшему на шею.
Маг с легкостью поднял близнецов, расцеловав белокурых Дарлингу и Арканума в щеки. Дети глазели на старшего разноцветными глазами: один — фиалковый, второй — желтый.
— Да вы выросли на целую голову, ох и тяжелые, — он опустил брата с сестрой. — Где отец?
— Колдует над камином, птицы в очередной раз свили там гнезда, какое-то безобразие, — проворчала Амальтея. — Вы двое, почему такие чумазые? — она шлепнула детей и отправила умываться. — Пойдем, — поманила Эверета за собой.
По замку витали запахи свежего дерева, краски и еды (как только матушка освоила магию, стала кулинарить с помощью чар, и теперь в горшочках и на сковородках всегда что-нибудь готовилось, а рыба сама прыгала в сеть).
— Аркуэне, посмотри, кто приехал! — воскликнула Тея, бросаясь мужу на шею.
Маг по-хозяйски положил ладонь ей на талию. На щеках и руках мужчины темнела сажа:
— Ну как? — мгновенно спросил он сына. — Устроил им там?
Они заговорщицки переглянулись.
— Что⁈ — возмутилась женщина. — Вы это вместе задумали, свести Отшельника с ума?
— Это моя месть за старую партию в карты, будет знать, — Аркуэне похлопал Эверета по плечу и сложил руки на груди.
— В ближайшее время вина ему не видать.
Аркуэне издал победоносный крик, и на пол из камина выпала птичья тушка.
— Мне кажется, это одно из старых проклятий Зэодера. Ими напичкан весь фундамент, со временем одно из них переходит на стены и мебель, — изрек маг.
— Давай вместе, — предложил Эверет.
— Тея, что там с обедом? — Аркуэне забрался в дымоход.
— Скоро будет готов, — пропела она, еще раз расцеловав сына, и поспешила в кухню. — Вы там умылись, маленькие негодники? Аркуэне! Это все твоя непоседливость!
— Я тоже тебя люблю! — отозвался маг.
Конец.
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.