Страница 25 из 76
Глава 8 Про ведьмачье ремесло
— Ваша младшая сестрёнка, — сказала дочь Императора. — Василиса Ильинична, не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь.
Так… мне уже не нравится.
— У девочки очень сильный дар. Мы хотели бы забрать её в спецшколу. Не в эту якобы спецшколу, которую она посещает сейчас, а в настоящую. Не принимайте близко к сердцу, Илья. Я знаю, вы многое делаете ради семьи и не скупитесь, но не всё можно купить за деньги. В том числе ту подготовку, которую предлагаем мы.
— А можно, пожалуйста, поподробней? Подготовка к чему?
— К работе в тайной канцелярии на службе Российской Империи. У Василисы Ильиничны будут лучшие наставники и учителя. К тому же, она будет вращаться среди элиты и обзаведётся полезными знакомствами, которые помогут ей в жизни.
— Звучит жутковато, — честно ответил я.
— Правда? — улыбнулась Ольга Георгиевна. — Почему же?
Ответить как есть что ли? Потому что твой папа непонятная иномирная херня с непонятной магией, которая разговаривает через непонятных чудищ, сделанных из тьмы?
— Это очень большая ответственность, — ответил я. — Потому и жутковато.
Я видел, что К
— Думаю, вы понравитесь отцу. Определённо, — Ольга посерьёзнела. — Илья, не беспокойтесь насчёт вашей сестрёнки. Никакой промывки мозгов, если вы беспокоитесь об этом; она всегда будет с вами на связи. Никто не отнимает у вас ребятёнка. К тому же это не обязательное условие нашего сотрудничества.
— Правда?
— Да. И более того, это вообще не условие, — сказала К
Врать или не врать? Наверное, не врать. Бестолку.
— Говорит, конечно. Мы с Алексеем довольно близки.
— И это прекрасно. Тем легче вам будет собрать компромат на его семью.
— Простите?
— Прощаю, — опять лыбится. — Мой отец хоть и самодержец, но не самодур. Снять князя просто так он не может, а Сан Саныч Мясницкий последнее время слишком уж ему надоел.
Ну да. Помещика до эрцгерцога поднять он может, а князя снять стесняется. Всё он может, ну кому ты чешешь, тётя? Вам просто нужно, чтобы я ссучился и замарался в грязи, верно? Прознали о нашем знакомстве с Лёхой, а теперь проверяете — насколько я сволочь; смогу ли я через него переступить?
— К тому же на это место уже есть достойный кандидат, — продолжила Ольга Георгиевна. — Но не подумайте, Илья, это не вы, так что пусть совесть вас не грызёт. Если сделаете всё, как нужно, вам гарантировано место в совете и обещанный титул.
То есть вот такими людьми окружает себя К
— Я понял.
Понять-то я понял, но на всякий случай повторил вслух:
— Вам нужно, чтобы я добыл информацию, которая позволит обосновать, почему Мясницкие попали в немилость?
— Именно.
А что будет, если я откажусь? — вот таких вопросов сейчас задавать не нужно. Ответ мне, скорее всего, не понравится. Жил я себе не тужил, и тут мне предлагают такой роскошный выбор: навреди или пострадай.
Что ж, Ольга Георгиевна, можете и дальше думать, что у меня всего лишь две опции, а я изо всех сил постараюсь вас удивить. Как там говорят? Не можешь победить — возглавь? В моём случае возглавлять придётся восстание.
— У меня есть время подумать? — спросил я.
— Думайте, Илья. Только не слишком долго.
— А не слишком долго — это сколько?
— До новых встреч, Илья, — сказала Ольга Георгиевна. — Вам, кажется, пора. У вас дом горит.
Ох, блядь! А ведь точно. Горит…
Огонь потушили ещё до утра. Пожарные бригады подоспели через несколько часов и спасли поместье; не дали ему выгореть до состояния пепелища.
Пу-пу-пу…
Помнится, я ведь хотел поменять проводку? Ну вот. Мечты сбываются.
Вот только лишних денег на восстановление дома сейчас не было, — в приоритете стояли другие проекты, — и я опять переехал в гостиницу.
Что до предложения Императора:
Я никому и ни о чём не стал рассказывать, даже Романову. Да и рыть на Мясницких компромат я не собирался, но вот ведь какая пакость случилась… они вручили мне его сами. Буквально пришли и сказали, мол, Илья Ильич, смотри какой косяк за нами. Видишь? Отлично. А теперь протяни-ка ладошку и мы вложим в неё свои яйцы; сжимай, когда захочешь. Тяни, дёргай, мы вообще не против.
И произошло это именно сейчас, когда не прошло и двух дней с разговора в машине.
Совпадение? Верится с трудом. Проверяют? Конечно проверяют, вот только на что именно? На сучесть или на верность? Сдам или не сдам? И какой поступок по мнению Императора будет правильным? Что делать-то⁉
Решил пока что не делать ничего и просто выслушать Лёху.
Короче говоря, Мясницкие после эпидемии в Твери подсуетились и цапнули себе на службу всех учёных из разрушенного НИИ, в том числе старших сотрудников — Несутина и ещё одного, со странной фамилией. Дрын-дын-дынова, кажется. Не важно…
Ну и вот.
Учёным предложили продолжить разработки, дали лучшие условия и лучшее оборудование, щедро насыпали денюжек и… лёд тронулся. Тайком от всего мира у Мясницких появились технологии по улучшению клонов. Да причём такие, что:
—…это может перевернуть всю отрасль клоностроения, — сказал Лёха. — Мир разделится на до и после.
Достаточно, чтобы обвинить Сан Саныча в том, что он задумал чот недоброе? Вполне. Докрутить, додумать и в Сибирь.
— А зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросил я у Лёхи.
— Затем, что это Сан Саныч попросил меня с тобой переговорить. Мы хотели бы провести испытания на верфи Черкасских.
Достаточно, чтобы перевалить всю вину на меня? Вполне. И даже докручивать ничего не нужно.
Так… Минуточку. Когда Лёха хотел поделиться со мной этим своим семейным секретиком? До или после моего разговора с К
И получается… Что? Дичь какая-то получается. Либо Сан Саныч в сговоре с Императором пытается подставить самого себя, — что есть поступок, достойный премии Дарвина, — либо же весь этот спектакль устроен лишь затем, чтобы однажды вечером я пришёл в свой гостиничный номер, включил свет и услышал:
— Сюрпри-и-и-из!