Леди Смерть

— Простите миледи! — мое сердце от страха пропустило удар, прижав ладонь к груди, я с трудом смогла восстановить его нормальный ритм.

— Есть новости? — с надеждой произнесла я, мой голос слегка надломился. Солдат протянул мне письмо. Мне не нужно было заранее видеть, чья печать на нем, я и так это знала. Мои руки дрожали, но чтоб не показывать свой неописуемый страх я быстро выхватила бумагу из его рук.

— Кларенсу нужен лекарь, и как можно скорее. Отправляйся в работный дом мадам Айрис Нэш. Скажи что ты от меня. Там работает человек по имени Джошуа. Привези его сюда, и как можно скорее. Мадам Нэш скажешь, чтоб записала все необходимые услуги на мой счет, — мужчина пристально уставился, на меня, не ожидав, приказав со стороны женщины, — Ну, что ты встал, или хочешь, чтоб ваш капитан умер от заражения крови?

Больше не медля, солдат исчез. В дверном проеме показалась Оливия.

— Леди Смерть!

— Прошу не называй меня так! — письмо жгло мне ладонь, — ты бы не могла присмотреть за ним? Я сейчас вернусь.

Оливия лишь кивнула. Закрыв за ней дверь, я пошла по длинному коридору. И что же интересно Граунт хочет от меня? Хотя, что гадать, я и так догадываюсь.

«Дорогая Амелия!

Даниель Дефо у меня, и если вы хотите успеть, с ним попрощаться, предлагаю вам встретиться со мной сегодня в полночь.

На чумном кладбище!

И я верю в ваше благоразумие, и настаиваю прибыть туда одной.

Нам есть о чем поговорить.

Д. Граунт

В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ, ОН БУДЕТ УБИТ»

Проклятие! Сначала я хотела смять эту бумажку и запихнуть ее Граунту куда подальше. Но потом, я решила, что именно эту записку я и передам королю, на обратной стороне с просьбой помочь. Я знаю, король боится чумы и сам не за что не поедет, даже ради родного брата. Но ведь у него несметное войско.

А мне осатанеть молиться и верить, что он откликнется на эту письмо. Ведь другова выбора у меня нет. Спрятав записку в карман плаща, я вернулась к Кларенсу. Он все так же был без сознание, прибывая в бреду.

Брата я нашла за задворках этого злощястного заведения, он курил и скорее всего, что то чательно обдумывал.

Разумеет, он слышал мои шаги, потому что, не оборачиваясь, заговорил.

— Мне было почти три, когда ты родилась. Я конечно мало что помню с того возраста. Но четко, запомнил слова Фина.

— И что он сказал?

— Он сказал, «запомни Вильям, это наша маленькая сестрёнка. И наша с тобой задача всю жизнь защищать ее. И если меня не окажется рядом, то я возлагаю на тебя эту ответственность. В мое отсутствие ты старший брат» — Вильям тяжело вздохнул, а я и во все потеряла дар речи. Он не когда не был столь откровенен со мной. Что ж изменилось?

— Я знаю, что ты боишься за меня…

— Разуется, я боюсь за тебя, Амелия. Ты ведь моя семья. Ты все, что у меня осталось на этой проклятой земле. Я обещал Фину защищать тебя, любой ценой. И не позволю тебе рисковать своей жизнью, ради Даниеля. Да, он спас мне жизнь, но я уверен, что он бы согласился со мной, будь он тут.

— Не говори о нем так, будто он мертв! — со злостью произнесла я. Он не мертв, и я знаю это. Но говорить об этом вслух не стала, иначе то, что я задумала точно пойдет не по плану.

***

Мне с трудом пришлось уговорить брата отпустить меня одну в голубятню, до полночи еще пять часов. Я надеюсь, что королевские гвардейцы прибудут вовремя. А мне лишь нужно будет потянуть время, до их прибытия.

В письме я четко указала, где я дуду. Ведь Граунт не глупец, он не применено прибудет вместе с Даниелем.

Голубка в моих руках слегка вздрогнула, поцеловав ее голову, я открыла ладони. Птица вспорхнула, быстро исчезая из вида.

— Вся надежда на тебя! — тихонько прошептала я. Письмо, это наш последний шанс выжить.

Чумное кладбище находиться за пределами города. Как давно я там не была. Моя семья была похоронена там, не в семейном склепе как положено. А там, среди погибших от этой заразы. Отца было решено похоронить с ними. Как сказал Этельберт, его нельзя было отпеть, как положено, по церковному. Ведь он совершил самый тяжкий грех. Забрав свою жизнь, самостоятельно.

Кладбище — это последние пристанище, человеческого тела. А душа, я полагаю что душа и правда, возноситься. Интересно, когда я умру, моя душа тоже вознесется к Богу? Или все же я не заслужила его прощения? Есть ли тот рай, о котором нам трактуют, или там нет, не чего кроме вечной тьмы…

Видимо я этого не узнаю, пока не перейду черту…

Я вернулась к брату. По пути мне почти не кто так и не встретился. Дождь шел стеной. Люди не выходят в такую погоду.

Кларенс пришел в себя. Благодаря лекарю, который спас его от сепсиса. Увидев меня в дверях, Кларенс попытался встать.

— Нет, не вздумай даже вставать. Лекарь сказал, что тебе нужен покой. Иначе швы, что я наложила, могут разойтись, — его взгляд блуждал по мне.

— Шарлота? — сдавленным голосом спросил мужчина. Я присела на край кровати.

— Она на галеоне. И наверняка ужасно злиться на меня, за мой побег. Она в порядке, уверенна, Алистер сможет ее защитить.

Кларенс тяжело уронил голову на подушки и закрыл глаза. Его лицо было бледное, под глазами залегли тени. Он будто похудел, за это временя.

— Мне жаль… — хрипло произнес он, — Я не должен был бросать его. Должен был остаться и настоять на своем.

— Ты ни в чем не виноват, — запротестовала я, — Тем более если Даниель что — то решил, его не переубедить. Он спас вас. А мы спасем его.

— Думаешь, он еще жив? — все так же, не открывая глаз, спросил Кларенс.

— Уверенна, — тихо произнесла я, заметив, что мужчина уснул.

Возле бара я нашла Вильяма и Оливию. Они о чем- то тихонько говорила, но услышав мои шаги сразу умолкли. Вечер наступал, а это значит, время постепенно выходило. Камин был разжён, я присела у огня. Моя одежда почти уже высохла. Но мне было очень холодно, как бы не заболеть после таких купания в штормовых водах. И прогулок под холодным дождем. Оливия протянула мне кружку горячего чая.

— Вы совсем продрогли.

— Ты старше меня, на сколько? К чему это притворство? Сейчас я не благородная девица. И не хочу таких обращений, — раздражённо произнесла я. Оливия не была не виновата ни в чем, но мне нужно было выпалить свою злость. Да, это не правильно, — Прости, я сама не своя. Спасибо за чай.

Женщина улыбнулась, вернувшись к брату. О чем они говорили, я не слушала, да мне было это не интересно. Я давно научилась не слушать окружающих. Лишь мои мысли в голове не давали покоя. Даниель, я все думала о нем. Если вспомнить все то, что творил Граунт. Всех тех, кого он пытал и мучал, все те, кто так жестоко и мучительно был убит. По его приказу, или по приказу его несуществующего бога. К Даниелю он не будет милосерден. И вообще известно ли этому человеку милосердие. Он убьет его при первой возможности, лишь по тому, чтоб насолить королю. Но остается один вопрос, который мучает меня уже давно. Почему я? Почему этот монстр выбрал именно мою семью объектом мести. Что я упустила? Какую важную деталь от меня все скрывают. Кларенс в отключки, остается только мой брат.

Повернувшись, я пристально посмотрела на Вильяма, который уже прилично охмелел. Я быстро встала, подойдя к нему, вырвала бокал

— Ты совсем ума лишился, напиваться сейчас не уместно. Люди Граунта в скором времени найдут нас, Кларенс временно выведен из строя. Сомневаюсь, что Оливия умеет держать меч. А ты, ты пьян в стельку, — Разумеется, я не кому не сказала о том письме, — Даже с людьми Даниеля нам выбраться из этой передряги невозможно, если паладины заявятся сюда.

— Умирать так навеселе, — промурлыкал брат, слегка покачиваясь. Тяжело вздохнув, я закинула его руку себе на плечо, — Пошли я уложу тебя спать, сегодня я присмотрю за всеми, во имя Господа.

То, что брат был пьян, мне было лишь на руку, тогда он не сможет меня контролировать. И я смогу потихоньку улизнуться отсюда.