Страница 4 из 6
Чем больше мы отдалялись от тропы, тем реже до нас доносились человеческая речь, и как только из звуков остался лишь лёгкий ветерок и пение птиц, мы остановились.
Молодой интерн отыскал большое дерево, крепко пустившее корни в землю и, садясь под него, жестом пригласил присоединиться. Я последовал его примеру и сел рядом.
– Почему ты остался?
– То есть как? – растерялся я от вопроса.
Подбирая слова, Алексей взял валяющийся рядом камешек и стал подбрасывать его, ловя на лету.
– Умирая, человеческая душа почти сразу отправляется в распределительный центр, но ты же сидел около своего тела. Вот я и спрашиваю, почему ты остался?
– Так меня никто не спрашивал! – вспоминая, что произошло в день смерти, я продолжил. – Я шёл на кухню, затем почувствовал резкую боль в груди и рухнул на пол, отключившись. Придя в себя, я привстал, отполз к стенке и обнаружил, что тело моё так и осталось лежать посреди комнаты.
Алексей слушал внимательно.
– И я не знаю сколько так просидел… Время шло как-то иначе. Помню только, что тело постепенно цвет поменяло, и щёки с глазницами впадать стали. А дальше ты сам всё помнишь после приезда на вызов. И… вообще, кто ты такой? Сидишь тут, с призраком разговариваешь.
Решив не отвечать, на мой вопрос молодой интерн, сказал:
– Тогда у меня для тебя плохие новости…
Глава 7
– Не уверен, что есть новости хуже той, что я умер.
– О, уверяю тебя, есть! – Алексей придвинулся ближе к дереву и стал говорить тише, словно нас кто-то мог услышать. – То, что ты считаешь концом, является просто завершением цикла, и в твоём случае тебе предстоит заново сдать экзамен, чтобы перейти в следующий цикл.
– Звучит как тарабарщина. Ты, случайно, не участвовал в 63 сезоне битвы экстрасенсов?
Какой ещё экзамен?! Циклы? – я стал не на шутку заводиться. – Я думал как… детство, юность, работа, старость, гроб – всё! Какие тут циклы?
– Забавно…
– Что? – не унимался я.
– Странный и тяжёлый случай. Обычно души, которые остаются рядом с телом после смерти, имеют незавершённые дела. Ты же оказался тут, видимо, случайно, по ошибке. – с этими словами он стал привставать.
– Эй, погоди-погоди, ты куда собрался? Сидишь тут важный такой без обуви, про циклы мне задвигаешь и тут собрался куда-то.
Смотря на него снизу вверх, я заметил лёгкое свечение вокруг тела.
Выдохнув, я сменил тон и продолжил.
– Присядь, пожалуйста, и объясни, что это значит. Только попроще.
Опустившись на землю, интерн запустил руку в траву и, как ни в чём не бывало, продолжил свой рассказ:
– Ты по какой-то причине застрял в переходном мире, и раз ты здесь, то должен завершить какие-то свои дела.
– Слушай, не пойми меня неправильно, эм… Я тут, вроде как, призрак и могу делать что хочу! Летать себе, где вздумается, делать, что в голову взбредёт. Какие ещё неразрешённые дела? Наконец-то СВОБОДА!
– Свободой это точно не назовёшь. – Алексей был совершенно серьёзен, и выглядело это так, словно он объясняет ребёнку, что та граната, которая оказалась в моей в руке, точно не игрушка. – Тебе надо знать две вещи, Максим.
– А откуда ты узнал моё имя?
– Тебя сейчас это волнует или то, какие опасности тебя ждут?
Я умолк.
– Первое – ты, конечно, можешь летать, где вздумается, но, боюсь, не долго. Помнишь ту тень, которую ты встретил в морге?
Я одобрительно махнул головой и поёжился…
– Мы называем их стирателями. И ночью, встретившись с одной из них, тебя уже ничего не спасёт.
– А кто это? И кто "мы"?
– Подожди, я не закончил. Что за дурацкая привычка перебивать?
Необычная картина получалась. Молодой пацан, чьё лицо выглядело лет на 20, учил меня как жить… Точнее, как не умереть снова.
– Второе – если ты тут застрял, то тебе нужно решить свои "неразрешённые дела". У тебя есть 8 попыток для работы со своими воспоминаниями. Чем глубже ты будешь погружаться в закрома своих обид, тем сложнее будет выбраться обратно. Задержишься дольше, чем следует, превратишься в заблудшую душу, и тоже пойдёшь на корм стирателям.
– А что будет потом? Если я проработаю все 8 воспоминаний? Что тогда?
– Это тебе предстоит выяснить самостоятельно…
Глава 8
Вечерело. Солнце уже давно ушло за горизонт, подсвечивая розоватую пелену облаков.
Какое-то время мы сидели молча, я долго переосмысливал услышанное, иногда задавая уточняющие вопросы:
– А ты зачем мне помогаешь? И… кто ты вообще такой? Что за защитный купол был тогда в морге?
– Всему своё время. – Алексей использовал этот универсальный ответ, кажется, на все те неудобные вопросы, которые я задавал. Но что-то он всё-таки ждал, и этим "что-то" оказалось мое предложение.
Нарушив тишину, я сказал:
– Ладно, давай попробуем… Как мне вернуться в свои воспоминания и, как ты сказал, проработать их?
Оттолкнувшись, от земли, Алексей привстал и, выбрав удобное положение, уселся напротив меня, скрестив ноги.
– Ты готов?
– Что, уже?! – тут уж я растерялся, не ожидая такой прыти. – А… А как я пойму в какое воспоминание попасть? Что сделать-то нужно? А как я выберусь оттуда? – я затараторил ещё быстрее. – А как…
– Ты готов?! – спросил Алексей громче. – На счёт "три"! Раз!
– НЕТ, не готов, подожди!
– ДВА!
И, не досчитав до трёх, Алексей поместил свой указательный палец точно в моё межбровье.
Электрический разряд пронзил меня насквозь – от головы до самых пяток, и только я решил отскочить, как всё тело будто налилось свинцом. Пытаясь закричать, я только открывал рот и чувствовал, как силы покидают меня.
В ушах стоял невыносимый писк, а тело стало расслаиваться. Меня словно подключили к 3D принтеру, который с молниеносной скоростью выплёвывал мои копии. Десятки, сотни копий выскакивали из меня, бросаясь врассыпную. Когда я начал терять сознание, меня и все мои копии в одно мгновение всосало в палец Алексея.
Всё вспыхнуло, а ещё через мгновение образовалась непроглядная темнота.
Моргая и пытаясь почувствовать своё тело, я увидел, что тёмное пространство завибрировало и начало обрастать деталями.
Сверху, как в тетрисе, фрагменты картинок падали, соединяясь и создавая цельные части.
Ещё несколько секунд, и всё замерло. Я стоял в подвале.
Маленькие окна почти у самого потолка были единственным источником света.
Я знал… Точнее, помнил этот подвал, и что там со мной произошло.
За стенкой послышались детские голоса:
– Я сказал тебе, давай! Сделай это, будь пацаном!
Я обернулся и пошёл на шум в соседнюю комнату. Заглянув в дверной проём, я увидел четырёх мальчиков лет 7-8, один из которых был на вид старше и крупнее остальных.
Он громко говорил приказным тоном, заставляя трёх остальных мальчиков последовать его примеру.
Его юное лицо было искажено ненавистью и злорадством.
Обойдя эту группу, я встал сбоку и увидел… себя.
Чёрные волосы свисали чёлкой, закрывая ещё такие детские глазки.
Одетый в шорты и майку с покемоном, я услышал и, главное, уже увидел тогда первое проявление жестокости и насилия.
В углу пыльной комнаты подвала сидел, всхлипывая, такой же мальчик, как и мы.
Он был напуган, вокруг него образовалась лужица, и этой лужицей была моча.
Этого мальчика, как сейчас помню, звали Стёпой, он жил в такой же старой пятиэтажке, что и я.
У Стёпы была задержка в развитии, и вместо слов он использовал звуки, а его тело словно до конца ему не принадлежало.
Когда Стёпу по улице вела его бабушка, он косолапил, шаркая ботиночками об асфальт. Она бережно поддерживала его за локоток, и в тот момент казалась старой измученной женщиной, которая и была единственной опорой в его жизни.