Страница 98 из 163
— Но… — перебила его Илия, да была заткнута не терпящим возражений взглядом. Расслабилась она слишком, вот и реагирует так на такое легкое ограничение свободы. Он был не в обиде, правда, требовались некоторые разъяснения, чтобы избежать эксцессов.
— Я не собираюсь вас запирать и требовать безвылазного пребывания в доме, но и отпускать вас в город без слуг, которых другие слуги тоже могут ощущать, не намерен, да сама понимаешь, в чем проблема: пойдете с ними, и вас разоблачат. Уж прости, но даже в астральной форме Берсеркер не эталон скрытности. — Упомянутый раздраженно зарычал, но ничего не предпринял. Он безумен, но не глуп. — Райдер ещё куда не шло, но все равно — нет. Рисковать вашими жизнями и здоровьем я не намерен.
Широ обвел всех взглядом и продолжил:
— Следуем плану: выискиваем мастеров, устраняем их по необходимости по одному, когда Грааль материализуется — уничтожаем его. Минимум усилий с нашей стороны в случае сохранения инкогнито. А пока… Отдохните, а я…
— Нет! Ты тоже должен отдохнуть. — Серьезным тоном припечатала Сакура. — Ты не спал прошлую ночь, можешь не придумывать отговорок. — Эмия цыкнул. — Тебе нужен отдых. Точка.
— Ладно, — сдался маг. — Только проверю кое-что и все. Идет? Тут делов на пять минут.
— Ты меня слышал, Широ. Я проверю твое наличие в комнате.
— Хорошо-хорошо, — стоило всем разойтись, как парень позвал Сейбер по связи мастер-слуга. — Артурия, я хотел с тобой поговорить.
— Да?
— Как ты относишься к озвученному плану?
— Я не совсем понимаю, о чем ты, — нахмурилась блондинка.
— О том, как к плану «найти по одному и уничтожить» относится Король Рыцарей, у которого честь стоит на первом месте. — Маг испытывающее смотрел на девушку, наблюдая за ней, пытаясь найти что-то известное только ему.
— Мне… Претит такое ведение войны. — Прикрыв глаза, ответила Артурия. — В мое время битвы велись иначе. Рыцари следовали кодексу, нерушимому своду правил и не использовали подлых трюков. — Она покачала головой, прогоняя воспоминания и непрошеные мысли.
— И все же?.. — Подначивал её Широ.
— И все же я твой слуга, мастер, — по тону было понятно, что ей не нравилось то, во что превратилась «славная» Война за Грааль. Не нравился план Эмии. — Мой долг не просто принести тебе победу, но помочь достичь поставленных тобой целей. Идти за тобой… Даже если они мне не по нраву.
Рыжий знал, что Артурию можно было считать кем угодно: идеалисткой; наивной девчонкой, которая не выросла из сказок о всеобщем благе; слепой, не понявшей того, каким должен быть правитель. Она была всем этим, но никто, даже её враги не смели называть Пендрагон глупой. Её учили лучшие, чтобы она стала лучшей. И она стала. Возвысилась над смертными. И это привело к печальным последствиям. Это была та ошибка, из которой она всеми силами пыталась извлечь урок. В этом ей, сам того не желая, помогал Эмия, ведя разговоры о прошлом во «снах» и наяву.
Сейчас же, Артурия должна была наступить на горло своей природе рыцаря. Тому, чему её учили долгие годы и вступить в войну — не открыто, бросая вызов, как того требовал этикет, но словно подлый убийца, противный всему, что она знала. Сейчас она сама была «подлой» и «бесчестной», должна была выжидать и искать подходящий момент для внезапного удара. Все ради того, чтобы спасти жизни ничего не подозревающих людей.
— Ты все еще колеблешься. — Покачал он головой. — Ни твои, ни мои желания не имеют никакого значения, Пендрагон, — припечатал Эмия. — Важен лишь итог. То, к чему мы все стремимся — мир и спокойствие. Мир без Грааля и войн за него. Я хочу, чтобы ты твердо решила для себя — будешь ли помогать нам, не оглядываясь на свое прошлое, закрыв глаза на «рыцарство» или в один момент дрогнешь, подставив всех под удар?
Сейбер молчала. Она знала, что до неё пытался донести мастер. Понимала, что её колебания могли стоить жизни не только Райдер, Берсеркера и их мастеров, но и жизней других людей, непричастных, которые попадут под удар выполнения желания последним выжившим мастером. А то, что он будет порядочным, она сомневалась — маги никогда не славились этим. Лишь эгоизм, стремление к силе и знаниям.
Она должна окончательно отбросить предубеждения, и твердо сжав меч встать на защиту Широ. Но так ли это просто, выбросить все то, чему она училась и чему посветила жизнь?
Нет. Это невозможно. Она была воплощением «рыцарства» и доблести. Король Артур — добрый и справедливый правитель, которого предали завистники. Предали те, на кого он не обращал внимания… Те, кто разочаровался в его Идеале.
Ей было физически больно даже думать о бесчестии в битве. И даже если Широ обещал не использовать на ней командных заклинаний, вынуждая подчиниться, то это лишь значило, что она… Она будет на задних рядах. Её попросту отодвинут за ненадобностью и бесполезностью.
Она не бесполезна. Нет-нет-нет и еще раз нет! Голос внутри говорит, что она не бесполезна, что она не должна отступать, даже если ради этого придется… Придется выполнять неприятные приказы Эмии. Ведь это война, а война никогда не проходила по правилам. Так почему бы ей и сейчас не быть такой?
— Сейбер, — положил на плечо задумавшейся слишком глубоко слуги руку Широ. — Я не требую от тебя ответа. Не требую безоговорочного подчинения. Я прошу лишь понять — что должна сделать Ты? Это должно быть Твое решение, не продиктованное ничем, кроме Твоих настоящих мыслей.
«Правильное решение, Арти. Отбрось бесполезные догматы и стань хоть кем-то» — подумал он, оставляя смотрящую невидящим взглядом слугу одну. Его ждала мастерская и самая важная часть пазла.
*** Тьма откатывала мастерскую.
Широ смотрел на бурлящую массу плоти без эмоций. Биомасса извивалась, «кипела» и искажалась от воздействия мерзостных энергий. Перед ним, в глубокой яме пыталось принять хоть какую-то форму нечто, что должно было стать ключом, что откроет врата для Грааля и впустит его в этот мир — Малый Грааль.
Записи Ахта о том, как он сделал Илию и её мать, данные, полученные Аозаки при изучении проблемы Сакуры и имплантированных в неё осколков… Все это Широ бережно сохранил и тщательнейшим образом изучил.
Выводы, к которым он пришел во время изучения самого ритуала Войны, небыли озвучены никому: ни Токо, ни сестрам. Зачем, если он все равно будет пытаться все исправить? Зачем давать им лишний повод для волнений?
А ведь все так хорошо начиналось. Жаль у судьбы были иные планы, ведь для материализации Великого Грааля, того самого, содержащего в себе Тьму, нужно было собрать достаточно энергии убийством слуг — желательно шести, а в идеале семи — а после, активировать Малый Грааль, который и будет тем якорем, за который в материальный мир просочится Большой. Естественно с фатальными последствиями для Малого.
— Твари, — от нахлынувших воспоминаний о прочитанном Эмие хотелось выпить. — Ну не могли они создать еще одну чашку, надо было сделать Илию и её мать Малым Граалем с собственной волей! Он должен защищаться, говорили они, тьфу!
Он не мог позволить сестре пожертвовать собой. Не мог дать им узнать об этом нюансе. Ни Илии, ни Сакуре. Особенно Сакуре, ведь она, как когда-то оказалось, была еще одной маленькой чашкой, которую создал Зокен из осколков собранных с прошлой войны.
Они не должны знать, что являются катализаторами призыва. Хотя Илия определенно была в курсе работы ритуала. Ахт должен был посвятить её. Но это не так важно, он не позволит им жертвовать собой… Они ведь так и сделают, чтобы помочь ему. Глупышки, любящие такого же глупца.
Глупца, поставившего на кон все и сотворившего нечто ужасное. Широ, во время изменения тела Илии видел то, что делало её Малым Граалем, видел то «нечто», что требовалось для призыва, и сотворил Ахт. Так почему бы ему не повторить тот эксперимент?
Волоса было достаточно, чтобы создать гомункула и внедрить в него все то, что описывал в дневниках старый голем и видел сам маг внутри сестры. Методом проб и ошибок Широ смог повторить успех предшественника, смог закрепить его и создать нечто…