Страница 150 из 163
Если бы это увидела Фуджимура, то определенно не смогла заснуть. Недельки так две.
Непонятная тварь так же решила не оставаться в стороне, нападая, но атакуя не тело, но разум, обрушивая на врагов иллюзии, бередящие как уже зажившие шрамы, так и свежие раны. Хитрое нечеловеческое нечто обладало поистине людским разумом, хоть и было облечено в искаженную гуманоидную форму.
***
Инквизитор закончил выслушивать доклад командира вернувшихся из неподконтрольных им улиц города разведчиков, в голове расставляя по полочкам полученные данные и создавая удобоваримую картину происходящего за линией фронта.
- Хорошо, - кивнул мужчине в черной броне член ордена Люминариев. – Лейтенант, - обратился он к стоящему по правую руку помощнику. – Позаботьтесь о том, чтобы отряд получил свои порции пайков и отправился отдыхать. Никаких праздных шатаний по территории.
- Есть, - прижал кулак к груди помощник.
- Вы меня поняли? – Командир разведчиков выполнил воинское приветствие и, отчеканив «Так точно!», сохранил прямую спину. Что при его усталости было сравни чуду, и никто бы ничего не сказал, ссутулься мужчина. Но сохранение лица и достоинства для него, видимо, было делом чести, вот и терпел. – Свободны. – Взмах руки и подчиненные практически испаряются из небольшой палатки, в которой расположился надземный штаб.
К сожалению, прошлые укрепления в канализации были захвачены, часть людей (способных держать оружие) убита (гражданские так и вовсе поголовно на том свете, встречаются с почившими родственниками), а половина провианта утеряна. Погиб и кузнец, который благодаря ловкости рук мог залатать броню, за ним ушел в забвение небольшой отряд, самолично, проигнорировав приказы, отправившийся на помощь.
- «Идиоты, - скривил губы Инквизитор, вставая со своего места и потягиваясь. Он прекрасно понимал их действия, все же все они были знакомы уже давно, прошли огонь, воду и трубы полные дерьма под городом, отбивая метр за метром для возведения укреплений и ограждения более-менее безопасных территорий. Понимал, почему они так поступили, как человек, так и командир, видевший в спасении инструмента пользу. Но как командир, так же понимал, что потеря даже одного была ударом. Их и без того малое число последних защитников уменьшалось, тая, словно лед под палящим летним солнцем. – Героические идиоты…» - Усталый вздох и скрученный от подкрадывающегося голода живот попытались отвлечь от груды разрозненных мыслей, занимающих голову.
Его людей осталась лишь горстка, но, к удивлению, лишь лучшие из лучших, самые матерые сукины дети в… Вероятно уже мире. Он не верил, что остался хоть кто-то еще из людей. Свободных людей, а не предателей, присягнувших Кровавому Богу или отдавших тело в пользование эфирным захватчикам, ради получения несущественного шанса пережить всё это.
Взгляд упал на карту города. Огрызок карандаша прочертил новые линии взамен стертым старым. Линии фронтов сместились. Не в пользу людей.
Только вот странное затишье за границей эфирного фронта настораживало, как и прекращение появления сильных тварей. Что-то произошло. И это настораживало.
Эфириалы либо отвлекись на что-то, либо… Готовились к чему-то. Чтобы понять, чем было это «чему-то» думать было не особо нужно. Вероятность сбора сил для последней, решающей атаки росла экспоненциально уже который день.
И скоро… Скоро всему этому придет конец. Захватчики волной затопят последних из свободных людей и защитников Каирна.
- Как же… - Рассеяно принялся рыскать по карманам своей шинели Инквизитор, выуживая, наконец, портсигар. Щелчок самодельной зажигалки из немаленькой гильзы, зачарованной лично уже лет пять как. Густой серый дым медленно и вяло заполняет пространство палатки. Люминарий думал о том, как же обратить ситуацию в свою пользу или, хотя бы, отсрочить гибель своих людей, давая шанс каждому забрать с собой на тот свет больше врагов человеческих.
В том, что все они погибнут, уже мало кто сомневался.
Инквизитор наклонился ближе к столу, опираясь на руку, пальцы которой запустил в густые рыжие волосы. Глаза цеплялись за линию пересечения трех фронтов, постоянно возвращаясь к этой части карты. Место наиболее сложное и опасное, там встречались, как Эфириалы со своими омерзительными созданиями, так и прислужники Кровавого Бога, призывавшие на помощь полчища демонов всех форм и размеров.
Хотя, как «пересечение». Назвать эту область пересечением было несложно, в конце концов, она была похожа на круг, что с двух сторон прижали две могущественные фракции, которые после смерти последнего свободного человека, полностью отдадутся самозабвенному убиению друг друга.
И они были в центре этого круга. Лишь изредка выбираясь на вражеские территории, с целью найти хоть что-то полезное в руинах, начиная от еды и боеприпасов с оружием, заканчивая одеждой. Тащили все, что не прибито к полу. А что прибито…
- Еще и это чувство, - стиснул в зубах самокрутку Люминарий, раздраженно прощупывая странную связь, тянущуюся куда-то во вражеские территории, разорвать которую он не мог. Банально не знал как. – Две какие-то твари решили выпить из меня все силы, - от гнева парень, неуловимыми деталями внешности больше напоминающий молодого мужчину, едва не сломал стол. Но сдержался.
Он прекрасно ощущал, что неизвестные двигаются в его направлении, потому, кроме очевидных попыток перекрыть им доступ к собственной магии, пытался подготовиться к их приходу. А они, судя по неизменности маршрута и скорости, точно ощущали, так же, как и он, куда нужно идти.
Покинуть лагерь и лично встретиться с ними? Он об этом даже не думал, не зная их уровень сил, да и бросать своих людей на произвол судьбы не для него.
Смиренно ждать их появления в лагере, подставляя под удар каждого? Тоже не хорошо, но шансы выжить повышались, хоть и ценой жизни подопечных.
Но уж лучше так, чем бросить их на произвол судьбы, чтобы они погибли без внятного руководства. Помощник, конечно, еще мог поддерживать дисциплину, но он исполнитель, а не командир.
Подготовиться звучало лучше, потому подрывники минировали подходы уже по третьему кольцу, истратив последнее. А пополнение запасов взрывчатки… Для этого нужно ворваться на склад в доках, а он - территория Эфириалов, которую постоянно пытаются отбить культисты Х’Тона.
Вот и получается, что как ни крути, везде жопа. И изменить это, даже с его навыками в Оккультизме, Мистицизме, умении владеть холодными и огнестрельным оружием, куцыми знаниями в Некромантии - не получится. Он хоть и силен, но – один. А один в поле – труп, возможно даже подконтрольный кому-то.
В голову пришла мысль о диверсии. Сделать что-то Культистам, чтобы те еще сильнее стали давить на Эфириалов и последние оттянули бы силы от людей, давая нужное время. Вот только по последним данным, важные цели для диверсии охраняются так, как не охраняли дворец Императорской семьи в столице. Силам последних выживших, дойти до них будет уже невыполнимой задачей.
- Верховный Инквизитор, - вернулся в палатку лейтенант. – Время ужина.
- Хм? – Удивленно вскинулся Люминарий, морщась от обращения. Он получил звание «верховного» из-за отсутствия альтернатив и других инквизиторов, а не по праву знаний, опыта или силы. Но талдычить это в головы других не получалось. Им требовалась некая высокая фигура, за коей они могли беспрекословно следовать, отдавая право командовать и снимая с себя последствия за ошибки. Если что, в своих смертях они все обвинят его. И Инквизитор это отлично понимал. Понимал и не злился. Кто-то должен был это делать. Так чем он хуже, особенно если даст им еще день-другой лишний для жизни? Точнее выживания. – Который час? – Прошуршал по карманам мужчина, вытягивая хронометр.
Вечерело. Солнце закатывалось за урбанистический горизонт, окрашивая небосвод в любимый культистами кроваво-красный. За всеми этими раздутиями он потерял счет времени.
Похлебка из того, что удалось найти и остатков пайков на вид была дерьмом, как на вкус и запах. Но нищие не выбирают. Молчаливый стук деревянных ложек, вырезанных из обломков какого-то стола, о деревянные же тарелки успокаивал. Так же, как и треск огня. Что-что, но досок было в избытке.