Страница 129 из 163
— Я поняла! — Замахала руками Тигр, ощущая себя идиоткой, ведь ни черта не понимала. Знакомые слова проскальзывали в речи старика, но их общий смысл отправился в дальнее плавание.
— Значит, пока вы, скажем — «настраиваете» портал, мы можем только наблюдать за Широ? — Аозаки как наиболее опытная и разумная женщина говорила от лица остальных. Пусть её и перебивали импульсивные выкрики. Благо сам Зелретч не злился на подобное, усмехаясь почти по-отечески, будто они были несмышлеными детьми.
Собственно так оно и было, если припомнить его возраст и способности.
— Именно! — Развел руки в стороны маг. — А теперь, прошу занять свои места. — В гостиной поместья появились стулья, которые все со вздохом начали занимать.
Взмахнув рукой, одна из стен поплыла, став похожей на зеркало, в котором вместо отражения содержимого комнаты мелькали картины самых разных пейзажей. Порой обыкновенных, порой психоделических, иногда окрашенных в кислотные оттенки, но в большинстве своем не особо отличающихся от привычных.
На краткий миг, недоступный восприятию даже таких могущественных и полноценно сверхъестественных существ, как Зелретч, Арквейд и слуги, странный портал показал то, от чего разум мог покинуть их.
Немыслимое смертным и ограниченным сверхъестественным созданиям нечто, меняющееся, живущее по совершенно иным законам существо, чье внимание было приковано к наблюдателям, видело сквозь портал, всматриваясь в души и разумы, понимая суть смотрящих.
Ничтожного, практически несуществующего краткого мига было достаточно, чтобы нечто увидело все что хотело и изменило вид в портале.
Мельтешение калейдоскопического перелива изображений продолжалось не так долго, как казалось, ведь спустя пару минут картинка стабилизировалась, проявляя запомнившийся из-за недавних событий облик иного мира.
Кем или чем была неизвестная сущность, обратившая свое внимание на группу смертных с бессмертных? Иной бог, существующий за пределами вселенских правил и ни во что не ставящий Мир с его законами? Или нечто отличное?
— Ох, — выдохнула Тосака, пораженная происходящим. — И вы можете управлять порталом? Допустим, показать, что за горизонтом?
— Я перевел Калейдоскоп в автономный режим, чтобы сосредоточить все усилия на поиске координат мира и расчете его характеристик для открытия стабильного портала. Изображение будет показывать Эмию, его окружение и многое другое. — Солгал сквозь зубы Кишуа, не желая признавать, что Вторая магия вышла из-под его контроля и играла саму себя. Он никогда не признается в потере «поводка» Истиной магии. Никогда.
Ну… Не по своей воле так точно.
Но странным здесь было то, что «поводок», управляющий всеми процессами вроде и был на месте, но его… Словно перехватили. И сделали это аккурат в миг поиска портала-телевизора. Сказать, что в тот момент он удивился — ничего не сказать. Но опыт не пропьешь, хоть некоторые его версии и пытались, потому, маска «все идет по плану» не слетела с лица вампира. Сейчас ему остается только плыть по течению, все-таки работать над поиском координат мира, пытаться восстановить утерянный контроль и надеяться, что все творимое неизвестным с помощью Второй магии не принесет угрозы.
Бушующий по ржаво-алой пустоши ветер поднимал клубы странной, белесо-красной пыли. Посреди плато устланного черными, острыми, обсидиановыми обелисками, больше напоминающими исполинские когти, стоял непривычный для этой местности странный черный монолит, внутри которого можно было заметить копошение мириадов щупалец и дерганое движение бесчисленных глаз.
— Какой ужасный мир… — Выдохнула Кастер, отмечая мелкие детали ландшафта в виде миллионов костей, коими устлана земля и из которых, судя по всему, была сделана поднятая ветром пыль. Почва и костяной прах кружили в завораживающе-омерзительном танце.
Спохватившись, «ведьма» предала Райдер её зачарованные очки. Теперь Медуза могла без опаски осмотреться.
— Уоу! Но… Где Широ?! — Побледнела Тайга. Её хоть и ввели кратко в курс дел, просветив о мире, его тайнах и некоторых мерзких деталях, но видеть проявление магии собственными глазами было удивительно. Правда, даже увиденное «чудо» не было неспособно отвлечь от страха за дорого человека.
— Магия показывает именно то, что нам нужно. — Едва заметно нахмурился старик, придумывая причины, по которым перед ними предстал именно Грааль, а не парень. Но сверкнувшее в голове озарение принесло свое объяснение. Он вспомнил, куда отправил Эмию удар Зверя IV.
Изображение сменилось. Теперь, вместо бесконечной мертвой пустыни и заунывно завывающего ветра, перед собравшимися предстала бесконечная тьма и полная, всепоглощающая тишина.
Сердце Артурии пропустило удар. Лицо побледнело, зрачки превратились в маленькие точки, немногим превышающие в размерах игольное ушко.
Голос шептал прямо в голову нечто неразборчивое. Холодные и склизкие тиски окружающей действительности давили и скользили по коже Широ, норовя проникнуть под кожу через поры, в легкие и желудок через нос и рот.
Ручки кресла Пендрагон с треском разлетелись на щепки, удивляя неожиданным грохотом сидящих. Впрочем, они тоже не были застрахованы от гротескного процесса, происходящего с рыжим магом.
— Сейбер! Что с тобой? — Выдохнув, чтобы успокоить разбушевавшееся сердце, вперила в лицо слуги Илия.
— Я… Я знаю это место, — прикрыв глаза, ответила король Англии. Она до сих пор помнила те ощущения, которые испытала, пребывая во тьме долгие годы перед призывом. — Если изображение показывает нам Широ, значит он сейчас внутри Грааля. Вся эта тьма… Это и есть Порча.
Сестры парня знали о её истории, ведь им рассказали о ритуале очистки Сейбер, пусть и постфактум.
— И что это для него значит? — Поджав губы спросила непонимающая Тайга, введенная в курс дел относительно Пятой Войны и некоторых нюансов. Некоторых, но не всех.
— Ангра-Майнью попытается захватить его тело, подтачивая разум и ослабляя.
— Но как он попал внутрь? — Сжала задумчиво подбородок Тосака, прищурив глаза. По её спине пробежали мурашки, ведь она даже не могла представить, какого сейчас Широ.
— Зверь Гайи ударил его лапой, оттолкнув, прямо в чашу, — сжала кулаки Рёги, помня слишком отчетливо прошедшее. — Может ли Грааль втянуть его в себя при ударе?
— Вероятно, так и было, — кивнула Токо, выражение лица которой заледенело.
Один лишь Арчер волновался не о сохранности своего опасного двойника, но его возможности вернуться, будучи проклятым Ангрой или того хуже — захваченным потусторонней сущностью. В этих случаях Мир вновь отправит по его душу чистильщиков и жертв, возможно, будет много. Так не лучше ли Эмие подохнуть где-то далеко?
Судорожно открыв глаза, Широ не увидел вообще ничего. Только непроглядная тьма, извивающаяся непередаваемыми узорами.
— У меня от этой картины кружится голова, — позыв тошноты непривыкшего к сверхъестественному разума был задавлен волей Фуджимуры. Её не вырвет! Не тогда, когда Широ много хуже чем ей! Она должна быть сильной, ради него.
Попытки двигаться не увенчались успехом. Конечности, казалось, оплели тысячи лиан, правда, по ощущениям, они походили больше на змей. Но самым мерзким была натуральная пытка не прекращающимися попыткам проникнуть внутрь его разума с телом и шепот…
Гребаный шепот обещал освобождение, нужно было лишь поддаться…
— Не вздумай! — Хлопнула по подлокотнику Илия, под согласные кивки Артурии.
— Сдача приведет к ужасным последствиям, — встрепенулась Сакура. Ощущения, описанные Эмией, были похожи на те, которые она запомнила на всю свою жизнь, во время вовремя прекратившихся, слава всему — погружений в резервуар с насекомыми Зокена. Она всеми силами сопротивлялась фамильярам Мато, пусть и не могла даже пошевелиться. Кулаки девушки сжались. — Думай, Широ, думай! Ты же можешь выбраться!
Вот только он не был бы собой, если бы поддался этой пародии на бога.
— »Маленький, мерзкий ублюдок думал, что, получив в свое распоряжение лей-линии и прану мертвых слуг, станет самой большой рыбой в болоте?» — раздраженно подумал Эмия.