Близкая женщина

– Неплохо, – наморщил лоб Джеффри. – Кое-что нам удалось выяснить.

Майкл почувствовал, что Джеффри не хочется обсуждать дело о промышленном шпионаже при всех, и не стал продолжать расспросы. Поэтому он удивился, когда чуть позже Джеффри сам заговорил об этом.

Женщины были в доме, а они прогуливались по берегу. С ними был только Мальчик, который самозабвенно кружил вокруг хозяина.

– Кажется, может возникнуть проблема, Майкл, – начал Джеффри.

– Что за проблема? – не понял Майкл.

– Я о нашем расследовании. Мы проследили пути нелегального провоза оборудования нескольких американских компаний. Пока мы выжидаем, чтобы не спугнуть большую рыбу.

– Звучит захватывающе.

– Да уж, – пробормотал Джеффри.

Ему явно было не по себе.

– Ты что-то от меня скрываешь? – спросил Майкл. – Не хочешь – не говори.

Джеффри бросил на друга быстрый взгляд.

– Мы установили, что часть запрещенного к вывозу оборудования продавала компания «Истбридж Электроникс».

– «Истбридж»? – пробормотал недоуменно Майкл. – Компания Блейка Линдсея?

Джеффри кивнул.

– Эти поставки были произведены около двух лет назад. Речь идет о компьютерах с высокоскоростными интегральными схемами. Постановлением правительства они запрещены к вывозу. Сам понимаешь, какая это лакомая добыча. – Линдсей одобрил эти поставки, – спокойно продолжал Джеффри, – но основной контракт курировал один из его заместителей – Харлен Мэгнуссон, возглавляющий соответствующее подразделение. Оборудование продали фирме, зарегистрированной в Кейптауне, а оттуда через подставные фирмы переправляли дальше. У нас имеются неопровержимые доказательства этих махинаций.

– Ну дела! – изумился Майкл, потирая ладонью шею. – Господи, неужели Линдсей?! Кто бы мог подумать! Зачем ему это понадобилось? У него ведь с финансами полный порядок. Так ты говоришь, это было два года назад?

– За несколько месяцев до избрания Клейвлинга. Только одна сделка, но зато с каким криминалом!

– По крайней мере, это не имело продолжения. Если это происходило после выборов и после его назначения в правительство, неприятностей было бы в два раза больше. Кстати, интересно, как ему удалось получить лицензию? Ведь министерство торговли не могло ее дать?

– Само собой. Но в договоре ничего не говорилось о поставках высокоскоростных интегральных схем.

– И таможня пропустила?

– Не могут же они за всем уследить! А в данном случае речь идет о солидной компании, да и заявленное оборудование не запрещено к вывозу. В общем, им удалось найти лазейку… – Джеффри вздохнул. – Как и ты, я недоумеваю, что заставило Линдсея пойти на это.

Майкл выругался и проговорил:

– Поверить не могу! – Потом взглянул на Джеффри. – Что ты намерен делать?

– Рассмотрение дела в судебной палате должно начаться со дня на день. Еще есть время. Пройдет около двух недель прежде, чем будет составлен обвинительный акт. Я уже говорил, что «Истбридж» – лишь одна из восьми компаний, которые проходят по этому делу.

Майкл застонал и повернулся к морю.

– Бедняжка Даника! Хоть она его и не любит, но еще не потеряла к нему уважения. И потом он все-таки ее муж.

Некоторое время они молчали. Потом Джеффри сказал:

– Но тебе все это только на руку, разве не так?

– Да уж, – вздохнул Майкл, покачав головой. – Я бы предпочел иное развитие событий. Все еще не могу в это поверить…

– Я просто хотел тебя предупредить, – сказал Джеффри. – Когда дело завертится, поднимется ужасный шум. Данику нужно будет поддержать.

– Я всегда ее поддерживал. Я бы с радостью взял на себя все ее неприятности.

– Придется это пережить, Майкл. Если бы ты знал, как мне не хочется заниматься этим делом! Даника мне очень симпатична. Наверное, после всего этого она меня просто возненавидит.

– Она же все понимает! Совершенно ясно, что у тебя не было другого выхода, это твой долг, твоя работа.

– Хотелось бы думать, что так. Понимаешь, у нас с Чиллой, кажется, налаживаются отношения, и мне хотелось бы, чтобы в нашей семье были нормальные отношения. Знаешь, я, наверное, еще разок сделаю ей предложение. Надеюсь, и на этот раз она ответит мне согласием.

– Вот здорово, Джефф! – воскликнул Майкл.

– Если вы с Даникой тоже соедините свои судьбы, – сказал Джеффри, – я бы хотел, чтобы между нами не было никаких недомолвок и мы во всем доверяли друг другу.

– Все будет хорошо, уверяю тебя.

– Я много думал об этом деле. Ни у кого не повернется язык обвинить меня в том, что Даника помогала мне… – Встретив недоуменный взгляд Майкла, он пояснил:

– Что такое пресса, ты знаешь лучше меня. Уверен, найдутся такие, кто попытается утверждать, что Данике было выгодно очернить мужа.

Но Майклу было не до того, чтобы строить умозаключения насчет возможных сплетен.

– Как ты думаешь, что его может ожидать? – спросил он.

– Трудно сказать, может получить лет двадцать плюс полмиллиона долларов штрафа. А могут и оправдать. Мне неизвестна вся подоплека его отношений с Мэгнуссоном. Вполне возможно, что его адвокат построит защиту на том, что его втянули в махинации, а сам он ни о чем не подозревал.

– Вряд ли это произойдет, – вздохнул Майкл. – Так или иначе нас ждут большие потрясения. Ты мне сообщишь, когда делу дадут ход? До тех пор я бы не хотел ничего говорить Данике. Она все равно ничего не сможет сделать, только расстроится.

– Вероятно, перед заседанием большого жюри Линдсея вызовут на собеседование. Уверен, его успеют обо всем предупредить.

– Но ей он может ничего не сказать. Судя по ее словам, он очень самоуверенный тип. Если он рассчитывает, что его имя не будет фигурировать в обвинительном заключении, то ему незачем посвящать в это жену. Она не видела его с июня… Ты ведь будешь держать меня в курсе дела, Джефф? – повторил Майкл. – По-дружески, а?

Джеффри потрепал Майкла по плечу.

– Конечно. Я позвоню тебе, как только что-нибудь прояснится.

– Спасибо, – с облегчением вздохнул Майкл. – Я этого никогда не забуду.

– И все-таки я чувствую себя подлецом, – признался Джеффри.

– Это Линдсей подлец, будь он проклят! Надеюсь, он получит по заслугам.

– Раньше я тебя таким не видел, – удивился Джеффри. – Впрочем, лично я с тобой согласен. Но последнее слово, конечно, за судом.

Майкл ловил себя на мысли, что Блейк предал Данику. Он, конечно, знал, что виновность человека может быть установлена лишь в судебном порядке. К тому же Блейка действительно мог подставить его заместитель. Как бы там ни было, Майкл был, что называется, «лицо заинтересованное», и у него были все основания ненавидеть Блейка.

Прошло две недели. Потом еще одна. По понедельникам Даника и Майкл ездили в Бостон и вместе возвращались. Майкл дал знать Джеффри, где и как их найти, но Джеффри все не звонил, и Майкл волновался все больше и больше. Ему хотелось бы повернуть время вспять, но, увы, это было не в его силах. Беспокоить Джеффри Майкл не хотел. Оставалось только ждать.

Даника не могла не почувствовать, что с ним творится что-то неладное.

– Тебя что-то беспокоит? – спросила она однажды ночью, сев в кровати. Она протянула руку и откинула с его лба прядь непослушных волос. – Я же вижу, ты пытаешься от меня что-то скрыть. Должна сказать, у тебя ничего не получается. В чем дело, Майкл?

Он долго смотрел ей в глаза, но потом решил, что не стоит портить последние дни их пребывания на судне.

– Ничего, любовь моя. Я просто думал о том, какое чудесное было лето. Так жаль, что в пятницу придется возвращаться к прежней жизни. Что может быть грустнее – нам придется разлучиться!

Даника улыбнулась и чмокнула его в кончик носа.

– Но Джо заканчивает работу. Ему остается лишь хорошенько отмыть найденные предметы.

Команде, увы, так и не удалось обнаружить золотые слитки. Затонувшее судно действительно было «Домини». С него подняли несколько ценных вещиц, но золота так и не нашли.

Майкл положил ей руку на плечо и притянул к себе.